エンジニアリングと機械加工における賢明な基本単位としてのthousandth of an inchの導入は、一般的に1857年に書いたJoseph Whitworthに起因しています：
。..代わりに、私たちのエンジニアや機械工は、インチの八分の一、六分の一、三十秒で考えるのではなく、彼らは十分分の一、百分の一、千分の一で考え、話すべきであることが望ましいです。..,
ウィットワースの主なポイントは、連続する半分に基づく分数の代わりに小数を提唱することでしたが、千分の一に言及することで、彼はまた、以前に使用されていたよりも細かい除算のアイデアをブローチしていました。 この時代まで、このようなミルライト、ボイラーメーカー、および機械工などの労働者は、通常、限り64thsまで、連続した半分によって分割されたインチの伝統的な画(1, 1⁄2, 1⁄4, 1⁄8, 1⁄16, 1⁄32, 1⁄64). それぞれの64番目は約16thouです。, インチの64番目より小さいサイズについてのコミュニケーションは主観的であり、”わずか64番目”や”重い64番目”などのフレーズが使用されていたが、コミュニケーション能力は主観性によって制限されていた。 寸法や形状を高精度に制御することができましたが、これはテンプレートや他のゲージとの比較、キャリパーの抗力の程度を感じる、または治具、治具、機械スライドの位置決めの一貫性に頼って単純に繰り返し切断するという比較方法によって行われました。, そのような作業は、図面や書かれたメモから離れて作業するのではなく、現場で、感触によって、工芸の方法でしか行うことができませんでした。 測定は確かに毎日のルーチンの一部でしたが、作業の最高精度の側面は、測定（単位の数を決定するように）ではなく、感触またはゲージによって達成されま これにより、発生する可能性のある懸念の分離の程度が制限されるため、機能する可能性のあるプロセス設計の種類が制限されました。,
thouを機械加工作業のベースユニットとして導入するには、ユニットが小さすぎるため、ルールだけで実用的な再現性で測定するにはバーニアキャリパーとスクリューマイクロメーターの普及が必要であった。 （ほとんどのルールマーキングは、単一のミルをマーキングするには広すぎ、そのような分割が達成されたとしても、肉眼では判読不能であり、識別可能であるが、測定には有用ではない。）次の半世紀の間に、そのような測定器は高価な希少性から機械工の間で広く普及した日常的な道具になりました。, たとえば、エンジニアリング図面のポイントまでアセンブリを設計し、互いに接触（あるいは意識）を持たない異なる企業で相手部品を製造するなど、