1962年から1965年にかけて行われた第二バチカン公会議は、教会史上最も重要な評議会の一つであり、教会の構造と慣行を大きく変えました。 それは、教皇ヨハネXXIII、aggiornaméntoの言葉で、”教会を最新のものにする”ことを求め、評議会の法令の多くは教会を現代世界にもたらしました。, 改革は多くの人に歓迎されましたが、プロテスタントの宗教改革以来、教会が知っているどの教会よりも大きな内部の混乱を生み出しました。 一部で主張は、理事会は行かなかったが十分な保護とその改革の行き過ぎると速くなりました。 評議会の後の数十年で、リベラルと保守的なカトリック教徒は、その法令の解釈について分かれていました。 このような不統一は分裂の本当の脅威をもたらしたが、グループの出発はほんのわずかであった。, しかし、信徒と聖職者の個々のメンバーの出発の数は、懸念を引き起こすのに十分な大きさであり、評議会が終わってからずっと教会にとって重要な問題
バチカンIIに従って、ローマ-カトリック教会は正式にその”一つの真の教会”の位置を放棄し、正式にギリシャ正教会との千年の分裂を終了しました。 また入ecumenicalとの会話教会の設立によりキリスト教のひとつです。, 教会は世界教会評議会のオブザーバーの地位を占めており、世界評議会に関連するグループに参加しています。 教会の代表者は、いくつかのコア教えに関する教会間の合意の領域を特定した重要な文書”バプテスマ、聖体、ミニストリー”（1982年）の出版につながった世界評議会が主催する議論に参加しました。教会は資格を持っていますが、テキストに積極的に反応しました。, 非キリスト教の宗教との関係を改善するためのステップは、バチカンIIと20世紀後半の教皇によって行われました。 評議会の宣言Nostra aetate(October28,1965;”In Our Era”)は、ユダヤ人がキリストを殺し、ユダヤ教の正当性を認識し、反ユダヤ主義を非難したという伝統的な告発を拒否しました。 他の宗教、特にユダヤ教との関係を改善する努力は、1986年に世界の宗教指導者と祈り、エルサレムへの巡礼を行い、モスクとシナゴーグで祈った聖ヨハネ-パウロ二世の教皇にとって極めて重要であった。,
バチカンIIに続くカトリック教会の開放性は、1970年代に多くの地元の教会指導者が解放神学（宗教的義務として貧しい人々を援助しようとし、既存の社会経済構造を批判したラテンアメリカ運動）を支持したラテンアメリカのような場所で驚くべき形を取った。, しかし、ヨハネ-パウロ二世の選挙後、教会は共産主義の東ヨーロッパの反対運動を支持し、解放神学を抑圧し、同時に、教皇が世界中で数多くの牧歌的な訪問を行ったため、国際的な問題に鋭く関与し続けた。
しかし、問題は進歩よりも証拠の方が多かった。 教会は、ライフスタイルとミニストリーにおける完全な服従の伝統をめぐる階層と下層聖職者の間の長い潜在的な紛争を解決するという課題に直面, 確かな統計はありませんが、カトリックの聖職者の半分ほど多くの人が独身をオプションにしたいという見積もりがあります。 聖職者の独身の問題は、前述のように聖職者のメンバーが未成年者を性的虐待したと非難された1990年代後半から2000年代初頭に新たに提起されました。, しかし、小児性愛は独身の要件とは無関係であり、性的虐待の根源は、司祭の子供への容易なアクセスを悪用しようとする性的捕食者による聖職者の浸透にあると主張する者もいる。
聖職者の間でも、教会のミニストリーの性質に関する不満がありました。 多くの宗教労働者は、従来の省庁が十分な人々に達しておらず、彼らの最も緊急のニーズを満たしていないと感じました。, 新約聖書のミニストリーとはほとんど異質ではありませんが、”世界で”働きたいという欲求は、聖職者に割り当てられた伝統的な役割の中で容易に満たされませんでした。 そして、いくつかの場所でマイナーな問題であるように見えたかもしれないものは、他の人の大きな問題となった;多くの司祭や宗教（特に宗教的女性,問題の多くを持っていた人)は、もはや識別衣装を着用したくなかった,彼らはそれが個人的な関係への障害であると信じていたので、., 人生と奉仕に対する不満は、独身の必要性を確認したパウロ六世の回勅Sacerdotalis caelibatus（June24、1967;”Priestly Celibacy”）に最も劇的に続いて、神権からの多数の出発につながった。 信徒もより反抗的になり、多くの人が人工妊娠中絶に関する教会の教えを含むさまざまな理由で教会を離れました。 一部の左からの改革のバチカンIIもリベラル., より一般的には、ローマ-カトリックの聖職者や宗教コミュニティにおける伝統的な権威と服従の使用に対する広範ではあるが明示的な拒絶があった。
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バチカンIIはまた、ローマの儀式の典礼慣行に大きな変化をもたらしました。, それは、礼拝へのより大きな参加を可能にし、信徒の大多数に聖餐をより理解しやすくするために、方言の言語への典礼の翻訳を承認しました。 この変更は、礼拝にラテン語を使用するという古い伝統との急激な中断であり、一部の人にとって不快感を引き起こしましたが、世界中の多くの人々のニーズと欲望に応じて典礼を適応させることができました。,
おそらくバチカンIIによってもたらされた最も重要な変化は、ドイツの神学者Karl Rahner（1904-1984）がWeltkirche（ドイツ語：”世界教会”）の出現と呼んだものの始まりでした。 バチカンIIませんでしたが支配するの教会の欧州-米州の伝統的なセンターのカトリックの強みです。 カトリック教会はアフリカとアジアの一部で活発な存在を確立し、中央アメリカとラテンアメリカでより顕著で率直な教会になったので、ウェルト教会は20世紀の残りの間に発展し続けた。,
現代のローマ-カトリックの人口動態の変化は、教会に多くの課題をもたらしました。 それは、教会の出席の減少、宗教の減少、西洋と特にヨーロッパの伝統的なカトリック諸国における世俗主義の増加にどのように対応すべきですか？ 女性と既婚男性の叙階は、これらの傾向をチェックしますか？ 教会はこれらの国のいくつかで増加するイスラム教徒の数にどのように対応すべきですか？ それはどのように世界の非西部地域、特にアフリカでそのメッセージとその実践を適応させるべきですか？, 一方では中央集権的な権威主義と他方では統一の喪失を避けるために、教会全体に対する教皇の権威と地元の教会に対する司教の権利のバランスをとるにはどうすればよいでしょうか。 ラテンアメリカの原理主義グループによる積極的な伝道に対抗するためにどのような牧歌的な戦略を使用すべきですか？ このような課題は，”古いものと新しいものをもたらす”という福音の言葉に忠実であることを試みるときに，新しい千年紀に教会が直面する多くの”
ローレンス*カニンガムブリタニカ百科事典の編集者