Das Stadtbild
Lima enthält eine Reihe von Stadtbildern, die durch ihre lange Geschichte gut definiert sind. Jahrhundert von spanischen Kolonisten abgegrenzt und im 17.teilweise von Verteidigungsmauern umgeben wurde, behält sein Schachbrettstraßenmuster bei., Das alte Lima ist im Norden vom Rímac und im Osten, Süden und Westen von breiten Alleen begrenzt und enthält einige restaurierte Kolonialgebäude (Torre Tagle Palast, die Kathedrale und der Erzbischofspalast), die zwischen Gebäuden des 19.und 20. Die alten Mauern wurden jedoch Mitte des 19., Die beiden Hauptplätze (Plaza de Armas und Plaza Bolívar) bieten immer noch die Schwerpunkte des architektonischen Interesses im Zentrum von Lima, und die geschlossenen Holzbalkone, die so typisch für die Kolonialstadt sind, sind jetzt zu Merkmalen geworden, die erhalten oder restauriert werden müssen. Der Präsidentenpalast (erbaut an der Stelle von Pizarros Haus) und viele andere Gebäude spiegeln die frühere Popularität des französischen Empire-Stils wider., Auf der Nordseite des Rímac bewahrt der alte koloniale Vorort mit dem gleichen Namen Relikte seiner Vergangenheit in seinen geschwungenen, engen Gassen, die dicht mit einstöckigen Häusern gefüllt sind, und seiner Alameda de los Descalzos („Boulevard der Barfußmönche“).
Das ehemalige Wohngebiet im Zentrum von Lima wurde vor allem seit den 1930er Jahren radikal verändert. Diese innerstädtischen Slums (verschiedene Tugurios, Corralones und Callejones genannt) wurden von Einwanderern aus dem ländlichen Raum besetzt, die danach strebten, in der städtischen Wirtschaft und Gesellschaft Fuß zu fassen. Die sanitären Bedingungen in solchen Zonen sind oft sehr schlecht.,
Andere Teile des alten Lima haben Abbruch und Wiederaufbau erfahren. Der Wohnungsbau ist Banken, Versicherungsbüros, Anwaltskanzleien und Regierungsbüros gewichen. Es gab wiederholte Versuche, den Stolz auf El Cercado (das ehemals ummauerte Gehege) anzuregen, obwohl einige Limeños es als einen Ort betrachten, an dem man durchgehen kann, anstatt es zu bewahren und zu verbessern., Man findet wenig Beweise für Gentrifizierung in Lima; Im Gegensatz zu anderen lateinamerikanischen Hauptstädten und sogar anderen Städten in Peru enthält das Zentrum von Lima relativ wenige herausragende architektonische Merkmale.
Lima dehnte sich nicht viel über die Mauern der Altstadt hinaus aus, bis Mitte des 19., Für die nächsten 75 Jahre war das Wachstum stetig, Die Achsen der Stadtentwicklung vom alten Lima nahmen unverwechselbare Merkmale an: Das Gebiet westlich von Callao wurde zum Industriekorridor; die weitläufige Bucht im Süden von Barranco nach Magdalena wurde in die erste Wohnzone umgewandelt; und nach Osten, in Richtung Vitarte, entstand eine Mischung aus Industrie-und unterklassigen Vororten. Als das Tempo der Stadterweiterung in den 1930er Jahren zunahm, bildeten sich kleine Gemeinden im offenen Land zwischen Lima und der Küste. Diese verschmolzen allmählich zu Stadtteilen wie La Victoria, Lince, San Isidro und Breña., Die zahlreichen Farmen und kleinen Anbauflächen zwischen Vororten und unfruchtbarem, trockenem Land wurden auch urbanisiert, als Einwanderer aus dem Inneren diese Gebiete besetzten. In den 1950er Jahren wurde Lima für diese Barriadas (Hausbesetzerlager von Shantys) bekannt, die, als sie fester wurden, in pueblos jóvenes („junge Städte“) umbenannt wurden. Diese Gemeinden sind gekommen, um ein Drittel der Bevölkerung von Metropolitan Lima enthalten., Die älteren Pueblos jóvenes, wie Comas, sind heute schwer von den „etablierten“ Stadtteilen zu unterscheiden, da die frühen Konstruktionen aus Pappe, Blechdosen und Korbmatten längst Ziegeln, Zementblöcken und gepflegten Gärten weichen.
Limas zeitgenössische Stadtlandschaften bieten solche Kontraste, dass man leicht vergisst, dass die Reichen und die Armen derselben Gesellschaft angehören. Innerhalb weniger Blocks kann man von Luxus zu Armut übergehen., Da die Innenstadt von Lima oft stark mit Verkehr überlastet ist, wurden vorstädtische Standorte für viele neue Unternehmen, Fabriken und Einkaufszentren ausgewählt. In einigen Bereichen kämpfen klassische Eckgeschäfte, die von chinesischen und japanischen Einwanderern und ihren Nachkommen betrieben werden, gegen die Konkurrenz großer, hygienischer Supermärkte. Anderswo sind jedoch Open-Air-Märkte und Massen von Krankenwagen (Straßenhändlern) die Regel.