Erreichte Starstatus mit klassischen Filmen
Erst als der kalte, unverbindliche Privatdetektiv Sam Spade in John Hustons Adaption von Dashiell Hammetts The Maltese Falcon (1941) auftrat, offenbarte Bogart sein Potenzial als Bildschirmpersönlichkeit. Er projizierte, wie ein Kritiker bemerkte, “ diese mehrdeutige Mischung aus Geiz und Ehre, Sexualität und Angst. Seine Co-Hauptrolle mit Ingrid Bergman als Rick Blaine in Michael Curtiz ‚ Kriegsdrama Casablanca (1943) trug zu seiner Legende bei und führte zu seiner ersten Oscar-Nominierung., Er verlor, aber der Film gewann Best Picture Honors. To Have and Have Not (1944) verwandelte sich Hemingways Roman der Depression in eine Komödie des sozialen Bewusstseins von William Faulkner und Howard Hawks, Bogart mit Lauren Bacall besetzt. Im folgenden Jahr ließ sich Bogart von seiner dritten Frau scheiden und die beiden Stars heirateten; Sie hatten zwei Kinder.
Obwohl Bogart in mehreren armen Filmen auftrat, lagen die meisten seiner Filme über dem Hollywood-Standard, und The Treasure of Sierra Madre (1948) könnte einer der größten Filme sein, die jemals veröffentlicht wurden., Zu seinen besten Filmen der 1940er Jahre gehören Sahara (1943), ein realistisches Drama aus dem Zweiten Weltkrieg; The Big Sleep (1946), Hawks ‚ anspruchsvoller Detektiv-Thriller nach dem Raymond Chandler-Roman; und Key Largo (1948), Hustons harte Dreharbeiten zum Maxwell Anderson-Stück. Von Bogarts Darstellung des erbärmlichen Psychopathen in Hustons Studie der menschlichen Gier, Dem Schatz der Sierra Madre, schrieb Pauline Kael: „In einer brillanten Charakterisierung bringt Humphrey Bogart die Rolle des harten Kerls an seine psychologischen Grenzen-der Mann, der allein steht, geht von Verderbtheit über Paranoia bis zum totalen Zerfall.,“Was in Duke Mantee bloße melodramatische Schurkerei war, war in grimmige psychologische Realität verwandelt worden. In einem ganz anderen Film, der Abenteuerkomödie Huston/James Agee, The African Queen (1951), gewann Bogart einen Oscar für seine humorvoll ausdrucksstarke Darstellung des erdigen, unscharfen Skippers, der eine gerade geschnürte Katharine Hepburn zum Leben erweckt.
In Joseph L. Mankiewiczs Hollywood-Exposé The Barefoot Contessa (1953) gab Bogart seiner Rolle als zerbrochener, alkoholischer Filmregisseur Tiefe. In Beat the Devil (1954) porträtierte er einen verruchten Abenteurer., Die Caine Meuterei (1954) bot Bogart eine seiner schönsten Rollen als deranged Captain Queeg. In seinem letzten Film gab Bogart eine starke Leistung als Ermittler der Sportkorruption in dem scharfkantigen Boxdrama The Harder They Fall (1956). Ein Jahr später, nach einem langen Kampf mit Kehlkopfkrebs starb er in Hollywood. Bei seiner Beerdigung zollte ihm Bogarts langjähriger Freund Huston Tribut: „Er ist ziemlich unersetzlich. Es wird nie jemanden wie ihn geben.“