Carol Gilligan tört új földre, a pszichológia, a kihívást jelentő mainstream pszichológusok vele elmélet, hogy az elfogadott kritériumok erkölcsi, személyi fejlesztések voltak húzva, hogy egy férfi elfogultság pedig nem vonatkoznak a nők. Gilligan azt javasolta, hogy a nők eltérő erkölcsi kritériumokkal rendelkezzenek, és az érés során más utat kövessenek. Egy pszichológus, aki a Harvardon és Cambridge-ben tanított, Gilligan feminista perspektívát hozott, hogy kihívja Freudot és az új életet a kijelentéshez: “a személyes politikai.,”
Carol Gilligan 1936.November 28-án született New Yorkban, William E. Friedman és Mabel (Caminez) Friedman lányaként. Apja ügyvéd volt, anyja tanár. A Holokauszt-korszak zsidó gyermekeként született, határozott erkölcsi és politikai meggyőződéssel nőtt fel. Gyermekkorában nyelvet és zenét tanult. Swarthmore-ban irodalmat tanult és 1958-ban végzett a legmagasabb kitüntetéssel.
Radcliffe-be ment a klinikai pszichológia mesterképzésére, 1960-ban diplomázott. 1964-ben doktorált a Harvardon., Aztán, kiábrándult a mainstream pszichológiából, elhagyta a mezőt.
az 1960-as évek új ötletekkel és kihívásokkal teltek, és Gilligan megragadta a lelket. Miután feleségül vette James Frederick Gilligant-a Case Western Reserve orvostanhallgatóját -, három gyermeke közül az első volt. Ez azonban nem tartotta otthon. Részt vett a művészetekben, csatlakozott egy modern tánccsoporthoz. A polgárjogi mozgalomban is aktív lett., Egyfajta nemzetközi női közösség tagja volt az egyetemen, párbeszédet folytatott egymással, és szemmel tartotta egymás gyermekeit.
1965-ben és 1966-ban Gilligan pszichológiát tanított a Chicagói Egyetemen, ahol a vietnami háború ellen tiltakozva csatlakozott a másik junior karhoz azzal, hogy nem hajlandó olyan osztályokat váltani, amelyek veszélyeztethetik a hallgató tervezetének státuszát. Abban az időben, Gilligan azon tűnődött, hogy miért a junior kar tagjai vezetik a tiltakozást, míg a biztonságosan megbízott professzorok—akik keveset vagy semmit kockáztattak volna—visszatartottak.,
Gilligan 1968-ban visszatért tanítani a Harvardra, ahol Erik Eriksonnal és Lawrence Kohlberggel, a mainstream pszichológia két vezető teoretikusával dolgozott együtt. Megfigyelte, hogy Erikson identitáselmélete tükrözi saját életét, Kohlberg erkölcsi dilemmákkal kapcsolatos elképzelései pedig visszhangozták saját tapasztalatait. De úgy találta, hogy egyik sem beszélt igazán a nők identitásáról és tapasztalatairól.
Gilligan észre, hogy körülbelül tizenöt-huszonöt nő, aki aláírta a Legnagyobb órára, erkölcsi fejlődését csökkent, bár tartott, jelentős erőfeszítés, hogy az osztályba., Ötven emberből csak öt maradt. Gilligan megállapította, hogy az osztályban lévő nők olyan nehéz kérdéseket javasoltak az emberi szenvedésről, amelyeket az absztrakt jogok erkölcsi elméletei nem tudtak megfelelően kezelni. Abszurd volt figyelmen kívül hagyni ezeket a nőket erkölcsileg hibásnak, mégis úgy tűnt, hogy nem illeszkednek a penészhez. Volt, azután, egy másik perspektíva, hogy a nők tartott közös?
Gilligan felkutatta azokat a nőket, akik elhagyták az osztályt, és kikérdezték őket erkölcsi nézőpontjukért. 1975-ben elkezdett írni, hogy tisztázza ezeket az ötleteket magának., Első dolgozata ezen a területen “más hangon-a nők Ön-és erkölcstani elképzelései” volt.”Megmutatta néhány diáknak, akik elvitték a Harvard oktatási felülvizsgálatára. Némi vita után a felülvizsgálat beleegyezett abba, hogy közzéteszi.
ahogy Gilligan folytatta azt a gondolatát, hogy a nők más erkölcsi hangot tartanak, úgy találta, hogy egyre távolabb kerül kollégáitól. Első könyve, amely országos vitát váltott ki, más hangon jelent meg: a pszichológiai elmélet és a nők fejlődése, 1982-ben jelent meg., Azzal érvelt, hogy az érettség és az erkölcsi fejlődés normái, amelyeket általában a pszichológiai vizsgálatok során használtak, nem igazak a nőkre. Gilligan úgy vélte, hogy a nők fejlődését a gondoskodás és a kapcsolatok összefüggésében határozták meg, nem pedig egy elvont jogrendszer vagy szabályok betartása mellett. Abban az időben, amikor a férfiak és a nők szerte a nemzetben újraértékelték a nemi feltételezéseket, Gilligan erőteljes hang lett.
Gilligan számos egyéb hozzájárulást tett a nők erkölcsi és identitásfejlesztésének területén., 1989-ben társszerzője volt az erkölcsi terület feltérképezésének: a női gondolkodás hozzájárulása a pszichológiai elmélethez Janie Victoria Warddal, Jill McLean Taylorral és Betty Bardige-vel. 1991-ben publikálta a Making Connections: the Relational World of serdülő lányok Emma Willard School, társszerzője Nona P. Lyons és Trudy J. Hammer; találkozó a Crossroads: Women’ s Psychology and Girls ‘ Development; and Women, Girls and Psychotherapy: Reframing Resistance, coauthored with Annie Rogers and Deborah Tolman. Az öröm születése 2002-ben jelent meg.
a munkával elismerést kapott., Gilligan 1986-ban a Harvard teljes professzora lett. 1984-ben az MS.magazin Az Év Nőjének nevezte el, 1992-ben pedig elnyerte a Grawemayer-díjat az oktatásban. 1986-1987-ben a Rutgers Egyetem Női szakos hallgatója volt, 1992-1993-ban pedig a Cambridge-i Egyetem professzora volt. Gilligan 1982-1983-ban a Bunting Intézet egyetemi tanára lett, 1989 és 1993 között a Spencer Alapítvány vezető kutatója volt. 1997 – ben kinevezték a Harvard Egyetem első pozíciójába a nemi tanulmányok területén., 1999-2002 között a NYU jogi karának vendégprofesszora volt. 2001-ben elfogadta a NYU állásajánlatát. Ugyanebben az évben ő felügyelte a Harvard Center on Gender and Education létrehozását, amelyet Jane Fonda jelentős hozzájárulásával indítottak el, aki azt mondta, hogy Gilligan kutatása inspirálta ajándékát. Az adomány egy részét egy felruházott Kari szék létrehozására szánták, amelyet Gilligan-nek neveztek el a Harvardról való távozásakor., 2002-ben kezdett interdiszciplináris kinevezést a New York-i oktatási és jogi egyetemre, ahol a Harvard Center tanácsadó bizottságának tiszteletbeli elnöke volt. Bár egyes dokumentumai és következtetései továbbra is ellentmondásosak, vitathatatlan, hogy Gilligan megváltoztatta a pszichológia vitájának jellegét. Már nem volt véletlenül elfogadható a nők kivételével végzett tanulmányok elvégzése, majd következtetéseket levonni az emberi viselkedésről. Valójában Gilligan megváltoztatta a mainstreamet.
A Carol Gilligannel készített interjú videóklipjeinek megtekintéséhez kattintson ide.