Japans neuer Premierminister hat nur ein Jahr, um das Land vor der Krise zu retten

Japans neuer Premierminister ist auf einmal die wahrscheinlichste und unwahrscheinlichste Person seit Jahrzehnten sein Land zu führen.

Suga Yoshihide war der rechte Mann des ehemaligen Premierministers Abe Shinzo und diente in einer Rolle, die die Aufgaben des obersten Sprechers und Stabschefs mischt. Er half Abe acht Jahre lang regieren, bis Krankheit Abe gezwungen, im August zurückzutreten.,

Wenn es jemanden gäbe, der Abes Erbe fortsetzen könnte, während er versuchte, das Land zu stabilisieren, war es Suga. Viele in der regierenden konservativen Liberaldemokratischen Partei (LDP) dachten, es wäre töricht, bei den Parteiwahlen nicht an der Zahl festzuhalten, um den nächsten Führer zu wählen.

Gleichzeitig ist Suga nicht aus dem gleichen Stoff geschnitten wie Japans vorherige 98 Premierminister. Er hat keine familiären Bindungen zur Politik. Er kommt nicht aus einer Großstadt. Er hat keine Eliteausbildung. Er hat nicht einmal eine Fraktion in seiner eigenen Partei., Alles, was er hat, ist ein Ruf als harter Arbeiter und ein effektiver Betreiber, der Sachen erledigt.

“ Der Eindruck von ihm ist, dass er Dick Cheney ist“, ein stacheliger und schattiger Mastermind hinter den Kulissen, sagte Joshua Walker, Präsident und CEO der in New York ansässigen Japan Society, obwohl er bemerkte, dass Suga tatsächlich sympathischer, volkstümlicher und charmanter ist als die Wahrnehmung der Öffentlichkeit von ihm.

Suga „ist der japanische gewöhnliche Typ, der seinen Traum verwirklicht hat“, sagte Walker.,

Seit er letzten Monat Premierminister wurde, hat der 71-jährige Suga daran gearbeitet, dass sein Traum nicht zu einem Albtraum wird. Parlamentswahlen müssen bis zum nächsten Oktober abgehalten werden, was Suga nicht mehr als ein Jahr Zeit gibt, seinen Fall zu machen, um verantwortlich zu bleiben. Das ist eine entmutigende Aufgabe, da er den Covid-19 — Ausbruch seines Landes eindämmen und gleichzeitig eine sputternde Wirtschaft ankurbeln muss-und das alles rechtzeitig, damit Tokio die Olympischen Sommerspiele 2021 ausrichten kann.

Wenn Suga keinen Erfolg hat, könnte eine jüngere Kohorte von Parteiführern, die das Premiership begehren — von denen einige in seinem Kabinett sind — umziehen, um ihn zu entlassen., Ihre Hoffnung, sagten mir Experten, war, dass Suga die Schläge in dem harten Jahr vor sich nahm, damit sie in ruhigeren Zeiten unbemerkt und unversehrt übernehmen konnten. Aber ein solches Spiel ist riskant, da es darauf beruht, dass ein populärer bürokratischer Infighter scheitert.

„Das Premierministeramt ist ein guter Ort, um sich dafür einzusetzen, Premierminister zu bleiben, solange Sie Erfolge auf dem Konto haben und das Land in die richtige Richtung führen und bewegen“, sagte Sheila Smith, Senior Fellow für Japanstudien am Council on Foreign Relations, die Suga getroffen hat. „Er wird jetzt seine Spuren hinterlassen müssen.“

Die Frage, ob er das kann, wird das nächste Jahr der japanischen Politik dominieren., Offensichtlich ist nicht jeder davon überzeugt, dass Suga auffallen und überleben kann, aber vielleicht weiß der wahrscheinlichste unwahrscheinliche Premierminister in der modernen Geschichte der Nation, wie er seine Chance nutzen kann.

„Jeder hat ihn immer unterschätzt, und er hat immer Leute weggeblasen“, sagte Walker. „Ihn zu unterschätzen ist ein Fehler.“

Von der farm boy zum nationalen leader

die Meisten origin-Geschichten über eine neue japanische Premierminister beginnt mit der Erziehung in einer mächtigen politischen Familie oder Ihre Zeit an einer großen Universität.

Das ist nicht diese Geschichte.,

Suga wuchs als Sohn von Erdbeerbauern in der Präfektur Akita auf, einer ländlichen Bergregion im Norden Japans. Anstatt das Familienunternehmen zu übernehmen, zog er nach der High School nach Tokio. Um seine Teilzeitausbildung an der Hosei University zu bezahlen — die er wählte, weil es die billigste verfügbare Option war-arbeitete er in einer Kartonfabrik und einem berühmten Fischmarkt.

In der Schule erkannte Suga, dass er in der Politik sein wollte. Aber ohne Unterstützungssystem in einem Land, in dem das politische Vermögen von ihnen abhängt, musste er von ganz unten anfangen.,

1975, zwei Jahre nach seinem Abschluss, wurde er Sekretär eines Vertreters in der Regierung von Yokohama, Japans zweitgrößter Stadt. Es war ein unglamouröser Job, da seine täglichen Aufgaben das Holen von Zigaretten und das Parken von Autos beinhalteten.

Zwölf Jahre später suchte er sich ein Amt und trug sechs Paar Schuhe, während er für den Stadtrat von Yokohama kandidierte. Nach Angaben der LDP klopfte er an 300 Türen pro Tag und besuchte 30.000 Häuser., Er gewann sein Rennen und erwarb sich schnell einen Ruf als Yokohamas „Schatten“ – Bürgermeister, nachdem er einige wichtige Initiativen durchgesetzt hatte, wie zum Beispiel die Erleichterung des Zugangs zum Hafen der Stadt und die Reduzierung der Wartelisten für Kindertagesstätten.

Aber was ihn in dieser Zeit am meisten auszeichnete und was ihn heute noch definiert, ist seine hartnäckige Arbeitsmoral. „Er ist dafür bekannt, in seinem Büro zu schlafen“, sagte mir Walker, der Chef der Japan Society.

Dass Workaholism Teil dessen ist, was Suga ursprünglich zu Abe angezogen hat, sagten Experten., Nachdem er 10 Jahre im japanischen Unterhaus des Parlaments gedient hatte, wurde Suga von Abe während seiner ersten Amtszeit als Premierminister in 2006 ausgewählt, um in seinem Kabinett zu dienen und innere Angelegenheiten und Telekommunikation zu überwachen.

Der ehemalige Farmjunge blieb danach bei ihm, selbst als ein Skandal Abe im folgenden Jahr zum Rücktritt als Premierminister veranlasste., Als Abe 2012 an die Macht zurückkehrte, wurde Sugas Loyalität mit dem Posten des Chief Cabinet Secretary belohnt.

Dieser Job ist wohl Japans zweithöchste Regierungsposition. Wer davon ausgeht, muss zwei Pressekonferenzen pro Tag abhalten und die Bürokratie hinter den Kulissen betreiben, wobei im Grunde die Portfolios des amerikanischen Pressesprechers und Stabschefs kombiniert werden. Es ist sowohl ein unglaublich sichtbarer Job als auch ein undankbarer.

Es braucht jemanden mit einem angeborenen Gefühl von Macht und einem unersättlichen Antrieb, um die Arbeit zu erledigen.,

Die Rechte hand

Fragen Experten und Menschen, die arbeitete mit Suga von seiner Zeit als chief cabinet secretary, und das erste, was Sie beachten, nicht überraschend, ist seine assiduousness.

In seinen mehr als 2.300 Arbeitstagen wachte er jeden Morgen um 5 Uhr morgens auf, las die Zeitung, machte 200 Situps und machte einen 40-minütigen Spaziergang — aber immer in einem Anzug, falls er für einen Notfall ins Büro laufen musste.,

Michael Green, Japan Lehrstuhl am Zentrum für Strategische und Internationale Studien (CSIS) in Washington, DC, sagte Suga hatte das Frühstück jeden morgen in einem hotel in der Nähe von seinem Büro mit jemandem, wer könnte ihm etwas beizubringen. Manchmal, dass jemand grün war.

„Er fragte mich gerne nach Obama oder Trump und dem Zustand der amerikanischen Politik“, sagte Green. Sugas Neugier entsprang dem festen Glauben an die Allianz zwischen den USA und Japan und daran, dass Japan eine führende Weltmacht sein muss. „Er ist ein patriot“, sagte Green.,

Einmal bei der Arbeit besuchte Suga Abes Büro mehrmals am Tag, um Nachrichten zu koordinieren, über Wirtschaftspolitik zu beraten, Informationen bereitzustellen und vieles mehr. Mit seinen Mitarbeitern war er dafür bekannt, scharfe Fragen zu stellen, warum die Regierung bestimmte Positionen einnehmen sollte. Er könnte stachelig sein, manchmal sogar gemein, mit denen, die keine gute Antwort hatten.

„Er ist ein No-Nonsense-Typ“, sagte mir ein japanischer Beamter, der mit Suga zusammengearbeitet hatte, und sprach unter der Bedingung der Anonymität, frei zu sprechen. „Jeder war immer auf den Zehen um ihn herum und wachsam, wann immer sie ihn informieren mussten.,“Manchmal zog er es vor, Dokumente selbst zu lesen, fügte der Beamte hinzu, aber er war immer bereit, Ratschläge von leitenden Angestellten zu erhalten.

Sein Engagement für seinen Job, viele bemerkten, wurde durch seine Vorliebe belegt, in einer vom Parlament bereitgestellten Wohnung in Tokio anstelle seines Hauses in Yokohama zu leben, und wie er nur Soba-Nudeln zum Mittagessen aß, damit er innerhalb von fünf Minuten fertig werden konnte.

Aber er war nicht nur der Typ hinter dem Vorhang. Er fand Wege, auf die Bühne zu treten.,

Suga verstand die Bedürfnisse ländlicher Gemeinden von Natur aus und startete 2008 ein“ Hometown Tax “ – System, mit dem ein japanischer Bürger Geld an eine lokale Regierung oder Präfektur spenden kann (es muss eigentlich nicht die Heimatstadt der Person sein). Im Gegenzug erhält diese Person einen Steuerabzug, der fast der Höhe der Spende entspricht, sowie lokal getätigte Geschenke des Empfängers, um weitere Spenden anzuregen.

In jüngerer Zeit drängte er Japans drei großen Mobilfunkanbieter in 2018, ihre Preise um 40 Prozent zu senken. Er argumentierte, dass sie im Grunde ein Monopol im Land hätten und dass der Wettbewerb zwischen ihnen die Rechnungen für die täglichen Bürger nicht senke.

Im selben Jahr übernahm er die Verantwortung für die Bemühungen, mehr ausländische Arbeiter als Lösung für die alternde Belegschaft des Landes nach Japan zu bringen — und schlug jahrelangen Widerstand gegen eine solche Reform zurück., Japan strebt „an, ein Land zu sein, in dem Ausländer arbeiten und leben wollen“, sagte Suga in einer Erklärung, die sich für den Wandel einsetzt.

2019 besuchte er als erster Kabinettschef seit drei Jahrzehnten Washington, DC, wo er nationale Sicherheitsfragen im Weißen Haus erörterte. Es ist unklar, worum es in der Diskussion speziell ging, aber Experten sagen, dass es wahrscheinlich Nordkorea berührt hat und wie viel Japan zahlen sollte, um 50.000 US-Truppen im Land stationiert zu halten.,

Dass Suga die Reise machte und kein hochrangiger Diplomat, unterstrich, wie sehr Abe ihm in wichtigen außenpolitischen Angelegenheiten vertraute, sagten mir Experten. Schließlich hatte Suga auch die Aufsicht über das nationale Sicherheitsteam des Landes und konnte gegen die Entlassung von Regierungsmitarbeitern ein Veto einlegen, was einen tiefen Einblick in alle Bürokratien, einschließlich außenpolitischer, erforderte.

Während der Reise wirbelten sofort Spekulationen darüber, dass der Chefkabinettssekretär Abe ersetzen könnte, sobald er zurückgetreten ist.,

Suga erwies sich über acht Jahre hinweg als fähiger Betreiber. „Er hat einen unglaublich guten Ruf, die Hebel der Bürokratie zu managen“, sagte Schmid. „Er ist erstaunlich gut darin.“

Ob er so effektiv sein wird wie Premierminister, darauf achten jetzt alle.

Sugas Make-or-Break-Jahr

Als Abe im August abrupt zurücktrat, konsolidierte Suga ziemlich schnell die Unterstützung innerhalb seiner Partei, um der nächste Premierminister zu werden., Er sah sich Herausforderern gegenüber, aber der Konsens in der Partei bestand darin, dass Japan während einer Pandemie und eines wirtschaftlichen Abschwungs Kontinuität an der Spitze seiner Regierung haben sollte. Suga, Abes „Mr. Fix It“ passt auf die Rechnung.

Er schwor, auf dem Kurs zu bleiben, den Abe gesetzt hatte, und drängte auf eine starke japanische Außenpolitik und einige Wirtschaftsreformen zu Hause.

Der außenpolitische Teil ist möglicherweise keine neue Herausforderung für Suga, stellten Analysten fest. China ist weiterhin gegenüber Japan antagonistisch, die Beziehungen zu Südkorea tanken, und Nordkorea baut sein Atomarsenal weiter aus, aber all das war wahr, als er der Chefkabinettssekretär war.

Seine größte unmittelbare globale Herausforderung könnte tatsächlich der Umgang mit den USA sein. „Wenn er eine schlechte Beziehung zu Trump oder Biden hat, wer auch immer Präsident ist, ist er Toast“, sagte der Grüne der CSIS.

Tatsächlich ist die Allianz zwischen den USA und Japan der Eckpfeiler der globalen Beziehungen Tokios., Ohne eine gute Arbeitsbeziehung mit dem amerikanischen Präsidenten wird es für Japan schwieriger sein, Gegner zurückzudrängen oder eine Versöhnung mit Südkorea zu erreichen.

Aber was Suga am meisten beschäftigen und sein verantwortliches Jahr definieren wird, wird das Coronavirus und das wirtschaftliche Chaos sein, das es anrichtet.Oktober hatte Japan-ein Land mit rund 127 Millionen Menschen-mehr als 90,000 bestätigte Fälle des Coronavirus und 1,600 Todesfälle., Das ist im Vergleich zu vielen Teilen der Welt nicht schlecht, aber die Pandemie führte dazu, dass die Wirtschaft des Landes zwischen April und Juni um rund 28 Prozent schrumpfte, der größte Rückgang seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1980.

Das sind für sich genommen schlechte Nachrichten, aber Japan hatte es bereits mit einem jahrelangen wirtschaftlichen Einbruch zu tun, der zum Teil auf eine alternde Belegschaft zurückzuführen war. Es ist ein Trend, dem Suga sehr bewusst ist, dass er sich umkehren muss, und dies beginnt mit der Minimierung der Ausbreitung des Virus., „Die Wiederbelebung der Wirtschaft bleibt die oberste Priorität der Regierung“, sagte Suga Reportern kurz nachdem er am 16.

Aber Suga hat inzwischen andere Ideen, seinem Land zu helfen. Er hat seiner Regierung befohlen, eine neue digitale Agentur zu schaffen, die unter anderem den Bürgern helfen würde, alle notwendigen Unterlagen online einzureichen, anstatt mit alter Technologie.

Experten sagen, dass dies eine notwendige Änderung ist, zumal Millionen von Japanern aufgrund des Coronavirus Papierkram einreichen mussten, um ihre Vorteile zu erhalten.,

Das Problem ist, dass die Antwort der Regierung auf die meisten Anfragen sehr langsam war, da Beamte immer noch gedruckte Kopien und Faxgeräte Online-Formularen und E-Mails vorziehen, da der Hanko — ein Stempel mit dem Siegel einer Familie oder eines Einzelnen-immer noch der Hauptweg ist Japaner unterschreiben Dokumente. Nur etwa 12 Prozent aller Verwaltungsarbeiten Japans werden derzeit online erledigt.

Suga und sein Verwaltungsminister Taro Kono — von dem viele glauben, dass er das Premiership will — sagen, dass es höchste Zeit ist, diese Praxis zu ändern., „Die Schaffung einer digitalen Agentur ist eine Reform, die zu einem großen Wandel der japanischen Wirtschaft und Gesellschaft führen wird“, sagte Suga im September. „Ich möchte, dass alle Minister mit aller Kraft an dieser großen Reform zusammenarbeiten.“

CFRs Smith sagte, die Digitalisierung der Regierung und des Privatsektors des Landes werde schwierig sein, und Sugas anfänglicher Vorstoß wurde mit erhobenen Augenbrauen aufgenommen. Aber jetzt ist Smith mit Anfragen nach Zoom-Meetings japanischer Kollegen überschwemmt, was erst wirklich geschah, als der neue Premierminister seine Nation ermutigte, mehr digitale Tools einzuführen., „Sobald Sie mit dem Schalten beginnen, kann es sich in Japan sehr schnell bewegen“, sagte sie mir.

Wenn Suga enge Beziehungen zu den USA unterhalten, die Wirtschaft verbessern und das Coronavirus unterdrücken kann — was es ermöglicht, die (zuschauerlosen) Olympischen Spiele im Sommer auszurichten -, hat er möglicherweise die Chance, sicherzustellen, dass seine Partei Parlamentswahlen gewinnt, wann immer er sie vor dem nächsten Oktober anruft. „Hier ist viel für die LDP auf dem Spiel“, sagte Smith.

Analysten sagen, dass sich die LDP durchsetzen wird, obwohl ein Sieg nicht unbedingt bedeutet, dass Suga Premierminister bleibt., Parteiälteste könnten entscheiden, dass es Zeit für neues Blut ist, oder Abe könnte herauskommen und sagen, dass ihm die Art und Weise, wie sein ehemaliger Top-Mitarbeiter die Dinge leitete, nicht gefiel. In diesem Fall würde das Rennen um einen weiteren Premierminister in Japan weitergehen.

Suga könnte auch Fehler machen, die ihn dazu bringen, sein aktuelles Mandat zu verlieren., Zum Beispiel weigerte er sich überraschend, die Ernennung von sechs Professoren zu einem staatlich finanzierten Wissenschaftspanel von über 100 Akademikern wegen ihrer früheren Kritik an Abe zu akzeptieren. Einige sagen, er zielt darauf ab, Dissens zu ersticken, und obwohl seine Entscheidung voraussichtlich keine große Kontroverse wird, stellt sie sein Urteil in Frage.

Aber Suga, sagen Experten, ist sich bewusst, dass der Job zu verlieren ist. Die beste Chance für ihn, seine Reformen und Abe-ähnliche Außenpolitik durchzusetzen, ist, wenn er die Kontrolle behält. Nur wenige glauben, dass er in den kommenden Monaten alles tun wird, um diese Möglichkeit zu gefährden.,

“ Er versteht Macht sehr gut. Er weiß, dass Sie Ihre Position aufbauen müssen, um Ihre Hebelwirkung zu erlangen“, sagte der Grüne der CSIS. „Alles, was er tun möchte, ist nur zu reden, bis er beweist, dass er gewinnen kann.“