Litotes Definizione
Che cosa è litotes? Ecco una definizione semplice e veloce:
Litotes è una figura retorica e una forma di understatement in cui un sentimento viene espresso ironicamente negando il suo contrario. Ad esempio, dire “Non è il miglior tempo oggi” durante un uragano sarebbe un esempio di litote, implicando attraverso un eufemismo ironico che il tempo è, in realtà, orribile.,
Alcuni dettagli chiave aggiuntivi su litotes:
- Litotes è piuttosto semplice nel modo in cui funziona: invece di affermare qualcosa direttamente, affermi che l’affermazione contraria non è vera.
- In genere, la dichiarazione contraria verrà formulata come una sorta di superlativo (ad esempio, “non è lo strumento più acuto nel capannone”). Questo fa parte di ciò che rende litotes un esempio di eufemismo, dal momento che ciò che viene effettivamente espresso è “È lontano dallo strumento più acuto nel capannone.,”
- Litotes deve contenere una dichiarazione negativa (come in, “not the best weather”).
Litotes Pronuncia
Ecco come pronunciare litotes: lie-tuh-teez
Identificazione Litotes
Ci sono un certo numero di cose che si possono cercare al fine di identificare se una dichiarazione è litotes.
Litotes è sempre una forma di Understatement
Litotes è una forma di understatement, la presentazione intenzionale di qualcosa di più piccolo, peggiore o minore di quanto non sia in realtà., Mentre alcune frasi potrebbero sembrare litote a prima vista, se non contengono eufemismo, allora non contano come litote. Ad esempio, l’espressione “leave no stone unturned” contiene un doppio negativo e ricorda alcuni esempi di litote (come “She wasn’t unconvinced”). Ma in realtà non c’è un eufemismo in “leave no stone unturned”, solo un comando per essere approfondito.
Litotes implica sempre la negazione
Se la frase è un eufemismo, ma non contiene la negazione, allora non è litotes., Ad esempio, se hai detto di un piatto disgustoso “è commestibile”, allora la tua valutazione sarebbe un eufemismo ma non litote (“Non è immangiabile” sarebbe l’esempio litotico).
Litotes Di solito funziona negando una dichiarazione superlativa o estrema
Litotes funziona rendendo ovvio il suo understatement. Di solito lo fa negando un’affermazione che è estrema o coinvolge parole superlative, come “migliore” o “più”.”Ad esempio,” Non sto morendo di fame “usa litote negando la parola estrema” morire di fame.,”Comunica che, mentre potresti non morire di fame, sei in realtà piuttosto affamato. Al contrario, è difficile immaginare che qualcuno abbia mai usato con successo la frase “Non ho fame” come una forma di eufemismo ironico che in realtà comunica di essere, in realtà, affamato. La presenza della parola estrema, o di un superlativo come ” più “o” migliore ” è di solito necessaria per far funzionare le litote.
Litotes Può dipendere dal contesto
Se una particolare frase funziona o meno come litotes può dipendere dal contesto in cui viene detto., Alcune frasi negative potrebbero essere litote in un contesto, e solo una semplice vecchia frase in un contesto diverso. Ad esempio:
- La frase “Non è un Picasso” è solo una frase normale che non contiene litote se viene detta in risposta a qualcuno che scambia un dipinto di Monet per un Picasso.
- Ma “non è un Picasso” è litotes se qualcuno sta criticando la loro opera amatoriale mal dipinta, con l’implicazione che il dipinto è lontano dall’essere un Picasso.,
Le litote possono dipendere dall’intonazione e da altre stranezze del discorso
Proprio come il contesto di una frase può influire sul fatto che un’affermazione sia o meno litote, così può l’intonazione, le pause o altre caratteristiche del loro discorso di un oratore. Per esempio:
- Quel gioco non era il migliore.
- Quel gioco era… non il migliore.
La prima frase sopra potrebbe semplicemente significare che il gioco era solo ok, nel qual caso non è un caso di litote perché significa esattamente quello che dice—non era il migliore., La seconda frase, con la sua pausa e l’enfasi su “non”, sembra implicare che il gioco fosse in realtà terribile. Questo secondo esempio sarebbe litotes.
Litotes può rischiare la mancanza di chiarezza
Una lamentela comune su litotes è che, poiché evita l’immediatezza, la precisione e la chiarezza, può oscurare ciò che lo scrittore intende veramente dire. Ad esempio, nella frase “Diecimila dollari non sono una somma di denaro trascurabile”, lo scrittore sembra evitare di affermare che diecimila dollari sono in realtà una somma considerevole di denaro., L’affermazione potrebbe apparire timida o timida piuttosto che diretta, il che può essere frustrante per i lettori.
Allo stesso modo, le affermazioni negative in particolare possono mancare di chiarezza perché, invece di affermare una verità, semplicemente negano una possibilità. In altre parole, dire “Non era infelice con la sua nuova auto”, se usata come litote, implica che il destinatario dell’auto era, in una certa misura, felice. Tuttavia non è chiaro quale fosse la sua reazione esatta: era solo un po ‘ felice, o estatica?, Litotes, quindi, consente all’oratore di evitare di fare dichiarazioni con la precisione di una dichiarazione affermativa (come “Era elettrizzata dalla macchina” o “Era sorpresa di prendere una macchina”).
Litote e ironia verbale
Litotes è una forma speciale di ironia verbale. Come le litote, l’ironia verbale è una figura retorica in cui l’affermazione espressa è contraria a ciò che si intende (sebbene il vero significato sia tipicamente compreso dall’ascoltatore/lettore)., Tuttavia, a differenza delle litote, l’ironia verbale non deve comportare l’understatement o l’affermazione di qualcosa attraverso la negazione del suo contrario. Ad esempio, dopo una cena catastrofica:
- Una dichiarazione di ironia verbale potrebbe essere: “Beh, è andato liscio.”
- Una dichiarazione usando litotes potrebbe essere: “Beh, quella non era la migliore cena.”
L’ironia verbale deve semplicemente coinvolgere un significato diverso dal significato letterale della frase dichiarata. L’ironia verbale può comportare sarcasmo, esagerazione o eufemismo., Per riassumere, quindi: litotes è un particolare tipo di ironia verbale.
Litotes Esempi
Litotes è un dispositivo letterario comune che appare ovunque, dalla conversazione quotidiana e cultura pop alla letteratura e contesti politici.
Litotes Esempi in letteratura
Litotes è più comune nel linguaggio quotidiano che in letteratura, dove esempi di litotes sono spesso così sottili che passano inosservati.
Litote in “The Lovesong of J. Alfred Prufrock”di T. S. Eliot
In questo estratto dal poema iconico “The Lovesong of J. Alfred Prufrock” di T. S., Eliot, il self-conscious uomo di mezza età, insiste sulla sua insignificanza del mondo utilizzando litotes:
Ma se ho pianto e digiunato, pianto e pregato,
anche Se ho visto il mio capo (cresciuto leggermente calvo) portati su di un piatto da portata,
io non sono un profeta—e qui è nessun grande importanza
In quella frase finale, l’altoparlante utilizza litotes per comunicare che lui è un essere umano normale (“io non sono profeta”), e che il soggetto su cui egli fissa è insignificante (“qua c’è grande questione”)., Inoltre, poiché il poema commenta il decoro soffocato della società civile, l’aria di cortesia che litotes porta a questo passaggio serve perfettamente il tono del poema.
Litote in Romeo e Giulietta di Shakespeare
In un caso estremo di understatement, il personaggio Mercutio in Romeo e Giulietta ironicamente sottovaluta la dimensione e la profondità della ferita che ha ricevuto da Tebaldo attraverso litote.
No, ‘non è così profondo come un pozzo né così largo come un
porta della chiesa, ma ‘è abbastanza, ‘twill servire. Chiedere
me domani, e mi troverete un uomo grave.,
Litote in “The Burial of Sir John Moore after Corunna”di Charles Wolfe
La prima strofa del poema di Wolfe del 1817 contiene probabilmente un esempio di litote, a seconda di come viene letta. Il poeta osserva l “assenza di tamburi, musica funebre, e colpi d” addio soldati a suggerisce un silenzioso, sepoltura senza cerimonie per ” il nostro eroe.”
Non si udì un tamburo, non un biglietto funebre,
Mentre la sua corsa verso il bastione ci affrettammo;
Non un soldato scaricò il suo colpo d’addio
O’er la tomba dove fu sepolto il nostro eroe.,
Menzionando l’assenza di questi suoni specifici, Wolfe attira l’attenzione del lettore su di essi, invitando il lettore a immaginare immediatamente i suoni (cosa avrebbe potuto essere in circostanze diverse) anche se chiarisce che non c’erano tali suoni a questo funerale. Mentre questo passaggio potrebbe essere letto come un eufemismo su quanto fosse silenzioso il funerale, potrebbe anche essere letto come una semplice affermazione di fatto (non c’erano tamburi, nessuna musica, nessun sparo di pistole), nel qual caso non sarebbe considerato un esempio di litote.,
Litotes in The Glass Castle di Jeanette Wall
Questo estratto dal libro di memorie The Glass Castle illustra il modo sottile in cui l’ironia in litotes può avere un effetto tagliente, piuttosto che educato.
Guardò i piatti. Sapevo cosa stava pensando, cosa pensava ogni volta che vedeva una diffusione come questa. Scosse la testa e disse: “Sai, non è così difficile mettere il cibo sul tavolo se è quello che decidi di fare.”
“Ora, nessuna recriminazione”, gli disse Lori.,
Brian, il figlio adulto di genitori negligenti, usa litotes qui per rimproverare i suoi genitori per non aver eseguito un compito che considera facile. Il tono di Brian potrebbe essere meno amaro o meno acuto se non avesse usato litote. Per esempio, avrebbe potuto dire, più educatamente, “nutrire una famiglia è facile se ne fai una priorità.”
Litotes Esempi nelle espressioni comuni
Litotes è comune nel linguaggio quotidiano e nelle espressioni quotidiane. Ecco alcuni esempi, abbinati ai loro probabili significati.
Perché gli scrittori usano Litotes?,
Scrittori usano litote per invocare l’assenza di una cosa o di qualità, per ammorbidire frasi dure, e talvolta per un tocco bitingly ironico.
Litotes Descrive le cose invocando ciò che non sono
In litotes, le cose sono in qualche modo paradossalmente descritte in termini di ciò che non sono. Quindi, quando in La bella e la bestia Belle dice della Bestia, “Non è un Principe Azzurro”, quella frase evoca il Principe Azzurro nella mente del pubblico. Litotes, quindi, comporta una sorta di gioco di prestigio verbale, dal momento che entrambi porta una cosa alla mente e sottolinea la sua assenza., Questo può essere utile quando uno scrittore vuole chiamare simultaneamente un’immagine o una qualità a fuoco e dissiparla attraverso la negazione. Per esempio, quando l’oratore di TS Eliot dice “Non sono un profeta”, Eliot porta intenzionalmente il lettore a immaginare un profeta, anche se questo è esattamente ciò che l’oratore afferma di non essere.
Questo effetto è particolarmente utile per mostrare, in letteratura, ciò che avrebbe potuto essere., Nel poema di Charles Wolfe, la descrizione, “non è stato ascoltato un tamburo, non un biglietto funebre”, fa vedere al lettore cosa era, presumibilmente, previsto alla sepoltura di un soldato britannico, rendendo quindi vivida la realtà del destino del soldato.
Litotes può essere educato
Litotes è spesso usato come un modo più mite e delicato di navigare richieste, critiche e conversazioni in generale. Ad esempio, la frase “Non direi di no a un drink” può sembrare meno impegnativa (anche se più indiretta) di “Vorrei un drink.”Inoltre, il suono aspro delle critiche può spesso essere ammorbidito attraverso l’uso di litote., Per esempio ,”Lui non è giovane come ha usato per essere” è più tatto di “Ha ottenuto vecchio,” e “Lei non è esattamente uno chef di classe mondiale” prende il bordo fuori la dichiarazione “Lei è un povero cuoco.”Questo effetto è legato all’eufemismo, in cui il fraseggio morbido o indiretto viene usato al posto del fraseggio smussato.
Può avere un effetto comico o Snarky
Mentre litotes può essere educato, è anche spesso uno strumento utilizzato in dichiarazioni comiche o snarky. “Sfortunatamente il senatore non è un genio” è un modo ironico di insultare l’intelligenza di un senatore., Piuttosto che essere educato, è una dichiarazione volutamente snarky e umiliante che usa ironia e understatement per migliorare il suo morso. Così, mentre litotes può aiutare coloro che vogliono sembrare educato, può anche dare un filo da torcere a coloro che vogliono usarlo per vincere risate o insultare qualcuno.