Fotografische Reproduktion eines Porträts des Abolitionisten John Brown, der einen Überfall auf das Bundesarsenal in Harper ‚ s Ferry, West Virginia, leitete und beabsichtigte, einen Sklavenaufstand zu starten, ca. 1855-1859.
John Brown wurde geboren am 9. Mai 1800 in Torrington, Connecticut. Er verbrachte den größten Teil seiner Jugend in Ohio. Er bewirtschaftete Rinder während des Krieges von 1812 für General William Hull, und nach Kriegsende unterstützte er seinen Vater in einer Gerberei. Im Jahr 1816 zog er nach Massachusetts, um Minister zu werden., Brown heiratete 1820 und zog 1825 mit seiner Familie nach Pennsylvania, wo er seine eigene Gerberei eröffnete.
Als Kind hat Browns Vater seinem Sohn einen tiefen Hass auf Sklaverei eingeflößt. Er ermutigte seinen Sohn, die Bibel als die Wahrheit zu betrachten, und argumentierte, dass Gott der Sklaverei entgegenstehe. Als Erwachsener beschloss Brown, nachdem er sich als erfolgloser Geschäftsmann erwiesen hatte, sein Leben der Zerstörung der Institution der Sklaverei zu widmen. Brown diente als Schaffner auf der U-Bahn. Er half auch bei der Organisation einer Selbstverteidigungsorganisation für Afroamerikaner im Norden., Viele Afroamerikaner im Norden lebten in Angst, dass Sklavenbesitzer in den Norden kommen und sie als außer Kontrolle geratenes Eigentum beanspruchen würden. Brown hoffte, dass eine Selbstverteidigungsliga Afroamerikanern Schutz vor diesen Behauptungen bieten würde. Die Organisation könnte Afroamerikaner auch vor Angriffen von Menschen schützen, die sie aus ihren Häusern vertreiben möchten.
Bis 1850 war Brown überzeugt, dass Gott ihn ausgewählt hatte, um versklavte Afroamerikaner in die Freiheit zu führen. Er glaubte, dass Gott den Einsatz von Gewalt zur Beendigung der Sklaverei duldete., Nach der Verabschiedung des Kansas-Nebraska Act im Jahr 1854 zog Brown mit fünf seiner Söhne nach Kansas. Sie wollten helfen, Kansas zu einem Freistaat zu machen. Mai 1856 fuhren Brown, vier seiner Söhne und zwei weitere Männer nach Pottawatomie Creek, Kansas, einem Dorf mit mehreren Sklavenbesitzerfamilien. Brown und seine Anhänger töteten fünf Männer vor ihren Frauen und Kindern. Diese brutale Tat war eine von vielen, die dazu führte, dass das Gebiet als „blutend“ bezeichnet wurde.“Brown wurde sofort für seinen gewaltsamen Widerstand gegen die Sklaverei bekannt, und viele Menschen fürchteten und verachteten ihn.,
Brown erlangte 1859 nationale Aufmerksamkeit. Oktober führte Brown eine Gruppe von einundzwanzig Männern zu einem Überfall auf Harpers Ferry, Virginia (heutiges West Virginia). Ein Bundesarsenal war in der Stadt, und Brown hoffte, die Gebäude und die darin gespeicherten Waffen zu erobern. Er beabsichtigte dann, die Waffen und Munition an Sklaven in der Region zu verteilen. Er hoffte, eine Armee von Afroamerikanern zu schaffen, die durch den Süden marschieren und Sklavenhalter zwingen würden, ihre Sklaven freizulassen., Brown und seinen Männern gelang es, das Arsenal zu erobern, aber Anwohner umzingelten die Gebäude und fingen die Abolitionisten ein. Eine Abteilung der United States Marines traf ein und stürmte das Arsenal im Oktober 18 und eroberte sieben Männer, darunter Brown.
Der Bundesstaat Virginia hat Brown wegen Hochverrats angeklagt. Während dieser Zeit beschuldigten Sklavenstaaten häufig Menschen, die Sklavenaufstände des Verrats gegen den Staat ermutigten oder führten. Das Gericht befand Brown für schuldig und verurteilte ihn zum Tode. Am 2. Dezember 1859 wurde Brown gehängt. Er wurde ein Märtyrer für viele Nordländer., Einige Nordländer befürchteten, dass die Vereinigten Staaten zu einer Regierung geworden waren, die von südlichen Sklavenbesitzern dominiert wurde. Viele Südländer waren überzeugt, dass alle Abolitionisten Browns Ansichten und seine Bereitschaft, Gewalt anzuwenden, teilten. John Browns Harper ‚ s Ferry Raid warf Fragen für die Präsidentschaftswahlen von 1860 auf. Es war auch eines der Ereignisse, die zur endgültigen Auflösung der Vereinigten Staaten und des folgenden Bürgerkriegs führten.
Browns Aktionen schufen auch zahlreiche Probleme für Ohioans., Mitte der 1850er Jahre hatte sich die Republikanische Partei in Ohio gebildet, und ihre Kandidaten kämpften auf einer Plattform zur Begrenzung der Sklaverei. Viele Nicht-Republikaner glaubten, dass Republikaner den vollständigen Sturz der Sklaverei anstrebten. Die Demokraten in Ohio nutzten Browns Überfall auf Harpers Fähre, um die Republikaner als Extremisten zu bezeichnen.
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