熱塩循環は、グローバルオーシャンコンベアまたはグレートオーシャンコンベアベルトとも呼ばれ、温度と塩分の水平差によって制御される一般的な海洋循環のコンポーネントです。 それは絶えず表面からの水と深さで海水を取り替え、より深い深さから上がる水とゆっくり地表水を他の所で取り替え このプロセスは比較的遅いですが、膨大な量の水が移動し、熱、栄養素、固体、およびその他の材料を広大な距離で輸送します。, 熱塩循環はまた、アイスランドやヨーロッパの他の沿岸地域の気候を緩和する亜熱帯からの暖かい表層水を極下に駆動します。
熱塩循環の簡単な治療は次のとおりです。, 完全な治療については、海流：海流の二つのタイプ：熱塩循環を参照してください。
海洋の大循環は、主に風による海流で構成されています。 しかし、これらは、温度と塩分の水平な違い、すなわち熱塩循環によって駆動されるはるかに緩慢な循環に重ね合わされています。 海洋の表層で最も強い風駆動循環は、この二つの中でより活発であり、海洋地域を支配する大きなジャイルとして構成されています。, 対照的に、熱塩循環ははるかに遅く、典型的な速度は毎秒1センチメートル（0.4インチ）であるが、この流れは海底に広がり、地球の海を包む循環パターンを
海洋の一部の地域では、一般的に冬の季節には、冷却または純蒸発により、地表水が沈むのに十分な密度になります。 対流は沈降水の密度が周囲の水の密度と一致するレベルまで浸透します。 その後、海の残りの部分にゆっくりと広がります。 他の水は沈む地表水を取り替えなければならない。, これはthermohalineの循環をセットアップします。 基本的な熱塩循環は、主に北大西洋北部および南極近くの極地における冷たい水の沈下の一つである。 これらの密な水塊は、海の全範囲に広がり、徐々に上昇して沈下地域へのゆっくりとした戻りの流れを供給する。 熱塩循環パターンの理論は、1960年にHenry StommelとArnold Aronsによって最初に提案されました。
一部の科学者は、地球温暖化が氷床や氷河を溶かすことから淡水の流入を作り出すことによって、この海流システムをシャットダウンすることができると信じています亜極性の北大西洋へ。 淡水は塩水よりも密度が低いため、淡水の著しい侵入は表層水の密度を低下させ、したがって大規模な熱塩循環を駆動する沈下運動を阻害する。, また、大規模な表面温暖化の結果として、このような変化は、北大西洋を取り巻く地域でさえ寒い状態を引き起こす可能性があると推測されている。 実験現代の気候モデルを提案するイベントの可能性は低い。 代わりに、北大西洋の高緯度では、実際の冷却ではなく、表面温暖化の減衰につながる熱塩循環の適度な弱化が起こる可能性があります。 海流も参照。