なたが主張した地下鉄の座席について何か珍しいことがあります。 それは非常に暖かく、独特の臭いが近くの空気中に浮かんでいるように見えます—古くなった、かび臭い臭いは、蛾の玉のように痛いものを帯びました。 あなたはこの香りを知っています：それは”老人の匂いです。,”
逸話的には、高齢者の独特の香りは、彼らが住んでいる場所や、彼らが最近占めているタクシーやエレベーターなどの限られたスペースに残っています。 多くの異なる文化がこの現象を認識しています—日本人はそれのための単語、kareishuuを持っています—しかし、老人の匂いの生物学的真実は不明のままです。, 新しい研究では、目隠しボランティアは、汗に浸した脇の下パッドを嗅ぐことによって高齢者の香りを確実に認識しましたが、若者と中年にパッドを正しく一致させるのははるかに困難であり、香りだけでは年齢について細かい区別をすることはできませんでした。 高齢者のにおいが嫌いであるという一般的な概念とは対照的に、新しい研究のボランティアは、高齢者のにおいを中年や若者のにおいよりもはるかに不快で激しいものと評価した。, 以前の研究と組み合わせることで、新しい発見は、動物が病気や死ぬことを認識する方法に関連している可能性がある進化的な祖先から継承された才能である、臭いに基づいて誰かの年齢を測定する潜在的な能力を人々が保持することを示唆している。
研究者らは、マウス、クロシカ、カワウソ、フクロウ、ウサギなど、いくつかの動物の体臭が年齢とともに変化し、動物は匂いによって若者と老人を区別できることを示している。, 他の研究では、研究者らは、人々も香りの手がかりを使って老いも若いカワウソとウサギの違いを見分けることができることを発見しました。
人間の体臭は、様々な皮膚腺の活動やそれらが放出する物質が細菌とどのように相互作用するかに大きく依存して、年齢とともに変化します。 皮脂と呼ばれるワックス状物質を分泌する皮脂腺は、皮膚を潤滑し、防水するために、思春期および成人期のほとんどを通じて特に活発である。, 同様に、アポクリン汗腺—脇の下や生殖器領域などのいくつかの場所にのみ位置しています—思春期には回転します。 人体中見つけられるEccrineの汗腺は生命中の明確で、無臭、塩辛い液体をしみ出させる。 これらの液体はすべて、細菌が含まれている様々な化学物質、特にステロイドおよび脂質を、空気中に容易に漂うより小さな臭い分子に分解すると、 皮膚に汗が多いほど、細菌が分解する化学物質が多くなり、体臭が強くなります。,
Monell Chemical Senses CenterのJohan Lundströmは、人間および動物の体臭と、脳が匂いにどのように反応するかを研究しています。 彼はある日、母親が若い頃にスウェーデンで管理していた老人ホームのようなにおいがすることに気づきました。 おそらく臭いは本当に住民から発したのでしょう。 動物の体臭と年齢に関する以前の研究を知っていたLundströmは、匂いが人々の年齢の評価方法を知らせるかどうかをテストすることに決めました。,
彼らの新しい研究では、Lundströmと彼の同僚は、tシャツの脇の下に吸収性看護パッドを縫い付け、異なる年齢のボランティアにシャツで五晩連続して寝 研究者らは44人のボランティアを20歳から30歳までの男女（若者）、45歳から55歳までの男女（中年）、75歳から95歳までの男女（高齢者）の三つのグループに分けた。, 日中、ボランティアはtシャツを密封されたビニール袋に保管し、辛い食べ物、タバコ、アルコールを避け、無臭のシャンプーと石鹸でシャワーを浴びました。
第五の夜の後、Lundströmと彼のチームは汗まみれの看護パッドを収集し、慎重に四つのセグメントを異なるガラス瓶に入れ、匂いテストの準備をしました。 41の若い男性と女性の別のグループは、目隠ししながら瓶の上部に空気の大きなにおいを取って、匂いの強さと楽しさの両方を評価し、彼らの鼻を志願, 時にはボランティアをした二つの臭いが来てからのボランティアに参加しやすい また、ボランティアは異なる瓶を”若い”、”中年”、または”老齢”とラベル付けしなければならなかった。”
“高齢者のにおい”に対する一般的な苦情とは対照的に、ボランティアの盲目の評価では、高齢者のにおいは、若者や中年のにおいよりも強くなく、不快ではないことが明らかになった。 中年男性のムスクは、強度と不快感のためにトップ賞を取った,ボランティアは、中年女性の最も快適な匂いと老人のwhiffsを評価したのに対し、少なくとも強いとして.,
Lundströmの新しい研究のボランティアは、高齢者の匂いを他のどのものよりも不快ではないと評価しただけでなく、老人の匂いを選び出すのが最も簡単 ボランティアは、異なる年齢層からパッドを含む二つの瓶を比較したとき、彼らは確かに臭いが異なっていることを認識しましたが、彼らは高齢者から, ボランティアが年齢層によっていくつかの異なる瓶にラベルを付けようとしたとき、彼らはまた、しばしば若者と中年からの臭いを正しく識別す 老人の匂いは、しばしば即座に認識されました。 調査結果はPLoS ONEでMay30に表示されます。
この証拠は、香りの強さや攻撃性ではなく、若い人の体臭と比較してその独自性のために、人々が特徴的な”老人の匂い”を認識することを示しています。, “高齢者が特定の方法で匂いを嗅ぐのは事実だと思います”とLundströmは言いますが、その匂いが否定的であるという考えは、主に社会的汚名かもしれません。”以前の研究では、25歳から40歳までの人々と比較して、40歳以上の人々は、汗や皮膚に2-ノネナールとして知られる香りのある有機化合物のレベルが高いことがわかりました。, 研究者らが”不快な草や脂っこい臭い”と表現した化学物質は、”老化に伴って観察された体臭の悪化の主な原因”、すなわち高齢者が特徴的な臭いを有する理由についての生物学的説明であるかもしれない。 しかし混合物はまたほとんどの人々に不快ではないきゅうりおよび老化させたビールのにおいにつながりました;他はほとんどの人々が良性最悪および楽しい最高の状態で見つける古い本の臭いと老人の臭いを比較しました。
他の多くの動物と比較して、人間はお粗末な嗅覚を持っています。, 人々が互いのにおい—または多分フェロモン—に基づいて彼らの行動をいかに変えるか丁度定めることは科学者に失望させ、挑戦した。 それでも、いくつかの証拠は、微妙な化学的コミュニケーション、それの多くは潜在意識、人々が家族を認識するのを助け、女性の生殖サイクルを変え、他の人 臭いによって年齢を認識する利点については、”それは病気と健康を区別する方法かもしれません—明白な病気ではなく、根本的な細胞崩壊”とLundström氏は言 “私たちが年を取るほど、私たちが持っているより自然な腐敗。, がなさんぜか動物や人がこの能力である。”