Känozoikum

Geologische Prozesse

Känozoikum Felsen sind weitgehend auf allen Kontinenten entwickelt, insbesondere auf Tieflandebenen, wie zum Beispiel der Golf und atlantischen Küstenebenen von Nordamerika. Sie sind im Allgemeinen weniger konsolidiert als ältere Gesteine, obwohl einige aufgrund von hohem Druck aufgrund tiefer Bestattung, chemischer Diagenese oder hoher Temperatur—nämlich Metamorphose-verhärtet (zementiert) sind. Sedimentgesteine überwiegen während des Känozoikums, und mehr als die Hälfte des Erdöls der Welt kommt in solchen Gesteinen dieses Zeitalters vor., Magmatisches Gestein wird durch ausgedehnte Basalte des frühen Känozoikums (die von Ostgrönland und der Deccan-Falle Indiens) und die Basalte des späten Känozoikums des Columbia River in Washington sowie durch zahlreiche Vulkane im Circum-Pacific-System (der „Ring of Fire“) und Ozean-Inselketten wie Hawaii dargestellt.

Während des Känozoikums wurden mehrere der größten Gebirgszüge der Welt gebaut., Die wichtigste alpine Orogenie, die die Alpen und Karpaten in Südeuropa und das Atlasgebirge im Nordwesten Afrikas hervorbrachte, begann vor etwa 37 Millionen bis 24 Millionen Jahren. Der Himalaya wurde einige Zeit gebildet, nachdem die indische Platte mit der Eurasischen Platte kollidierte. Diese hohen Berge markierten den Höhepunkt der großen Erhebung, die während des späten Känozoikums stattfand, als die indische Platte viele hundert Kilometer in den Unterbauch Asiens fuhr., Sie sind das Produkt des niedrigen Winkels unterthrusting des nördlichen Randes der indischen Platte unter dem südlichen Rand der Eurasischen Platte.

Vor etwa fünf Millionen Jahren wurden die Rocky Mountains und angrenzende Gebiete durch schnelle Anhebung der gesamten Region ohne Fehler erhöht. Diese Aufwärmung stark steile Stromgradienten, so dass Flüsse eine größere Erosionskraft zu erreichen. Infolgedessen wurden tiefe Flusstäler und Schluchten, wie der Grand Canyon des Colorado River im Norden Arizonas, während des späten Känozoikums in breite Aufwärmungen von Sedimentgestein geschnitten.,

Auf globaler Ebene erlebte das Känozoikum die weitere Zerstückelung des nördlichen hemisphärischen Superkontinents Eurasien: Grönland und Skandinavien trennten sich während des frühen Känozoikums vor etwa 55 Millionen Jahren, und das norwegisch-Grönländische Meer entstand und verband den Nordatlantik und den arktischen Ozean. Der Atlantik expandierte weiter, während der Pazifik infolge der anhaltenden Ausbreitung des Meeresbodens eine Nettoverkleinerung erlebte., Der äquatorial gelegene Ost-West – Tethyan-Kümmel, der den Atlantik und den Pazifischen Ozean verbindet, wurde im mittleren Eozän—vor etwa 45 Millionen Jahren—durch die Verbindung Indiens mit Eurasien erheblich verändert und durch den Zusammenfluss Afrikas in zwei Teile geteilt, Arabien, und Eurasien während des frühen Miozäns vor ungefähr 18 Millionen Jahren., Der westliche Teil der Tethys entwickelte sich nicht lange zum Mittelmeer, nachdem er vor etwa 6 Millionen bis 5 Millionen Jahren vom globalen Ozeansystem abgeschnitten worden war, und hatte Verdampfungsvorkommen gebildet, die bis zu mehreren Kilometern dick sind in einem landgesperrten Becken, das im heutigen Kalifornien dem Death Valley ähneln könnte. Die Antarktis blieb während des gesamten Känozoikums auf dem Südpol zentriert, aber die nördlichen Kontinente konvergierten in nördlicher Richtung.,

Das globale Klima war während des frühen Känozoikums viel wärmer als heute, und äquatorial-polare thermische Gradienten waren weniger als die Hälfte dessen, was sie derzeit sind. Die Abkühlung der Erde begann vor etwa 50 Millionen Jahren und hat sich mit Schwankungen unterschiedlicher Mengen bis zur gegenwärtigen interglazialen Klimazeit unaufhaltsam fortgesetzt. Es ist anzumerken, dass ein einzigartiges Merkmal des Känozoikums die Entwicklung der Vereisung auf dem antarktischen Kontinent vor etwa 35 Millionen Jahren und auf der nördlichen Hemisphäre vor 3 Millionen bis 2,5 Millionen Jahren war., Die Vereisung hinterließ auf den Kontinenten einen umfangreichen geologischen Rekord in Form von überwiegend unkonsolidierten Kiemen und Gletschermoränen, die sich in Nordamerika bis nach Kansas, Illinois, Ohio und Long Island, New York, erstrecken, und auf dem Meeresboden in Form von eisgeflößtem Detritus, der von kalbenden Eisbergen fiel.