Lucertola Frilled

Descrizione

La lucertola frilled, conosciuta anche come la lucertola frilled neck, drago frilled o dragon lizard, è un rettile unico, popolare per la sua volant intorno al collo. Anche se si trovano solo nei boschi secchi di Australia e Nuova Guinea, sono molto popolari in tutto il mondo per la loro strategia di difesa unica.
Quando è minacciata, la lucertola diffonde il suo volant rossastro, apre la bocca e sibila aggressivamente alla minaccia. L’unico volant intorno al collo è costituito da spine fatte di cartilagine., Le spine sono collegate all’osso mascellare del collo del volant. Per espandere il volant, apre la mascella ed erige le spine che sostengono il lembo di pelle intorno al collo. Il volant può essere fino a 20-25 cm di diametro quando espanso. Può essere di colore rosso, giallo o arancione con macchie nere casuali.

L’impavida lucertola dai fronzoli sfida qualsiasi minaccia nel suo territorio con una tremenda dimostrazione di sibilo aggressivo e intimidatorio.

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Image credits: Matt Cornish/

Se cronometrato correttamente, il display aggressivo vizioso può spaventare anche i più grandi animali terrestri, ma la lucertola a sangue freddo dal collo a balze non è affatto pericolosa. L’intera esibizione di aggressività è solo un bluff, usato per stordire il nemico.

Non appena vede l’opportunità di fuggire, la lucertola dal collo frastagliato corre semplicemente verso la sicurezza di un albero vicino. La lucertola solleva la parte superiore del corpo e corre rapidamente sulle zampe posteriori come gli esseri umani., Questo unico stile di esecuzione di lucertola con volant gli consente di correre in sicurezza su terreni irregolari ricoperti di foglie secche e ramoscelli caduti dagli alberi circostanti del bosco. La postura eretta offre anche una più ampia gamma di visione durante la corsa.

Le lucertole con volant corrono come gli umani su due gambe

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Crediti immagine: Eric Isselee /

Le lucertole con volant corrono veloci e possono raggiungere velocità di 20-25 km / h, che è una buona velocità per le lucertole. La coda gioca un ruolo chiave in questo sprint a due zampe.,
Il volant-collo tiene la coda appena sopra il livello del suolo e lo utilizza come contrappeso per mantenere un baricentro basso, ottenendo una maggiore stabilità durante la corsa. La sua coda forte può fare fino al 65-70 per cento della sua intera lunghezza del corpo. Può crescere fino a 3 piedi di lunghezza dalla testa alla punta della coda.
I maschi possono essere facilmente differenziati a causa delle loro dimensioni maggiori rispetto alle femmine. Le lucertole con fronzoli maschili possiedono fronzoli più grandi, teste più larghe e mascelle più potenti delle femmine della stessa specie., Non si sa molto sulla sua durata in natura, ma le lucertole dal collo frastagliato in cattività sono state registrate per vivere fino a 15-20 anni.
Sono grandi lucertole con adulti che pesano più di mezzo chilo e si affidano principalmente ai loro occhi, per individuare prede e predatori nel suo territorio. Hanno un moderato senso dell’olfatto, ma possono facilmente individuare anche gli insetti più piccoli che vagano per i terreni della foresta con il suo forte senso della visione.

Habitat

Sebbene siano noti per correre e cacciare insetti che vagano per i terreni forestali, la lucertola dal collo arruffato è in gran parte arboricola., Trascorre il 90 per cento della sua vita, sopra la terra, nella sicurezza degli alberi.
Preferiscono un habitat asciutto con alberi densi ma meno precipitazioni. Gli alberi dei boschi non solo forniscono un perfetto camuffamento per la lucertola dal collo frilled, ma offrono anche loro un terreno più alto per una migliore visione del suo territorio.

Le lucertole con fronzoli sono altamente vulnerabili in piena terra, quindi hanno sempre un albero vicino a

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Crediti immagine: Kevin M., McCarthy /

La lucertola arruffata trascorre la maggior parte della giornata sulla corteccia di un albero, scandagliando il terreno alla ricerca di potenziali prede. Una volta individuato un oggetto preda, la lucertola striscia verso il basso e sprint sulle zampe posteriori per catturarlo prima che si allontana.
Senza veleno o forza necessaria per abbattere prede più grandi, la sua dieta consiste principalmente di piccoli insetti, ragni e piccole lucertole.
Nei terreni della foresta, la lucertola dal collo frastagliato è abbastanza vulnerabile ai suoi predatori. È completamente indifeso contro i suoi predatori come dingo e grandi serpenti., Tuttavia, rapaci come aquile, gufi e aquiloni sono i più formidabili di tutti i predatori di lucertole dal collo fracassato. Soprattutto a causa della loro vista acuta e degli artigli forti, questi uccelli hanno meno difficoltà a individuare e cacciare una lucertola arruffata.
Come misura di sicurezza, la lucertola rimane lontano da terreni aperti e si trova spesso mimetizzata tra gli alberi.
La lucertola dal collo frastagliato è sempre abbastanza vicina ad un albero, anche quando caccia a terra. Al minimo senso di pericolo, la lucertola torna rapidamente all’albero per nascondersi e aspettare che la minaccia passi., Si attacca alla corteccia di un albero e giace lì immobile per rimanere inosservato dal suo predatore. Il colore marrone e nero della sua pelle si abbinano perfettamente alla corteccia secca degli alberi dei boschi.

Le lucertole con volant si riscaldano incorporando calore dall’ambiente

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Crediti immagine: Bildagentur Zoonar GmbH /

Australia e Nuova Guinea sono noti per la sua vasta gamma di specie di rettili e aracnidi. La maggior parte di queste specie si nutre di piccoli insetti.,
Inevitabilmente, la lucertola dal collo arruffato vive una costante competizione per il cibo e deve difendere il suo territorio da altre specie che cacciano le sue prede. Usa il suo volant e la sua forza per respingere i maschi rivali nel suo territorio.
Difendono aggressivamente il territorio e non tollerano altri maschi nella stessa area. I combattimenti tra maschi non sono pericolosi, poiché corrispondono ai punti di forza spingendosi a vicenda come un incontro di wrestling umano.

I loro denti affilati possono infliggere ferite dolorose, ma un morso di lucertola al collo non è mai fatale., Alla fine del combattimento, il più debole fugge e il territorio viene vinto dalla lucertola più forte, senza lasciare nessuno ferito.
I volant-collo svolgono combattimenti sicuri in quanto non possono rischiare di essere feriti in combattimenti territoriali. A causa della natura spietata del suo habitat, una lucertola ferita può facilmente cadere preda o morire di fame nel giro di pochi giorni nei boschi australiani.

Riproduzione e ciclo vitale

Una lucertola dal collare raggiunge la maturità sessuale ad una giovane età di soli 18-20 mesi., Il loro sistema di accoppiamento è classificato come poligino, dove un maschio adulto si accoppia con molte femmine in una stagione degli amori.
Sono in grado di accoppiarsi più volte in un anno. Le lucertole Frilled si accoppiano tra settembre e novembre, che è la prima stagione delle piogge in Australia e Nuova Guinea.
Durante la stagione degli amori, una lucertola frilled deve competere con molti maschi rivali, al fine di accoppiarsi con il maggior numero possibile di femmine.

Lucertola con volant giovane

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Crediti immagine: Nicole Sharp/

Una femmina depone da una a due frizioni di uova tra novembre e febbraio, con ogni frizione che porta fino a 12-18 uova. Il numero di uova e frizioni può variare a seconda delle condizioni del suo habitat.
Volant-collo sono animali a sangue freddo e quindi, le temperature circostanti possono anche avere un impatto sulla dimensione e il numero di uova, deposte in una stagione. La femmina depone le uova lunghe 3 cm in una piccola tana fino a 2-3 piedi sottoterra e le incuba per 50-90 giorni.,
La temperatura all’interno della tana ha un impatto significativo sui piccoli; i maschi nascono a temperature più elevate e le tane più fredde portano più piccoli femminili.
Non si osservano cure parentali ma i piccoli rimangono insieme per 8-10 giorni nonostante siano completamente indipendenti. Possiedono le capacità di caccia e usando il suo volant non appena sono nati. Ma a causa delle loro piccole dimensioni e inesperienza, i piccoli sono altamente vulnerabili alla predazione. Piccoli uccelli e serpenti si nutrono spesso di lucertole con volant piccoli. Di conseguenza, solo pochi di loro raggiungono la loro età adulta.,
La durata della vita della lucertola Frilled può essere fino a 15-20 anni in un ambiente sicuro in cattività, mentre la loro durata in natura deve ancora essere conosciuta.
Nessun ibrido del Chlamydosaurus Kingii è mai stato registrato in natura o in cattività.

Comportamento& Comunicazione

Le lucertole frugate sono cacciatori solitari con un comportamento altamente territoriale. A causa del loro stile di vita arboricolo, il collo volant preferisce rimanere solo e tranquillamente mimetizzato nei boschi. Ma di fronte a un maschio, non esita a scendere., Difende aggressivamente il suo territorio combattendo contro i maschi rivali. In un giorno medio, la lucertola frilled si siede semplicemente su un albero, scansionando i terreni della foresta per piccoli insetti e altre prede.
Come tutti gli animali a sangue freddo, la lucertola frilled dipende dall’ambiente circostante per mantenere la sua temperatura corporea interna ad un livello appropriato. Sono più attivi durante il giorno e possono essere visti crogiolarsi al sole del mattino più fresco, ogni giorno per un massimo di 20-30 minuti., Durante una sessione di crogiolarsi, la lucertola espande il suo volant; il volant largo 25 cm aumenta la sua superficie rivolta verso il sole, aiutando così la lucertola ad assorbire più calore in un minor lasso di tempo. Una volta fatto, la lucertola torna rapidamente alla sicurezza di un albero.
A causa del loro comportamento solitario, si osserva solo una minima comunicazione tra gli individui di questa specie. Un collo a volant incontra un altro collo a volant solo durante le dispute territoriali e le stagioni degli amori.
Producono un sibilo per avvertire i maschi rivali e aprire la bocca per mostrare un gesto di aggressione., Il volant viene anche utilizzato dal collo volant come modalità di comunicazione in diverse circostanze. Contro una minaccia, il volant è usato per sembrare più grande e più intimidatorio dell’avversario.

Il volant aiuta la lucertola a intimidire un rivale, a trovare un compagno e anche a regolare la temperatura corporea.

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Crediti immagine: kkaplin/

Mentre durante la stagione degli amori, il maschio volant-collo visualizzare i loro fronzoli chiazze luminose per attirare le femmine per l’accoppiamento., Usano anche un gesto chiamato head-bobbing, dove annuisce la testa su e giù. Questo gesto è un rituale di accoppiamento molto comune per i rettili e può anche essere usato per avvertire un rivale.
In base alle sue abilità di caccia, dove individua una preda da un terreno più alto e poi la insegue con precisione sulle zampe posteriori al livello del suolo, si ipotizza che la lucertola frilled sia una specie di rettili moderatamente intelligente. Mostra anche buone abilità di wrestling mentre difende il suo territorio contro un maschio rivale.,

Evolution

Le lucertole con volant sono classificate come lucertole drago, un gruppo che condivide caratteristiche comuni come pelle ruvida, teste larghe, cinque dita dei piedi e attività diurna.
Le lucertole della famiglia Agamidae condividono anche un’altra caratteristica molto particolare e impressionante. A differenza di altri animali, i loro denti non sono formati su una presa nell’osso, ma sono effettivamente fusi alle loro ossa mascellari. Pertanto, i loro denti non cadono; sono più forti e più fermi di altre creature.,
I loro parenti più stretti sono i camaleonti e gli iguanidi, che condividono anche le stesse caratteristiche della mascella e dei denti. Ci sono pochissime informazioni conosciute sull’esatto antenato delle lucertole dal collo a balze. Caratteristiche volant-collo come il volant e zampe posteriori in esecuzione stile sono stati osservati da molti rettili dal periodo giurassico. Si ipotizza che il loro ordine Squamata si sia diversificato nell’era giurassica. Da allora si sono verificati molti cambiamenti e le specie si sono differenziate dagli altri nel tempo. Iguane e camaleonti sono più strettamente correlati tra loro rispetto agli agamidi., Questa prova è usata per ipotizzare che la famiglia degli Agamidi si sia evoluta molto prima di altri squamati.

Lo stile di corsa delle zampe posteriori è stato osservato con molti rettili dal periodo giurassico

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Crediti immagine: Tomas Pavelka /

I rettili sono stati studiati fin dai tempi antichi, grazie alle loro caratteristiche uniche. Tuttavia, molto meno informazioni vengono estratte sui loro antenati e sui loro stili di vita.,

Popolazione e stato di conservazione

Le lucertole frilled si trovano di solito solo nei boschi in Australia settentrionale e Nuova Guinea anche se fonti di cibo possono occasionalmente guidarli nelle regioni desertiche inferiori dell’Australia.
La lucertola frilled è in una battaglia senza fine contro la perdita di habitat, la predazione e il commercio di animali domestici. I boschi secchi vengono abbattuti a grande velocità, con conseguente drastica perdita di habitat per i colli frilled. Mancano di armi difensive nel loro arsenale, li rende un pasto facile per i predatori, una volta che il camuffamento della lucertola è rotto.,
A causa della loro unica volant e stile di esecuzione, sono molto popolari come animali esotici in molti paesi in tutto il mondo.
Molte lucertole finiscono in cattività mentre molte vengono allevate in modo inappropriato da proprietari dilettanti. Tuttavia, poiché si nutrono di piccoli insetti, le fonti di cibo sono ampiamente disponibili per loro e la loro popolazione è risultata stabile. La specie non è sotto alcun metodo di conservazione in quanto non sono attualmente in pericolo di estinzione.,

Funfacts

• Le lucertole del collo con volant nel Queensland hanno un volant giallo brillante con segni neri su di esso; mentre quelle che si trovano nell’Australia settentrionale e nella Nuova Guinea hanno volant rossi e arancioni.
• Sono uno dei rettili più veloci in esecuzione sulle zampe posteriori e possono raggiungere velocità di 25 km/h.
• La loro pelle squamosa li aiuta a ridurre la perdita di acqua in condizioni di asciutto.
• I loro denti sono letteralmente fusi alle loro mascelle.
• Dipendono dal sole per aumentare la loro temperatura corporea., Sono più attivi e veloci a temperature corporee più calde
• Il volant è molto importante per una lucertola con volant. Aiuta la lucertola a intimidire un rivale, a trovare un compagno e anche a regolare la temperatura corporea.
• Il fittizio Dilophosaurus frilled, mostrato nel pluripremiato film Jurassic Park è più strettamente imparentato con la lucertola frilled rispetto al Dilophosaurus reale.
• A causa della sua aggressiva esposizione di fronzoli, sono spesso fraintesi come creature pericolose.
• La lucertola è considerata una risorsa in Australia., Le monete australiane da 2 centesimi avevano il collo a balze fino al 1991.
• La NORFORCE, che è un’unità di sorveglianza della forza regionale australiana, usa la lucertola con volant sul suo emblema con una didascalia, “Ever Vigilant”, incorporata su di esso.