Una delle parti più interessanti della scrittura sui tacchini per la nostra storia di copertina invernale è stata l’apprendimento della loro anatomia. E ‘ stato quando un contadino mi ha dato un breve tutorial su tutte quelle appendici testa dangly e le molte differenze fisiche di differenziare galline (femmine) da toms (maschi) che ho davvero iniziato a cogliere il mondo dei tacchini – in particolare la loro vita sociale. Ecco alcune note sulla scogliera sull’argomento da tirare fuori alla tua prossima cena (forse non al tavolo del Ringraziamento).,
Snood
Questa è l’appendice carnosa che si estende sopra il becco. Mentre sembra una versione a grandezza naturale del tronco di un elefante, lo scopo dello snood non è quello di afferrare il cibo, è quello di attirare l’attenzione di un compagno. Mentre i tacchini femminili maturi sviluppano un breve snood proprio (scopo evolutivo sconosciuto), sui maschi alla fine cresce fino a 5 pollici; quando un maschio sta cercando di impressionare una femmina, il snood diventa rosso vivo e si allunga ancora di più. I maschi con il più lungo, snoods più brillanti tendono ad attirare la maggior parte dei compagni., Per ragioni che rimangono poco chiare, la lunghezza di snood sembra essere un indicatore di geni robusti nei tacchini. Ad esempio, uno studio ha rilevato che i tacchini maschi con snood più lunghi hanno livelli di testosterone più elevati e sono più resistenti alla coccidiosi, un disturbo digestivo comune nel pollame.
Bargigli
Nel senso più generale, i bargigli si riferiscono ad appendici carnose che pendono dal collo o dal mento di molti tipi di animali. Maiali, capre, polli e tacchini sono tutti in grado di coltivare bargigli. Con maiali e capre, il canniccio è coperto di peli e non ha alcuna funzione biologica nota., Con il pollame, bargigli sono carne nuda, e sono considerati un segno di vitalità maschile – galli dominanti e toms in genere hanno le più grandi bargigli del gregge. Proprio come lo snood, bargigli diventano gonfio di sangue e diventano rosso vivo durante il corteggiamento, così come per intimidire altri maschi. I polli hanno un paio di bargigli che penzolano dal collo, mentre i tacchini hanno un singolo bargiglio molto più grande, che è anche noto come rugiada.
Caruncles
Le protuberanze verrucose sulla testa di un tacchino sono chiamate caruncles., Tecnicamente, bargigli e snood sono tipi di caruncoli, ma sui tacchini il termine di solito si riferisce a tutta la carne che non è un bargiglio o un snood. Se guardi da vicino i caruncoli intorno al cranio, vedrai un orifizio di dimensioni di pisello dietro ogni occhio, che sono le orecchie del tacchino. I pezzi bulbosi di tessuto dietro la rugiada sono chiamati i principali caruncoli. Questi sembrano cervelli o intestini, a seconda del tuo aggettivo preferito. Anche se pensassi che fossero simili a testicoli, non saresti lontano, poiché più grandi sono i caruncoli, più testosterone ha un tom., Quando i tacchini maschi sono eccitati, i caruncoli intorno alla testa e al collo diventano rosso vivo, mentre quelli sul viso diventano un brillante blu acquamarina. I tacchini femminili hanno anche caruncoli, ma tutti e tre sono più piccoli e rimangono un colore rosa carnoso meno evidente.
Speroni delle gambe
Se i tratti del viso non sono sufficienti per raccontare una gallina da un tom, guarda le gambe., Non sono belli da guardare in entrambi i sessi (molto squamosi e rettiliani), ma i tacchini maschi hanno un artiglio speciale, noto come sperone, in parte lungo la parte posteriore della gamba, solo un paio di centimetri sopra i piedi. Nei giovani maschi, chiamati jakes nel gergo turco (meno di un anno di età), lo sperone non è più grande di una spina rosa. Cresce un po ‘ di più ogni anno e diventa più curvo, raggiungendo alla fine fino a 2 pollici o più. Gli speroni sono utilizzati per sparring con altri maschi nel tentativo di affermare il dominio.
Barbe del seno
Ora per le parti del corpo piumate., Mentre i tacchini maschi maturano, hanno sviluppato un ciuffo di piume sottili e fibrose al centro del loro seno, che è indicato come una barba o una nappa. La barba di un tacchino assomiglia alla coda di un cavallo, tranne che è più corta e sulla parte anteriore del corpo. Come le appendici testa carnose, barbe tacchino si crede di essere una caratteristica estetica destinata ad attirare i compagni; barbe diventano più eretto quando un tom è suscitato. Più lunga è la barba, più vecchio è il tacchino – alla fine possono crescere fino a circa 12 pollici di lunghezza., Raramente, toms hanno più barbe, che sono allineati verticalmente lungo il seno, con le barbe più lunghe sul fondo e sempre più piccoli mentre salgono. Alcuni, ma non tutti, tacchini femminili crescono anche la barba, anche se superiore fuori a circa 6 o 7 pollici.
Piume e loro funzioni
Le piume sui tacchini maschi e femmine sono essenzialmente le stesse, almeno per quanto riguarda le questioni pratiche. Hanno piume corte e lanuginose sul petto e sulla schiena per il calore., I loro diversi strati di piume delle ali, che forniscono soppalco per il volo (anche se i tacchini selvatici e di razza heritage possono volare solo brevi distanze, e le razze moderne non possono volare affatto): lo strato esterno è costituito da piume “segrete”; poi arriva uno strato di piume “secondarie” leggermente più lunghe; le piume “primarie” più lunghe sono più vicine al Ci sono due strati di penne della coda: le corte “copritrici” davanti, e le molto più lunghe “timoniere” dietro (fino a 18 pollici di lunghezza), di cui ci sono in genere 18.,
Le piume di tacchino femmina sono solitamente bianche, nere o grigie, forse con qualche segno screziato qua e là. Sui maschi, tuttavia, i segni sono molto più pronunciati e colorati, e includono i caratteristici motivi striati sulle zampe posteriori. I maschi pesano da 1,5 a 2 volte tanto quanto le femmine, ma appaiono ancora più grandi a causa della loro capacità di puf fuori ogni piuma sul loro corpo – che è noto come impettito. Pavoneggiarsi è un comportamento comune durante tutto l’anno, ma è quasi costante durante la stagione degli amori primaverili., Quando impettito, i maschi sbattono le ali, fan fuori i loro tailfeathers in piena visualizzazione, e fare un rumore “inghiottendo” – rendendo molto facile dire chi sta perseguendo chi.