ギリシャ風のライスピラフは、鶏肉を添えました。 (SARA Moulton via AP)
感謝祭では、アメリカの世帯の88％が、マヤ人によって最初に家畜化された北アメリカ原産の鳥である七面鳥をテーブルの上に置いていました。 しかし私達のごく一部分は何か他のものに役立つことを選ぶ–最も頻繁に、鶏。 チキンは米国では非常に人気がありますが, アメリカ人が年間一人当たり100ポンド近くを食べていると、鳥の起源と新世界への輸入はやや暗いです。
私たちが今日食べるニワトリは、すべて赤いジャングルフォール（Gallus gallus）の子孫であるように見えます。 高速で安価なDNA分析の出現の前に、ニワトリの起源は、考古学、歴史、言語学、および鳥の形態または物理的な外観を使用して追跡されました。, しかし、オーストラリアの人類学者Alice StoreyらによるPLoS Oneに掲載された2012年の記事は、ミトコンドリアDNAを使用して、鶏がどこから来たのか、どのように世界中を回ったのかを把握しました。
セイロンジャングルフォール（Gallus lafayetii）はヤラ国立公園で描かれています。 （イシャラ。.. S.KODIKARA/AFP/Getty Images)
古い世界から新しい世界に移行したことが知られているサルのような動物とは異なり、ニワトリは自然に渡り鳥ではありません。 この小さな家の範囲でフライや泳ぎます。, そのため、世界中の彼らの分布は、生き物に対する人間の関心に直接関係しています。
ニワトリはおそらく最初に約5,400年前に東南アジアで家畜化されましたが、野生のニワトリの考古学的証拠はさらに中国北部の12,000年前のサイトにさかのぼります。 しかし、一度家畜化されると、鶏は西にヨーロッパに、東南東にオセアニアに持ち込まれました。 しかし、鶏に関連する主な研究課題の一つは、残っています：どのように彼らはアメリカに着いたのですか？,Storeyらによると、国内の鶏肉は複数のルートでアメリカにやってきました。 その一つの路線がったヨーロッパから、オランダ、ポルトガル語スレーブトレーダーのた鶏からアフリカの16世紀。, たとえば、ハイチとフロリダの東部新世界遺跡からの考古学的鶏骨の研究者のDNA調査は、北米のこの地域での鶏の導入が1500年代と1600年代に来たことを示唆しており、これらの動物は同じ時期にさかのぼるスペインの考古学的遺跡からの鶏と遺伝的類似性を共有していることを示唆している。
しかし、アメリカへのニワトリの輸入のための最も古いルートは、コロンブスより前のポリネシア経由であるように見えます。, チリ沿岸のエル-アレナルの遺跡では、掘削機は、少なくとも五つの異なる鶏を表す50鶏の骨を発見しました。 Storeyらは、国立科学アカデミーのProceedingsの別の記事で報告しているように、このサイトは西暦700-1390年に自信を持って日付を記入しており、これらの骨はコロンブスの少なくとも一世紀前に到着したアメリカ大陸のニワトリの最も初期の証拠であることを意味している。, 放射性炭素年代、同位体情報、およびミトコンドリアDNAはすべて、南米に家畜化されたニワトリがコロンブス以前に導入されたという考古学的証拠と一致している。
フリーレンジチキン卵を見てください。 （Victoria Bonn-Meuser/AFP/Getty Images）
ニワトリの新世界への輸入日の問題は、しかし、完全に解決されていません。, Storeyらによると、”おそらく彼らのPLoS研究で報告された最も顕著な結果は、ハプログループEニワトリがアジアから反対方向に取られ、その歴史と分散経路が紀元1500年以降にアメリカ大陸で最終的に収束したという証拠である。”つまり、南アジアから、鶏は東と西に持ち込まれ、最終的には同じ時期にアメリカ大陸の同じ場所で終わりました。
二つの大きな問題は、しかし、鶏の起源と普及の私たちの現在の理解に影響を与えます。, まず、Storeyたちが指摘しているように、ニワトリの遺伝的多様性が低いことは、ニワトリの遺伝学を追跡するのが難しいことを意味し、ニワトリのゲノム 第二に、鶏は考古学的に見つけるのが難しいです。 フロリダ州立大学のZooarchaeologist Tanya Peresは、”鶏の骨は薄く、破損しやすく、全体の要素として生き残ることはできません。”これは多くの考古学的試料でも鶏肉は現在の分類として汎用の鳥です。 “骨の断片的な性質に加えられて、”Peresは指摘する、”卵の殻である。, 彼らは属や種を識別するのは容易ではありません。 それは鶏が肉資源として対卵層として特に重要だったことかもしれません。”
フライパンガラス張りのスパイシーなサツマイモ。 （AP Photo/Matthew Mead）
どちらが最初に食べられたのかはわかりませんが、鶏の起源をたどると、実際に別の感謝祭の主食についての洞察が得られます。 つまり、太平洋チキンルートは一方通行ではありませんでした。, アメリカのネイティブ食品であるサツマイモは、鶏が東に移動していたのと同じ時期に西にオセアニアに入ったという追加の証拠があります。 ポリネシアの人々と南アメリカの原住民の間の接触は意図的で長期的であったようです。
だから、あなたはローストチキンとサツマイモのパイにチャウダウンとして、この感謝祭は、何千年も前に、あなたの夕食のテーブルに鳥や塊茎をもたらすために海を勇敢に、勇敢な太平洋探検家に感謝してください！