Mandrills leben in kleinen sozialen Einheiten, schließen sich aber oft mit anderen kleinen Gruppen zu größeren Horden zusammen. Eine der größten dokumentierten Gruppen zählte über 1.200 Mandrills! Mandrill-Horden sind laut. Die Tiere kommunizieren mit tiefem Grunzen und hohen Schreien, während sie Futter und Reisen. Männliche Mandrills erreichen erst im Alter von etwa neun Jahren die volle Erwachsenenreife. Dies ist eine herausfordernde Zeit in Ihrem Leben. Sie müssen ihr eigenes Essen finden und gegen andere Männer kämpfen, um sich durchzusetzen, während sie sich in den Reihen hocharbeiten., Während dieser Zeit erscheinen ihre hellen Rumpf-und Gesichtsfarben. Je mehr Testosteron sie entwickeln, desto lebendiger seine Farben und desto attraktiver wird er für die Weibchen.
Die Weibchen wählen aus, mit welchen Männchen sie Kontakte knüpfen und brüten möchten. Nur die buntesten und sozialsten Männchen zeugen von der Mehrheit der Nachkommen. Diese Farben verblassen auf einem Mann, der Status verliert.
Weibliche Mandrills gebären normalerweise ein Baby. Das Kind wird mit einem dunklen Pelzmantel, einem rosa Gesicht, weißen Haaren an Armen und Beinen, einer schwarzen Haarkappe auf dem Kopf und offenen Augen geboren. Es kann sich sofort am Bauch der Mutter festhalten. Im Alter von zwei Monaten beginnt es, das Babyhaar zu verlieren und sein erwachsenes Fell zu wachsen. Der Junge bleibt normalerweise bei Mama, bis sie ihr nächstes Baby zur Welt bringt und ihren älteren Nachwuchs wegschiebt.,
Wie alle Affen kommunizieren Mandrills über Duftmarken, Vokalisierungen und Körpersprache. Manchmal schütteln sie den Kopf und „grinsen“, um ihre riesigen Eckzähne zu zeigen, die über 5 cm lang sein können. Dies mag uns beängstigend erscheinen, aber es ist normalerweise eine freundliche Geste innerhalb der Mandrill-Community., Mandrills haben auch einen lauten, fast menschenähnlichen Schrei, dem eine Reihe von schnellen, tiefen, gutturalen Grunzen folgt, um ihren Tag zu beginnen! Andere unterschiedliche Vokalisierungen werden sowohl in der Fern-als auch in der Kurzstreckenkommunikation verwendet.
Wenn ein Mandrill sich aufregt, kann er energisch auf den Boden schlagen. Dies ist keine leichte Geste, da der Mandrill stark und muskulös mit kräftigen Gliedmaßen ist. Dies ist ein überzeugender Hinweis, um sich zurückzuziehen! Männliche Mandrills haben eine Duftdrüse auf der Brust, die sie als Hinweise auf andere in ihrer Gruppe an Gegenständen reiben.