Gebräuchlicher Name: Lederschildkröte-benannt nach seiner einzigartigen Schale, die aus einer Schicht dünner, zäher, gummiartiger Haut besteht, die durch Tausende winziger Knochenplatten verstärkt wird, die sie „ledrig“ aussehen lassen.“
Wissenschaftlicher Name: Dermochelys coriacea
Beschreibung: Kopf hat einen tief gekerbten Oberkiefer mit 2 Höckern. Die Lederschildkröte ist die einzige Meeresschildkröte, der eine harte Schale fehlt. Sein Panzer ist groß, länglich und flexibel mit 7 verschiedenen Graten, die über die Länge des Tieres verlaufen., Der Panzer besteht aus einer Schicht dünner, zäher, gummiartiger Haut, die durch Tausende winziger Knochenplatten verstärkt wird und keine Schuppen aufweist, außer bei Jungtieren. Alle Flossen sind ohne Krallen. Der Panzer ist dunkelgrau oder schwarz mit weißen oder blassen Flecken, während der Plastron weißlich bis schwarz ist und durch 5 Grate gekennzeichnet ist. Jungtiere haben weiße Flecken auf dem Panzer.
Größe: 4 bis 6 Fuß (130-183 cm). Der größte jemals aufgezeichnete Lederrücken war fast 10 Fuß (305 cm) von der Schnabelspitze bis zur Schwanzspitze und wog bei 2,019 Pfund (916 kg).
Gewicht: 660 bis 1.100 Pfund (300-500 kg).,
Diät: Lederrücken haben zarte, scherenartige Kiefer. Ihre Kiefer würden durch etwas anderes als eine Diät von Tieren mit weichem Körper geschädigt, so dass sie sich fast ausschließlich von Quallen ernähren. Es ist bemerkenswert, dass dieses große, aktive Tier auf einer Diät von Quallen überleben kann, die hauptsächlich aus Wasser bestehen und eine schlechte Nährstoffquelle zu sein scheinen.
Lebensraum: In erster Linie im offenen Ozean gefunden, so weit nördlich wie Alaska und so weit südlich wie die Südspitze von Afrika, obwohl neuere Satelliten-Tracking-Forschung zeigt, dass Ledersäcke in Gebieten direkt vor der Küste ernähren., Es ist bekannt, dass es in Wasser unter 40 Grad Fahrenheit aktiv ist, das einzige Reptil, von dem bekannt ist, dass es bei einer so niedrigen Temperatur aktiv bleibt.
Nesting: Nest in Intervallen von 2 bis 3 Jahren, obwohl neuere Forschungen gezeigt haben, dass sie jedes Jahr nisten können. Nester zwischen 4 und 7 Mal pro Saison, mit durchschnittlich 10 Tagen zwischen den Nisten. Legt durchschnittlich 80 befruchtete Eier von der Größe von Billardkugeln und 30 kleinere, unbefruchtete Eier in jedes Nest. Eier inkubieren für etwa 65 Tage. Im Gegensatz zu anderen Arten von Meeresschildkröten können Leatherback-Weibchen die Niststrände wechseln, obwohl sie dazu neigen, in derselben Region zu bleiben.,
Bereich: Am weitesten verbreitet aller Meeresschildkröten. Gefunden weltweit mit dem größten Nord – und Südbereich aller Meeresschildkrötenarten. Mit seiner stromlinienförmigen Körperform und den kraftvollen Frontflossen kann ein Lederrücken Tausende von Meilen über offenem Meer und gegen schnelle Strömungen schwimmen.
Stand: US – Listed as Endangered (vom Aussterben bedroht sind, in absehbarer Zukunft) im Jahr 1970 unter dem US Endangered Species Conservation Act, der Vorgänger des US-amerikanischen Endangered Species Act, die 1973 gegründet wurde., International-2013 von der Internationalen Union für Naturschutz und natürliche Ressourcen als gefährdet eingestuft (in naher Zukunft einem hohen Risiko des Aussterbens in freier Wildbahn ausgesetzt).
Überlebensbedrohungen: Die größte Bedrohung für Lederschildkröten ist die zufällige Aufnahme in die kommerzielle Fischerei und die Meeresverschmutzung (wie Ballons und Plastiktüten, die im Wasser schwimmen und mit Quallen verwechselt werden).
Bevölkerungsschätzung*: Zwischen 34.000 und 36.000 nistende Weibchen.