Erfindung der Waschmaschine
Nachdem er sich in den USA niedergelassen hatte, arbeitete Matzeliger mehrere Jahre lang, um Englisch zu lernen. Als dunkelhäutiger Mann waren seine beruflichen Möglichkeiten begrenzt, und er kämpfte darum, seinen Lebensunterhalt in Philadelphia zu verdienen. Im Jahr 1877 zog Matzeliger nach Lynn, Massachusetts, um Arbeit in der schnell wachsenden Schuhindustrie der Stadt zu suchen. Er fand eine Stelle als Lehrling in einer Schuhfabrik. Matzeliger erlernte den Cordwaining-Handel, bei dem Schuhe fast ausschließlich von Hand gefertigt wurden.,
Cordwainers fertigten Formen von Kundenfüßen, genannt „Füße“, mit Holz oder Stein. Die Schuhe wurden dann entsprechend den Formen dimensioniert und geformt. Das Formen und Befestigen des Schuhkörpers an seiner Sohle erfolgte vollständig von Hand mit „Handlastern“.“Dies wurde als die schwierigste und zeitaufwendigste Phase der Montage angesehen. Da der letzte Schritt des Prozesses mechanisiert wurde, verursachte der Mangel an Mechanisierung der vorletzten Stufe, der Stufe, einen erheblichen Engpass.
Matzeliger machte sich daran, eine Lösung für die Probleme zu finden, die er im Schuhmacherprozess erkannte., Er dachte, es müsse einen Weg geben, eine automatische Methode für dauerhafte Schuhe zu entwickeln. Er begann mit Entwürfen für Maschinen, die die Arbeit erledigen konnten. Nachdem er mit mehreren Modellen experimentiert hatte, beantragte er ein Patent auf eine „dauerhafte Maschine.März 1883 erhielt Matzeliger die Patentnummer 274.207 für seine Maschine. Der Mechanismus hielt einen Schuh an einem letzten, zog das Leder um die Ferse, setzte und fuhr die Nägel ein und entließ dann den fertigen Schuh. Es hatte die Kapazität, 700 Paar Schuhe pro Tag zu produzieren—mehr als das Zehnfache der normalerweise von Menschenhand produzierten Menge.,
Matzeligers dauerhafte Maschine war ein sofortiger Erfolg. Im Jahr 1889 wurde die Consolidated Machine Machine Company gegründet, um die Geräte herzustellen, wobei Matzelinger eine große Menge an Lagerbeständen in der Organisation erhielt. Nach Matzeligers Tod erwarb die United Shoe Machinery Company sein Patent.