Irene von Athen

Leo IV starb am 8. September 780 und Irene wurde Regent für ihren neunjährigen Sohn Konstantin VI. Gerüchte wurden verbreitet, dass Leo IV an Fieber gestorben war, nachdem er die Juwelenkrone angelegt hatte, die entweder Maurice (regiert 582-602) oder Maurice (regiert) oder Heraklius (610-641). Irene selbst hat dieses Gerücht möglicherweise gefördert, um das Gedächtnis ihres verstorbenen Mannes zu beschmieren.,Im Oktober, nur sechs Wochen nach Leo IVS Tod, wurde Irene mit einer Verschwörung konfrontiert, die von einer Gruppe prominenter Würdenträger angeführt wurde, die Caesar Nikephoros, einen Halbbruder von Leo IV, auf den Thron bringen wollten. Irene hatte Bardas (der ehemalige Strategos des armenischen Themas), Gregory (der Logothete der Dromos) und Konstantinos (der Graf der Excubitors) geißelt, tonsuriert und verbannt. Sie ersetzte sie alle durch Würdenträger, die ihr treu waren., Sie hatte Nikephoros und seine vier Brüder als Priester geweiht, ein Status, der sie von der Herrschaft disqualifizierte und sie zwang, am Weihnachtstag 780 in der Hagia Sophia der Kommunion zu dienen. Am selben Tag gab Irene die Krone zurück, die ihr Ehemann im Rahmen einer vollständigen kaiserlichen Prozession entfernt hatte. Möglicherweise in der Hoffnung, Unterstützer der Familie ihres Mannes zu beruhigen, Irene soll vorgeschlagen haben, dass Leo IVS Schwester Anthousa sich ihr als Co-Regentin anschließen sollte, aber Anthousa soll das Angebot abgelehnt haben.,

Von Anfang an scheint Irene mehr Macht für sich genommen zu haben, als es traditionell von weiblichen Regenten erwartet wurde. Ihre frühesten Münzen zeigen sowohl sich selbst als auch ihren Sohn Konstantin VI auf der Vorderseite und führen sie eher als Mitherrscher als als als Herrscher und Regent auf. Darüber hinaus wird Irene gezeigt, die die Kugel hält, nicht Konstantin, und nur Irenes Name ist auf der Vorderseite der Münze aufgeführt, wobei Konstantins Name nur auf der Rückseite aufgeführt ist, die weniger wichtige Seite. Gleichzeitig scheint Irene sich bewusst gewesen zu sein, dass ihre Position als Regentin unsicher war., Die letzte weibliche Regentin des Byzantinischen Reiches war Kaiserin Martina gewesen, die es nur geschafft hatte, weniger als ein Jahr als Regentin zu überleben, bevor ihre Zunge herausgeschnitten und sie auf die Insel Rhodos verbannt wurde. Die meisten Leute erwarteten wahrscheinlich, dass Irenes Herrschaft zu einem ähnlich schnellen und blutigen Ende kommen würde.

Bereits 781 begann Irene, eine engere Beziehung zur karolingischen Dynastie und zum Papsttum in Rom zu suchen. Sie verhandelte eine Ehe zwischen ihrem Sohn Konstantin und Rotrude, einer Tochter Karls des Großen durch seine dritte Frau Hildegard., Während dieser Zeit war Karl der Große im Krieg mit den Sachsen und wurde später der neue König der Franken. Irene ging so weit, einen Beamten zu entsenden, um die fränkische Prinzessin auf Griechisch anzuweisen; Irene selbst brach die Verlobung jedoch 787 gegen den Willen ihres Sohnes ab.

Irene musste als nächstes eine Rebellion unterwerfen, die von Elpidius, dem Strategos Siziliens, angeführt wurde. Irene schickte eine Flotte, die es gelang, die Sizilianer zu besiegen. Elpidius floh nach Afrika, wo er zum Abbasiden-Kalifat überging., Nach dem Erfolg des Generals Konstantin V., Michael Lachanodrakon, der einen Abbasidenangriff an den Ostgrenzen vereitelte, fiel im Sommer 782 eine riesige abbasidische Armee unter Harun al-Rashid in Anatolien ein. Die Strategen des bukellarischen Themas, Tatzates, übergelaufen zu den Abbasiden, und Irene musste zustimmen, den Abbasiden einen jährlichen Tribut von 70.000 oder 90.000 Dinar für einen dreijährigen Waffenstillstand zu zahlen, ihnen 10.000 Seidenkleider zu geben und ihnen Führer, Proviant und Zugang zu Märkten während ihres Rückzugs zu geben.,

Ending iconoclasmEdit

Irenes bemerkenswertester Akt war die Wiederherstellung der Verehrung von Ikonen (Bilder von Christus oder den Heiligen). Nachdem sie Tarasios, einen ihrer Partisanen und ihren ehemaligen Sekretär, 784 zum Patriarchen von Konstantinopel gewählt hatte, rief sie zwei Kirchenräte zusammen. Die erste davon, die 786 in Konstantinopel stattfand, wurde von der Opposition der Ikonoklastensoldaten frustriert., Die zweite, die 787 in Nicäa einberufen wurde, belebte formell die Verehrung der Ikonen und vereinte die Ostkirche mit der von Rom. (Siehe Siebtes Ökumenisches Konzil.)

Während dies die Beziehungen zum Papsttum erheblich verbesserte, verhinderte es nicht den Ausbruch eines Krieges mit den Franken, die 788 Istrien und Benevento übernahmen. Trotz dieser Umkehrungen stießen Irenes militärische Bemühungen auf einige Erfolge: 782 unterwarf ihr bevorzugter Höfling Staurakios die Slawen des Balkans und legte den Grundstein für die byzantinische Expansion und Wiederhellenisierung in der Region., Trotzdem wurde Irene ständig von den Abbasiden belästigt und musste 782 und 798 die Bedingungen der jeweiligen Kalifen Al-Mahdi und Harun al-Rashid akzeptieren.