Akbar visszatér a háborúból, hogy Salim és más fiai üdvözöljék 1573-ban
a Mogul Birodalmat Babur, a közép-ázsiai Timurid herceg és uralkodó alapította. Babur apja oldalán a félénk Tamerlane császár közvetlen leszármazottja volt, anyja oldalán pedig a Mongol uralkodó, Dzsingisz kán. A 14 éves Babur herceg Indiába fordult, hogy kielégítse ambícióit., Kabulban telepedett le, majd folyamatosan dél felé tolódott Indiába Afganisztánból a Khyber-hágón keresztül. Babur erői elfoglalták Észak-India nagy részét, miután 1526-ban győzelmet aratott Panipatban. A háborúkkal és a katonai kampányokkal kapcsolatos aggodalmak azonban nem tették lehetővé az új császár számára, hogy megszilárdítsa Indiában elért nyereségeit. A birodalom instabilitása nyilvánvalóvá vált fia, Humayun alatt, akit a lázadók Perzsiában száműzetésbe vezettek., Humayun perzsiai száműzetése diplomáciai kapcsolatokat épített ki a Safavid és a Mogul bíróságok között, és a Mogul udvarban fokozta a nyugat-ázsiai kulturális befolyást. A Mogul uralom helyreállítása Humayun diadalmas visszatérése után kezdődött Perzsiából 1555-ben, de nem sokkal később balesetben halt meg. Humayun fia, Akbar, sikerült a trónra alatt egy régens, Bairam Khan, aki segített megszilárdítani a mogul birodalom Indiában.,
hadviselés és diplomácia útján Akbar képes volt kiterjeszteni a birodalmat minden irányban, és szinte az egész indiai szubkontinenst irányította a Godavari folyótól északra. Új, hozzá hű uralkodó elitet hozott létre, modern közigazgatást vezetett be, és ösztönözte a kulturális fejlődést. Növelte a kereskedelmet az Európai Kereskedelmi vállalatokkal., Az indiai történész, Abraham Eraly azt írta, hogy a külföldieket gyakran lenyűgözte a Mogul udvar mesés gazdagsága, de a csillogó bíróság elrejtette a sötétebb valóságot, nevezetesen, hogy a birodalom bruttó nemzeti termékének körülbelül egynegyede 655 család tulajdonában volt, míg India 120 millió emberének nagy része megdöbbentő szegénységben élt. Miután 1578-ban epilepsziás rohamot szenvedett a tigrisek vadászata során, amelyet vallási élménynek tekintett, Akbar kiábrándult az iszlámból, és a hinduizmus és az Iszlám szinkretista keverékébe került., Akbar megengedte a vallásszabadságot az udvarában, és megpróbálta megoldani a birodalma társadalmi-politikai és kulturális különbségeit egy új vallás, a Din-I-Ilahi létrehozásával, egy uralkodó kultusz erős jellemzőivel. Fiát belsőleg stabil állapotban hagyta, amely aranykorának közepén volt, de mielőtt hosszú politikai gyengeség jelei mutatkoznának.
Akbar fia, Jahangir ” ópiumfüggő volt, elhanyagolta az állam ügyeit, és rivális bírósági klikkek befolyása alá került., Jahangir fia, Shah Jahan uralkodása alatt a Mogul udvar pompája elérte csúcspontját, amint azt a Taj Mahal példázza. A bíróság fenntartásának költsége azonban meghaladta a beérkező bevételt.
Shah Jahan, három fia kíséretében: Dara Shikoh, Shah Shuja és Aurangzeb, valamint anyai nagyapjuk, Asaf Khan IV
Shah Jahan legidősebb fia, a liberális Dara Shikoh 1658-ban lett régens apja betegsége miatt.. Dara egy szinkretista Hindu-muszlim vallást és kultúrát támogatott., Az Iszlám ortodoxia támogatásával azonban Shah Jahan fiatalabb fia, Aurangzeb elfoglalta a trónt. Aurangzeb 1659-ben legyőzte darát, és kivégeztette. Bár Shah Jahan teljesen felépült betegségéből, Dara és Aurangzeb között örökösödési háború folyt a trónért. Végül Aurangzeb követte a trónt, és Shah Jahant házi őrizetben tartotta.
Aurangzeb uralkodása alatt a birodalom ismét politikai erőre tett szert, és a világ legnagyobb gazdaságává vált, a világ GDP-jének több mint egynegyedét tette ki, de saría létrehozása hatalmas vitákat váltott ki., Aurangzeb kiterjesztette a birodalmat Dél-Ázsia hatalmas részére. Csúcspontján a Királyság 3,2 millió négyzetkilométerre nyúlt, beleértve a mai India, Pakisztán, Afganisztán és Banglades egyes részeit is. de 1707-es halála után “a birodalom sok része nyílt lázadásban volt”. Aurangzeb próbálkozásai arra, hogy visszafoglalja a család ősi földeket Közép-Ázsiában nem volt sikeres, míg a sikeres hódítás a Deccan régió bizonyult Pirruszi győzelem, amely költség a birodalom erősen mindkét vér kincs., Aurangzeb további problémája az volt, hogy a hadsereg mindig is az észak-indiai földtulajdonos arisztokrácián alapult, aki lovasságot biztosított a kampányokhoz, és a birodalomnak semmi sem volt egyenértékű az Oszmán Birodalom Janissary hadtestével. A hosszú, költséges hódítás a Deccan volt, csúnyán behorpadt az “aura siker” veszi körül, Aurangzeb, majd a késő 17. századtól kezdve, az arisztokrácia válik egyre hajlandó biztosítani erők a birodalmi háborúk, mint az a kilátás, hogy jutalmazták föld eredményeként egy sikeres háború volt, láttam ahogy egyre kevésbé valószínű., Továbbá, az a tény, hogy a következtetést a hódítás a Deccan, Aurangzeb volt nagyon szelektíven jutalmazták néhány nemes családok elkobzott földet a Deccan maradt azok az arisztokraták, akik nem kapott elkobzott földjét, mint jutalom, illetve akik számára a hódítás a Deccan került drágán, érzem, erősen elégedetlen, illetve nem hajlandó részt venni a további kampányok. Aurangzeb fia, Shah Alam visszavonta apja valláspolitikáját, és megpróbálta megreformálni a közigazgatást. 1712-ben bekövetkezett halála után azonban a Mogul-dinasztia káoszba és erőszakos viszályokba süllyedt., Csak 1719 – ben négy császár egymás után felment a trónra”.
Muhammad Shah uralkodása alatt a birodalom felbomlott, és Közép-India hatalmas kiterjedései Mughaltól Maratha kezéig terjedtek. A mogul hadviselés mindig is az ostromok nehéztüzérségén, a nehéz lovasságon a támadó műveleteken és a könnyű lovasságon alapult. A régió ellenőrzése érdekében, a mogulok mindig arra törekedtek, hogy stratégiai erődöt foglaljanak el néhány régióban, amely csomópontként szolgálna, ahonnan a mogul hadsereg felbukkan, hogy bármilyen ellenséget vegyen fel, amely megtámadta a birodalmat., Ez a rendszer nemcsak drága volt, hanem kissé rugalmatlanná tette a hadsereget is, mivel a feltételezés szerint az ellenség mindig visszavonulna egy erődbe, amelyet ostrom alá kell venni, vagy nyílt terepen folytatná a megsemmisítés döntő csatáját. A Hindu Marathák profi lovasok voltak, akik nem voltak hajlandók részt venni a set-piece csatákban,hanem inkább gerilla hadviseléssel, razziák, csapdák és támadások a Mogul ellátási vonalakon., A Marathák nem tudták vihar vagy hivatalos ostrom útján átvenni a Mogul erődöket, mivel hiányzott a tüzérség,de az ellátóoszlopok folyamatos elfogásával képesek voltak éhezni a Mogul erődöket. Az egymást követő Mogul parancsnokok nem volt hajlandó állítsa be a taktika kidolgozására megfelelő counter-felkelés stratégia, ami ahhoz vezetett, hogy a Mogulok elvesztése egyre több föld, hogy a Maratha. A Perzsa Nader Shah indiai hadjárata Delhi zsákjával tetőzött, és lerombolta a Mogul hatalom és presztízs maradványait, valamint drasztikusan felgyorsította hanyatlását., A birodalom elitjei közül sokan most saját ügyeiket akarták irányítani, és elszakadtak, hogy független királyságokat alkossanak. A mogul császár azonban továbbra is a szuverenitás legmagasabb megnyilvánulása volt. Nemcsak a muszlim dzsentri, hanem a Marathai, Hindu és szikh vezetők is részt vettek a császár mint India szuverénjének ünnepélyes elismerésében.
a következő évtizedekben az afgánok, szikhek és Marathák egymás és a mogulok ellen harcoltak, csak hogy bizonyítsák a birodalom széttöredezett állapotát., Shah Alam mogul császár hiábavaló kísérleteket tett a Mogul hanyatlás visszafordítására, végül pedig a külső hatalmak védelmére kellett törekednie. 1784-ben a Mahadji Scindia alatt álló Marathák a császár védelmezőjeként elismerésben részesültek Delhiben, ami a második angol-Marathai háború után is folytatódott. Ezt követően a Brit Kelet-indiai Társaság Delhiben a Mogul-dinasztia védelmezőjévé vált., Az 1857-58-ban névlegesen vezetett zúzott lázadás után az utolsó Mogul, Bahadur Shah Zafar-t a britek lemondták, akik ezután az egykori birodalom nagy részének formális irányítását vállalták, jelezve a brit Raj kezdetét.