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都市化、多くの人々が恒久的に都市を形成し、比較的小さな地域に集中するプロセス。,
都市を構成するものの定義は時々変更されますが、この用語を人口統計の問題として説明するのが最も一般的です。, 国連は独自の”都市”の定義を持っていませんが、代わりに各国で使用されている定義に従いますが、これはかなり異なる場合があります。 たとえば、米国では、2,500人以上が住んでいる地域を意味するために”都市の場所”を使用しています。 ペルーでは、この用語は100以上の住居を持つ人口センターに適用されます。
数値的定義が何であれ、人間の歴史の過程は加速された都市化のプロセスによって特徴付けられていることは明らかです。, 人間が小さな恒久的な集落を形成することができたのは、およそ10,000bceから始まる新石器時代までではありませんでした。 100,000以上の都市は古典古代の時代まで存在せず、最後の三世紀の持続的な人口爆発まで一般的にならなかった。 1800年には世界の人口の3パーセント未満が20,000以上の都市に住んでいたが、これは1960年代半ばまでに人口の約四分の一に増加し、21世紀初頭までに世界の人口の半分以上が都市部に住んでいた。,
古代文明の小さな町は、旧世界と新世界の両方で、農業と輸送の改善のためにのみ可能でした。 農業がより生産的になるにつれて、それは食糧の余剰を生産しました。 紀元前3500年頃の車輪の発明に由来する輸送手段の開発は、田舎からの余剰が都市人口を養うことを可能にし、今日まで続くシステムである。
これらの村のサイズは小さいにもかかわらず、初期の町の人々はかなり近くに住んでいました。 距離は簡単な散歩よりも大きくない可能性があり、誰も水の供給の範囲から生きることができませんでした。 さらに、都市は常に攻撃の対象となっていたため、壁に囲まれることが多く、広い領域にバリケードを伸ばすことは困難でした。 考古学的発掘調査により、紀元前2000年の都市の人口密度は128,000平方マイル（49,400平方キロメートル）と同じくらいであった可能性があることが示唆されている。, 対照的に、コルカタと上海の現在の都市は、平方マイルあたり70,000以上の密度を持ち、過密の極端なものとみなされています。
いくつかの例外を除いて、エリート—貴族、政府関係者、聖職者、富裕層—は、通常、最も重要な寺院の近くに位置していた古代都市の中心部に住んでいました。 遠くには貧しい人々がいましたが、時には城壁を越えて避難しました。,
古代の最大の都市はローマであり、3世紀のceの高さではほぼ4平方マイル（10平方キロメートル）をカバーし、少なくとも800,000人の住民を持っていました。 この巨大な人口を供給するために、帝国は44マイル(70km)離れた丘から飲料水を運ぶ水路のシステムを建設した。 都市自体の内部では、水は20世紀まで見られなかった導管と鉛パイプの顕著なネットワークを介して個々の家庭にポンプで送られました。, ほとんど初期の都市、ローマの住宅を建立したから乾燥後に粘土を成形い木製の枠組み 都市が成長するにつれて、泥、レンガ、コンクリート、そして最終的には細かく刻まれた大理石から作られた構造物が含まれ始めました。
この一般的な都市構造モデルは産業革命の到来まで続きましたが、中世の町はローマほど大きくなることはめったにありませんでした。 時間の経過とともに、商業は都市生活のますます重要な部分となり、田舎から人々を引き寄せた磁石の一つになりました。, 機械式時計、風車と水車、印刷機の発明により、都市住民の相互接続は急速に続いた。 都市は、すべてのクラスと人類の種類が混ざり合った場所になり、都市生活の最も有名な特徴の一つとなった異質性を作り出しました。 1777年にサミュエル-ジョンソンは、彼の有名なapothegmで都市のこの側面を応援しました,”男はロンドンの疲れているとき,彼は人生の疲れています;ためにロンドンには余裕ができるすべてのことがあります.,”当時、それはリコールされるべきであり、ロンドンには100,000人未満の市民がいて、その通りのほとんどは狭くて泥だらけの道でした。
産業革命であった技術爆発は、都市化の過程で重大な増加をもたらした。 小さな地域での人口の増加は、新しい工場が大きな労働者のプールを引き出すことができ、より大きな労働力がより専門的になることを意味しました。 19世紀までにヨーロッパには何千人もの産業労働者がいましたが、その多くは最も悲惨な状況に住んでいました。, 有給の仕事の約束に惹かれて、農村部からの移民は都市に殺到し、ゴミ、病気、げっ歯類であふれた混雑した、汚染されたスラム街に住むことを余儀なくされたことを見つけるだけでした。 商業のために設計された新しい都市の通りは、しばしばプライバシーやレクリエーションなどの人間のニーズをほとんど考慮しなかったグリッドパターンで
継続的な経済発展と人口増加の結果の一つは、メガロポリスの創出であった—マイルのスコアのために拡張することができる都市中心部の集中。, この現象の例は、米国、北東部の海岸、南カリフォルニアの海岸沿いなどに現れています。 その他のメガロポリスとしては、日本の東京–大阪–京都コンプレックス、イギリスのロンドンとミッドランド都市の間の地域、オランダ–ベルギー中部エリアなどがある。 都市計画も参照。