南北戦争（1861-65年）の間、州旗としての星と棒の使用を求める動議が議会に提出され、南軍の国旗の星の円のためのテネシー州の印章が置き換えられたが、この動きは行動されていないようである。 最初に確認された公式の旗は1897年に採用されました。 赤-青-白の斜めのストライプがあり、黄色の”ボランティア州”（州のニックネーム）と番号16が付けられており、テネシー州が州に昇格する順序を示していた。,
現在のデザインは、テネシー歩兵のリロイ-リーブス大尉によって作成され、April17,1905に承認されたもので、三つのストライプと三つの星が特徴です。 これらはリーブスによって”州の三つの大きな部門”（おそらく西部の低地、中央高原、アパラチア地域を意味する）を指すと言われていたが、テネシー州に住んでいた三つの大統領（アンドリュー-ジャクソン、ジェームズ-ポーク、アンドリュー-ジョンソン）または元の13の後の第三の州としてテネシー州が連合に参加したことを表すとも言われている。, 色は星条旗および星および棒のそれらに対応する。 テネシー州と隣接するアーカンソー州は、旗に赤い背景を持っている唯一の州です。