teljes kérdés: hogy lehet, hogy egyes hasonló állatok különböző fajok, míg a háziasított kutyáknál a vadul eltérő típusokat különböző fajtáknak tekintik?
— Z. Kornberg, Jerusalem
Michael Bruford, a walesi Cardiff Egyetem biológiai tudományok professzora elmagyarázza a látszólagos kettős mérce mögött álló gondolkodási folyamatot.,
A tudósok a feljegyzett történelem kezdete óta megkülönböztetik a fajokat a megjelenésük, viselkedésük vagy életük alapján. Két híres tudós azonban kiemelkedik azzal kapcsolatban, hogy miként érzékeljük ma a fajkülönbségeket: Carl Linnaeus, egy 18.századi svéd természettudós, Charles Darwin. Linnaeus volt az első, aki egyetlen megközelítést dolgozott ki a fajok hierarchikus leírására hasonlóságuk szerint, a nemzetség binomiális nómenklatúrájának felhasználásával, amelyet Fajok követnek (például Homo sapiens)., Darwin az elsők között volt, és minden bizonnyal a legünnepeltebb közülük, hogy hiteles elméletet dolgozzon ki a fajok fejlődéséről (a természetes szelekció révén). Mindkét tudós meglátása alátámasztja azt, amit a modern tudomány a fajok és a speciációk tanulmányozásakor használ.
jelenleg a fajokat még mindig elsősorban megjelenésük különbözteti meg, de nagyon világossá válik, hogy a megjelenés nem mindig mond el mindent, amit tudnunk kell arról, hogy két szervezet különbözik-e egymástól., Sok úgynevezett rejtélyes faj létezik, amelyek a képzetlen szem számára nagyon hasonlóak vagy akár azonosak egy másik organizmussal-gyakran megtalálhatók például éjszakai emlősökben, például denevérekben és bokros csecsemőkben. Ha a két párosodott, azonban, lehet, hogy soha nem lesznek képesek életképes utódokat termelni; ez valójában az elsődleges kritérium a hasonló organizmusok különböző fajokra történő felosztására. Ezeknek a vörös heringeknek köszönhetően-és azért is, mert a fajok leírása nagyon hosszú és munkaigényes-a tudósok egyre inkább a DNS-hez fordulnak, hogy segítsék őket a fajok azonosításában és leírásában.,
valójában jelenleg folyamatban van egy olyan törekvés, amelyet az élet vonalkódjának hívnak projekt, amelynek célja az összes élő organizmus szekvenálása egyetlen génre, amely mindenki számára közös, hogy faj “vonalkódot” készítsen.”A legfontosabb az, hogy a szekvenciának fajonként nagymértékben változnia kell, de fajonként nem kell sokat változnia. Ezt a vonalkódot fel lehet használni olyan szervezetek azonosítására, amelyeket nem lehet könnyen azonosítani (például annak nyomon követése, hogy mi volt a főemlős a titokzatos füstölt hús forrása az esőerdőben), sőt még olyan organizmusok megkülönböztetésére is, mint például a mikrobák, amelyeket nem látunk, vagy a laboratórium kultúrája., Sok vita volt a tudósok között arról, hogy melyik DNS-szekvencia a legjobb erre a célra, és valószínű, hogy egy másik szekvencia fog működni minden egyes különböző Királyság szervezetek. Jelenleg egy kis gén található a mitokondriális DNS-t a sejtek a citokróm-oxidáz alegység 1 gene–leggyakrabban használt azonosító tagjai a királyság Animalia; egy hatalmas adatbázis, már a hely a világ számos állatok segítségével ez a gén.
a háziállatok lenyűgözték Darwint, és továbbra is elbűvölik azokat, akik háziállatokat birtokolnak., Az biztos, hogy kíváncsi, hogy a hazai kutyák, amit tudunk – mert DNS-sáv kódolás azt mondta nekünk!– emelték az ember egy vad szürke Farkas (Canis lupus) őse, vehet egy ilyen drámai különböző formák. De a kutyák között, amelyek jól ismertek hibrid (vagy korcs) fajtáikról, a különböző fajták párosodhatnak, és életképes utódokkal rendelkeznek, így mindegyik egyetlen faj, a Canis familiaris égisze alatt található.
a kutyák változatosságukban rendkívül szokatlanok, a Chihuahua-tól a nagy Dánig., (A közelmúltban a testméretet nagyrészt a kutyafajták közötti egyetlen gén különbségeivel magyarázták.) Darwin rájött, hogy az ember kényszerítheti a szelekciót azáltal, hogy kiválaszt bizonyos egyedeket tenyésztésre, akik olyan jellemzőt mutatnak, amelyet háziállatainkban szeretnénk látni. Tehát az emberek drámai módon felgyorsíthatják a szelekció folyamatát azáltal, hogy kihasználják a hazai formákban természetesen megtalálható sokféleséget, és egy kívánatos formában helyezkednek el. A természetes szelekció általában lassabban működik, arra támaszkodva, amit Darwin “változással való leereszkedésnek”nevezett-az új formák érkezésének esélye a DNS-mutáció révén.,