イエローストーンの熱水的特徴は、地球の火山活動の壮大な証拠です。 驚くべきことに、彼らはまた、好熱菌と呼ばれる微視的な生物—熱のための”thermo”、恋人のための”phile”—が生き残り、繁栄する生息地でもあります。
中間の間欠泉の洗面器の壮大なプリズムばねはこの二重特徴の顕著な例である。 訪問者はその大きさと鮮やかな色に驚嘆します。 遊歩道は、好熱性生物のための広大な生息地を横切ります。, 温泉で利用できるエネルギーおよび化学ブロックによって養われて、微生物は鮮やかに着色されたコミュニティを これらの微視的な生命体と一緒に暮らすことは、ダニ、ハエ、クモ、植物などの極端な環境での生活のより大きな例です。
何千年もの間、人々はおそらくこれらの極端な生息地について疑問に思ってきました。 イエローストーンの過熱環境の色は確かに地質学者ウォルター-ハーヴェイ-ウィードを一時停止させ、考え、そして彼に先行した科学者に質問さえしました。, 1889年、彼は次のように書いた：
他の色の藻類、特にイエローストーン水域で一般的なピンク、黄色、赤の形の藻類の存在が見落とされたり、純粋な鉱物物質の堆積物と間違えられたりしていると信じる十分な理由がある。
しかし、彼はこれらの硫黄の水に幻想的な世界が存在することを想像することができませんでした。 人間の目には見えない種は、あなたの車のバッテリーの液体と同じくらい酸性で、あなたの肌を水疱させるのに十分なほど熱い水で繁栄します。, いくつかは、蒸しアルカリプールの表面に溶融ワックスのように見える層を作成します。 まだ他の人は、彼らが作成する匂いを通して私たちに明らかに、腐った卵よりも悪い臭い暗い、硫酸カルドロンにのみ存在します。
今日、多くの科学者がイエローストーンの好熱菌を研究しています。 これらの微生物のいくつかは、光合成が可能な最初の生命体—太陽光を使って水と二酸化炭素を酸素、糖、および他の副産物に変換するプロセスに似てい シアノバクテリアと呼ばれるこれらの生命体は、最終的に人間の生命を支える大気を作り始めました。, シアノバクテリアは、イエローストーンの温泉のカラフルなマットや吹流しのいくつかで発見されています。