Era di estrazione vichinga.
Anche se parlava un dialetto del francese e crebbe in Normandia, un feudo fedele al regno francese, Guglielmo e altri Normanni discendevano dagli invasori scandinavi. Il bis-bis-bis-bisnonno di Guglielmo, Rollo, saccheggiò la Francia settentrionale con altri predoni vichinghi tra la fine del IX e l’inizio del X secolo, accettando infine il proprio territorio (Normandia, dal nome dei Norsemen che lo controllavano) in cambio della pace.,
Aveva motivo di odiare il suo nome originale.
Il prodotto di una relazione tra Roberto I, duca di Normandia, e una donna chiamata Herleva, William era probabilmente noto ai suoi contemporanei come Guglielmo il Bastardo per gran parte della sua vita. I suoi critici continuarono ad usare questo soprannome (anche se alle sue spalle) anche dopo aver sconfitto gli inglesi nella battaglia di Hastings e guadagnato un aggiornamento a Guglielmo il Conquistatore.
La sua futura sposa non voleva avere nulla a che fare con lui all’inizio.,
Quando Guglielmo chiese la mano di Matilde delle Fiandre, una nipote del re di Francia Roberto II, lei demonizzò, forse a causa della sua illegittimità o del suo intreccio con un altro uomo. Secondo la leggenda, il duca snobbato affrontò Matilda per strada, tirandola fuori dal suo cavallo per le sue lunghe trecce. In ogni caso, lei acconsentì a sposarlo e gli diede 10 figli prima della sua morte nel 1083, il che fece sprofondare Guglielmo in una profonda depressione.
Non poteva sopportare alcuna mancanza di rispetto verso sua madre.,
Durante l’assedio di William ad Alençon, una città contesa al confine con la Normandia, alla fine del 1040 o all’inizio del 1050, si dice che i residenti abbiano appeso pelli di animali alle loro pareti. Lo deridevano per essere il nipote di un conciatore, riferendosi all’occupazione del padre di sua madre. Per vendicare il suo onore, fece tagliare loro mani e piedi.
Ha fatto parlare l’Inghilterra Franglais.
William non parlava inglese quando salì al trono, e non riuscì a dominarlo nonostante i suoi sforzi. (Come la maggior parte dei nobili del suo tempo, anche lui era analfabeta.,) Grazie all’invasione normanna, il francese fu parlato nelle corti inglesi per secoli e trasformò completamente la lingua inglese, infondendola con nuove parole.
Il suo giullare fu la prima vittima della battaglia di Hastings.
Il giullare di William cavalcò accanto a lui durante l’invasione dell’Inghilterra, sollevando gli spiriti delle truppe cantando azioni eroiche. Quando raggiunsero le linee nemiche, schernì gli inglesi impugnando la spada e fu prontamente ucciso, dando inizio alla storica schermaglia.
Era permaloso circa il suo peso.,
Descritto come reggette e sano nei suoi primi anni, William a quanto pare ballooned più tardi nella vita. Si dice che il re Filippo di Francia lo paragonò a una donna incinta in procinto di partorire. Secondo alcuni resoconti, il corpulento conquistatore divenne così costernato dalle sue dimensioni che ideò la sua versione di una dieta di moda, consumando solo vino e alcolici per un certo periodo di tempo. Non ha funzionato.
Il suo corpo è esploso al suo funerale.,
Guglielmo morì dopo che il suo cavallo allevato durante una battaglia del 1087, gettando il re contro il suo pomo della sella così con forza che il suo intestino si ruppe. Un’infezione che lo ha ucciso diverse settimane dopo. Mentre i sacerdoti cercavano di infilare William in una bara di pietra che si rivelava troppo piccola per la sua massa, lo spingevano sull’addome, facendolo scoppiare. I dolenti presumibilmente correvano verso la porta per sfuggire alla putrida puzza.
È un antenato di milioni di persone.,
Ogni monarca inglese che seguì William, inclusa la regina Elisabetta II, è considerato un discendente del re normanno. Secondo alcuni genealogisti, oltre il 25 per cento della popolazione inglese è anche lontanamente imparentato con lui, come lo sono innumerevoli americani con ascendenza britannica.
È responsabile di decine di testamenti britannici.
Guglielmo, un antico nome francese composto da elementi germanici (“wil”, che significa desiderio, e “helm”, che significa protezione), fu introdotto in Inghilterra da Guglielmo il Conquistatore e divenne rapidamente diffuso., Entro il 13 ° secolo, era il nome dato più comune tra gli uomini inglesi. Oggi si colloca ancora nella top 10, e alcuni hanno previsto che il futuro incoronazione di un altro re William spingerà il nome ancora più in alto.