“レトロウイルス”という名前は、答えを提供するよりも多くの質問を提起します。 “レトロ”という言葉は、ディスコボール、フワフワの髪型、水玉模様を思い出させます。 しかし、レトロウイルスは単なるウイルスとの疑わしいファッションセンスを持ち合わせ! これは、一本鎖RNAウイルスのファミリーに属するウイルスです。,
レトロウイルスには、RNA（リボ核酸）からDNA（デオキシリボ核酸）を産生する酵素があり、これがその独特の命名法につながります。 ほとんどの生物では、転写はDNAからRNAへであり、RNAポリメラーゼとして知られる酵素を使用してDNAの特定のセグメントがRNAにコピーされることを含む。 ウイルスは生殖に必要な細胞構成および遺伝子に欠けているので単独で複製できません;従って宿主細胞が彼らのライフサイクルを完了することを必要とします。, ウイルスが宿主に侵入する方法はいくつかあり、ウイルスの異なる系統はそうする方法が異なります。
ウイルスの侵入を説明するための簡単な例は、一般的な風邪のものです。 感染するウイルス粒子であるビリオンは、風邪を患っている人がくしゃみをすると放出されます。 彼/彼女の隣に立っている人がビリオンで空気を呼吸すると、彼らは鼻と喉を裏打ちする細胞に固執し、その遺伝物質（RNA）を宿主細胞に注入します。, 従ってホストの中で、ウイルスのゲノムはホストの細胞の複製機械類によってより多くのウイルス蛋白質およびウイルスのゲノムに回り、セルの部分でないでより多くの宿主細胞を、感染させます。
レトロウイルスは、そのゲノムを宿主のゲノムに挿入し、宿主細胞の一部になるため、わずかに異なります。 典型的には、細胞はこれらのタンパク質を産生するための青写真として機能するDNAの助けを借りて必要なタンパク質を製造する。, DNAは細胞の核に制限されているので、mRNAの形でこの青写真の部分のコピーは、転写と呼ばれるプロセスで作られています。 このmRNAは、細胞の核を離れ、翻訳と呼ばれる方法によってタンパク質に合成することができます。
レトロウイルスは、RNAゲノムをDNAに変換する役割を果たす逆転写酵素と呼ばれるビリオンに独特のタンパク質を持っています。 この新しく合成されたDNAは、その後、宿主細胞のDNAに切断され、貼り付けられ、宿主細胞は、ウイルスのためのタンパク質の多数を作るにだまされます。, 最も一般的なレトロウイルスは、致命的に危険なレトロウイルスがどのようにのアイデアを伝えるヒト免疫不全ウイルスまたはHIVです。 HIVは非常に急速に変異し、薬剤耐性変異株は頻繁に薬物治療を低迷して発生します。 また、急速な複製率はワクチンの開発を複雑にします;ワクチンによって変化しない新しい緊張は元の緊張に対してワクチン接種された個人に感染
少し肯定的なノートでは、しかし、レトロウイルスは、分子生物学の分野で貴重な研究ツールであることが起こります。, それらは、遺伝子送達システム（患者に治療結果を提供するために遺伝子の導入またはサイレンシングのための遺伝子治療における必要性）において広くかつ首尾よく使用されている。