Ur volt a világ egyik első igazi városa. Évezredek óta lakott volt, i. e.55000 és 300 között. A késő Ubaid-korszaktól az Achaemenid perzsa királyok idejéig, öt évezreden keresztül, Ur kiemelkedő szerepet játszott a mezopotámiai ártér politikai, vallási és gazdasági tevékenységében. Dél-Mezopotámiát már régóta elismerték a “civilizáció bölcsőjének”.,”Az Édenkert hagyományos helyszíne (Genezis 2:10-15) és a világ legkorábbi elsődleges civilizációjának hazája, a déli ártér a déli Arab sivatagi fennsík és a keleti Zagros-hegység között fekszik.
Ur helyen, a bankok, a hatékony Eufrátesz Folyó, feltéve, víz kapcsolódik, hogy Mezopotámia globális gazdaság: áru megtalálható a temetkezések az Ur—lapis lazuli, carnelian, achát, arany, ezüst, réz—mind importálták a régió néhány természeti erőforrások.,
az I.E. 6. évezred őskori eredetét követően Ur történetét a sumér királylista vázolja fel, amely a I. E. 3. évezred végén összeállított dokumentum. A királylista szerint Dél-Mezopotámiát 20-30 versengő városállamra osztották a 3.évezredre. Ur volt az egyik legfontosabb ezek közül, létrehozó Dinasztia uralta más városállamok a többi városállamok három időszakban., Ur első dinasztiája az I.E. 3. évezred közepén uralkodott, a királyok és királynők közvetlen utódai uralkodtak, akiknek sírjait Woolley fedezte fel a királyi temetőben: Mesannepada, Aannepada, Meskiagunna, Elulu és Balulu királyok. Keveset tudunk Ur második Dinasztiájáról. Ur harmadik dinasztia, a 3. évezred végén, egyesítette a déli árterület városait. Királyainak uralkodói-Urnamma, Shulgi, Amar-Suen, Shu-Suen és Ibbi-Suen—jól dokumentáltak gazdasági és irodalmi szövegekben., Urnamma és Shulgi különösen az építési tevékenységük, a katonai kizsákmányolások és a politikai eredmények révén rendkívül központosított bürokratikus államot hozott létre.
a harmadik dinasztia összeomlásával Ur soha többé nem volt a kiemelkedő politikai hatalom székhelye, de a mezopotámiai királyok továbbra is fenntartották templomait, középületeit és erődítményeit. Ur-t megtámadták, megrongálták és újjáépítették a következő néhány évszázadban. A 8. – 7 évszázadok BCE, Ur tapasztalt kisebb reneszánsz, hogy bevitték a Neo-Babiloni időszak a késő 7-én, 6-án évszázadok BCE.,
Ur továbbra is lakott volt évszázadok óta, de az Eufrátesz nyugati irányú mozgása egyre nehezebbé tette a város vízellátásának biztosítását. I. E.400 körül elhagyatták és egy betolakodó sivatag homokjára hagyták.