Terremoti e inondazioni spuntano costantemente nei titoli internazionali, ma i tornado spesso sembrano una disgrazia unicamente americana.
In parte, questo è vero: gli Stati Uniti vedono il maggior numero di tornado nel mondo, con una media di oltre 1.000 tornado ogni anno. Il Canada è secondo, con circa 100 all’anno, e tutti gli altri paesi hanno combinato altri tornado da 100 a 200 all’anno.,Misurando per superficie, il Regno Unito ha un tasso più elevato rispetto a qualsiasi altro paese, ma la maggior parte dei twisters ci sono relativamente deboli.
I tornado si verificano quando la terra è incuneata tra aria secca su un lato e aria calda e umida su un altro-esattamente le circostanze in cui si trova sfortunatamente il cosiddetto “Tornado Alley” degli Stati Uniti centrali. Poi c’è la ragione più ovvia: gli Stati Uniti sono davvero grandi, e più terra hai, più è probabile che i disastri naturali colpiscano il tuo paese., L’America è anche una stagione dei tornado molto più lunga here le tempeste possono accadere tutto l’anno qui while mentre paesi come il Bangladesh hanno stagioni brevi e turbolente che durano solo poche settimane.
Ma altre parti del mondo hanno sofferto per la loro giusta quota di tornado; ogni continente è stato colpito tranne l’Antartide (dove nessuna aria calda significa niente tornado)., Come mostra questa mappa del National Climatic Data Center, altri hotspot tornado globali includono Bangladesh, Sud Africa ed Europa:
Il 26 aprile 1989, il tornado più letale mai colpito il Bangladesh, uccidendo circa 1.300 persone, ferendone 12.000 e lasciando 80.000 senzatetto. La maggior parte degli esperti pensa che l’entità del danno sia dovuta a una combinazione della forza dei venti, della scarsa qualità della costruzione della casa e dell’altissima densità di popolazione.,
Il Sudafrica è devastato dai tornado durante la sua estate boreale (quando è inverno nell’emisfero settentrionale), e una tempesta che ha colpito la città sudorientale di Umtata il 15 dicembre 1998 ha quasi ucciso Nelson Mandela. L’ex presidente sudafricano è sfuggito all’infortunio posando sul pavimento di una farmacia con le sue guardie del corpo accatastate sopra di lui.
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Nel giugno 1984, 400 persone morirono in Russia quando almeno otto tornado attraversarono la parte occidentale del paese., Quelle tempeste hanno coinciso con l’avvistamento di una grandine da un chilogrammo, una delle più pesanti al mondo fino ad oggi.
E a marzo, 24 persone sono morte e centinaia di altre sono rimaste ferite quando un tornado ha attraversato la provincia sud-orientale cinese del Guangdong, bombardando i parabrezza delle auto con grandine di dimensioni golfball.
Uno dei motivi per cui sentiamo poco sulla frequenza dei tornado in altri paesi potrebbe essere la mancanza di tenuta dei registri. (Uno studio del 2000 ha affermato che solo il 15% dei tornado francesi è stato registrato.,) Più recentemente, uno scienziato tedesco ha stimato che l’Europa vede 300 o più tornado ogni anno-130 dei quali non vengono segnalati perché erano troppo brevi o fatti atterrare in un’area scarsamente popolata.
Nel frattempo, alcuni paesi potrebbero contare 10 tornado separati come un grande tornado, quindi confrontare le statistiche internazionali è complicato, dice Jonathan Finch, un meteorologo per il National Weather Service a Dodge City, Kansas.
“Siamo meticolosi qui negli Stati Uniti”, ha detto. “Se c’è un touchdown qui, lo documenteremo.”