Lewis Latimerは、より耐久性のあるカーボンフィラメントを製造する方法を発明し、白熱灯を消費者にとって実用的で手頃な価格にしました。
Latimerはマサチューセッツ州チェルシーで元奴隷の息子として生まれました。 南北戦争中に北軍海軍に入隊し、マサチューセッツ志願民兵の中尉を務めた。 戦後、独学で製図工として働いていたラティマーは、アレクサンダー-グラハム-ベルの電話に対する最初の特許出願のために図面を作った。, 1880年代にアメリカ合衆国電気照明会社で働いている間、彼は電灯技術において最も重要な革新を遂げました。
ラティマーのデザインは、以前のフィラメントよりも耐久性があり長持ちするカーボンフィラメントを作り出しました。 その結果、白熱電球はより多くの消費者に手頃な価格になりました。 ガスランプよりも安全で、アークライトよりも厳しい白熱電球は、日暮れ後に平均的なアメリカの家を変えました。,
黒人が十九世紀後半に直面した社会的な障害にもかかわらず、ラティマーは、米国、カナダ、イギリスの電気照明工場の設置を成功裏に監督しました。 米国の電気照明を去った後、LatimerはThomas Edisonのために働き、Edison Electric Light Companyのためのパテントの調査官そして専門家証人になった。