古気候学者は、およそ7,000年前から5,000年前の”完新世中期”が現在よりも暖かいと長い間疑ってきた。 AltithermalまたはHypsithermalまたはClimatic Optimumのような用語は、現在の間氷期の中間をマークしたこの暖かい期間を指すためにすべて使用されています。, しかし、今日では、これらの用語は時代遅れであり、完新世の真実はもともと信じられていたよりも複雑であることがわかっています。
完新世中期について最も注目すべきことは、その期間の温度変化の世界的なパターンとそれらの原因の両方をよく理解していることです。 地球の軌道の変化は、毎月地球の各緯度帯に達する日射量を変化させるために、数千年から数百万年にわたってゆっくりと動作していることは明らかである。, これらの軌道変化は簡単に計算でき、北半球は夏の完新世中期に今日よりも暖かく、冬にはより寒かったはずであると予測することができます。 暖かい夏と寒い冬の組み合わせは、プロキシ記録とモデルシミュレーションでいくつかの地域で明らかです。, しかし、このパターンにはいくつかの重要な例外があり、完新世中期の雲量の増加に伴うモンスーンの強さによるアフリカとアジアのモンスーン地域の夏の寒さや、夏の融解による冬の海氷被覆の減少による高緯度の冬の暖かい冬などがある。
要約すると、およそ6,000年前の完新世中期は、北半球の夏の間、今日よりも一般的に暖かかった。 いくつかの場所では、これは冬にも当てはまる可能性があります。, さらに、私たちはこの自然温暖化の原因をはっきりと知っており、この証明された”天文学的な”気候強制メカニズムは、過去100年間の温暖化の原因となることは間違いないことを知っています。
完新世中期（平均5,500年前から6,500年前）の表面温度異常のモデルデータ比較。 トップパネルはBartleinらの花粉ベースの再構成である。 (2011)最近と比較して異常が定義されています。, 下部パネルは、古気候モデリング相互比較プロジェクトフェーズ2および3（PMIP2およびPMIP3）によってシミュレートされた対応する表面温度の異常です。 気候変動第五評価報告書に関する政府間パネルからのグラフィック。