In che modo il caffè aiuta ad alleviare la depressione?

Potrebbe non essere una sorpresa per la maggior parte delle persone che il caffè possa avere un effetto positivo sull’umore. Molti di noi si affidano a questo vantaggio prima di andare in strada al mattino e per tutto il giorno al lavoro.

Ma il caffè può avere altri benefici dell’umore che semplicemente elevando l’umore poco dopo la sua assunzione., Numerosi studi più piccoli hanno indicato che il caffè può aiutare a prevenire la depressione da lieve a moderata—un disturbo che colpisce il 15 per cento delle persone nelle nazioni ad alto reddito.

Più recentemente i ricercatori del Qingdao University Medical College in Cina hanno effettuato una meta-analisi dei risultati di 15 degli studi precedentemente condotti che esaminano la correlazione tra consumo di caffè e depressione.,

I risultati della meta-analisi, che è stata pubblicata nel numero di marzo 2016 dell’Australian and New Zealand Journal of Psychiatry, suggeriscono che esiste un rischio ridotto di otto per cento di sviluppare depressione per tazza media di caffè caffeinato consumato al giorno.

Non sappiamo ancora come il caffè aiuti ad alleviare il disturbo depressivo. Ma i ricercatori suggeriscono due potenziali meccanismi.

Sebbene la depressione sia spesso considerata il risultato di bassi livelli di serotonina nel cervello, sta emergendo una nuova ipotesi., Secondo questa ipotesi, la depressione è il risultato di una cattiva reazione immunitaria che causa un’infiammazione al cervello.

I ricercatori cinesi ipotizzano che il caffè possa aiutare ad alleviare questo tipo di infiammazione, grazie alla sua speciale combinazione di ansiossidanti—che includono sostanze chimiche come acido clorogenico, acido nicotinico, trigonellina, acido chinolinico, acido tannico, acido pirogallico.

Un’altra ipotesi è che gli effetti anti-depressivi del consumo di caffè caffeinato siano un risultato diretto della caffeina., La caffeina è uno psicostimolante che può aumentare la veglia e la motivazione.

Quando siamo svegli e vigili dopo una buona notte di sonno, c’è pochissima adenosina nel sistema nervoso centrale. Durante diverse ore senza sonno, tuttavia, l’adenosina si accumula lentamente. L’adenosina attiva i recettori dell’adenosina, che provoca sonnolenza e mancanza di motivazione ed energia.

Come l’adenosina, la caffeina si lega ai recettori dell’adenosina nel sistema nervoso centrale, ma a differenza dell’adenosina, la caffeina non attiva i recettori., Invece, li blocca, il che impedisce loro di causare la normale risposta cellulare che porta a una mancanza di energia e motivazione.

Questa risposta spiega perché il consumo di caffè può aiutarci a rimanere svegli e vigili nel breve periodo. Tuttavia, non spiega di per sé come il caffè possa aiutare ad alleviare la depressione a lungo termine.

Un meccanismo suggerito dai ricercatori cinesi è che il caffè aiuta a rendere più efficace la dopamina chimica motivazionale principale del cervello., Legandosi ai recettori dell’adenosina, la caffeina aumenta la quantità di dopamina che si lega ai recettori della dopamina nello striato-una parte del proencefalo che coordina il processo decisionale, la motivazione e la percezione della ricompensa, tra molte altre cose.

Due caratteristiche tipiche della depressione sono l’anedonia (l’incapacità di provare piacere) e la mancanza di motivazione. Se il caffè aiuta ad aumentare la motivazione e la capacità di provare piacere legandosi ai recettori dell’adenosina, questo potrebbe spiegare il suo effetto a lungo termine sul disturbo depressivo.,