半分以上億歳の小さな化石殻を含む新しい研究は、カンブリア紀の爆発が温室気候の間に起こったことを確認します。
英国のレスター大学の研究者が率いるこの国際的な研究は、現在Science Advances誌に掲載されています。
約540万年前のカンブリア紀の初めに、進化的なビッグバンが起こった。 かつて主に単細胞生物が存在していた場所では、複雑な生命が急速に現れました。, 海は現在、ほとんどの主要な動物グループの初期のメンバーを含む多様な種とteemed。
この”カンブリア紀の爆発”は温室気候の間に起こったと長い間考えられてきましたが、これについての確かな証拠は欠けていました。
“科学者は半億年前から海水温を直接測定することができないので、プロキシデータを使用する必要があります—これらは温度のような気候変数の変,
カンブリア紀まで戻るには、木の年輪と氷のコアはありません—木はまだ現れておらず、これまでに回収された最も古代の氷のコアはわずか数百万年 非常に遠い時間スケールでは、酸素同位体比が使用される。
酸素-16は地球上で支配的な酸素同位体ですが、わずかに重い酸素-18のような他の天然に存在するものも存在します。
それが含まれている同位体に応じて、水の蒸発および凝縮特性に微妙な違いがあります。, 地球規模で再生され、これは温度パターンに関する有用な情報を提供することができます。
海洋動物は、海水からの酸素同位体を骨や殻のバイオミネラルに組み込むことによって、成長するにつれてこの情報を誤って修正します。
コノドントと呼ばれる古代の顎のない脊椎動物の化石は非常に有用な古温度計です。 しかし、コノドントはカンブリア紀後期まで進化しなかったため、初期の温度は謎のものであった。,
新しい研究では、研究者は510と515万年前の間に日付を記入し、英国の石灰岩から単離された腕足類と呼ばれる微細な化石殻から酸素同位体データを抽出することができました。
“これらの小さな化石を慎重に調べると、そのうちのいくつかは非常によく保存された殻の化学的性質を持っていることが明らかになりました。
共著者のTom Harveyは次のように付け加えています：”その化学的特徴は地質学的な時間の経過とともに失われることが多いので、そのような古代の化石,”
シェル中の酸素同位体比の分析は、高緯度での海面温度が摂氏20度を超えて、非常に暖かかったことを示しました。
研究者はまた、一貫した結果を生み出した初期のカンブリア紀の気候モデルシミュレーションを実行しました。 同位体データとシミュレーションをまとめると、初期のカンブリア紀の気候は、恐竜が地球を歩き回った約140-60万年前の中生代後期と新生代初期のより最近の温室期間に似た典型的な温室気候であったことが示唆されている。,
この研究は、進化における重要な時期の地球の気候のより堅牢な画像を提供します。
“このアプローチを他の研究者が使用して、従来の気候プロキシデータが利用できない古代の気候の鮮明な画像を構築できることを願っています”とHearing