Ifjúság
Samuel Clemens, John Marshall és Jane Lampton Clemens hatodik gyermeke két hónappal korábban született, életének első 10 évében viszonylag rossz egészségi állapotban volt. Az anyja próbálta különböző allopátiás pedig hydropathic jogorvoslati neki, azokban a korai években, s visszaemlékezéseiben esetben (valamint más emlékek a felnövő) előbb-utóbb megtalálja a módját, a Tom Sawyer, illetve egyéb írások., Mivel beteges volt, Clemens gyakran elkényeztetett, különösen az anyja, és ő fejlesztette ki a korai tendencia, hogy teszteljék a kényeztetés révén bajt, mely csak az ő jó természete, mint kötelék a hazai bűncselekmények ő hajlamos volt elkövetni. Amikor Jane Clemens a 80-as éveiben volt, Clemens megkérdezte tőle a korai évek rossz egészségi állapotáról: “gondolom, hogy egész idő alatt nyugtalan volt velem?”Igen, egész idő alatt” – válaszolta. “Félsz, hogy nem élnék?- “Nem-mondta -, attól fél, hogy megteszed.,”
amennyiben Clemens azt mondhatta volna, hogy örökölte a humorérzékét, az anyjától származott volna, nem az apjától. John Clemens, minden jelentés szerint, komoly ember volt, aki ritkán mutatott szeretetet. Nem kétséges, hogy temperamentumát befolyásolta a pénzügyi helyzete miatti aggodalma, ami még inkább zavarba ejtette az üzleti kudarcok sorozatát. A Clemens család csökkenő sorsa vezette őket 1839-ben, hogy Floridától (Missouri) keletre 30 mérföldre (50 km) mozogjanak a Mississippi folyó kikötővárosába, Hannibalba, ahol nagyobb lehetőségek voltak., John Clemens nyitott egy boltot, és végül a béke igazságszolgáltatása lett, amely “bírónak” nevezte, de nem sokkal többet. Időközben az adósságok felhalmozódtak. John Clemens azonban úgy vélte, hogy az 1820-as évek végén vásárolt Tennessee-i föld (mintegy 70 000 hektár) egy nap tehetősvé teheti őket, és ez a kilátás álmodozó reménységet teremtett a gyermekek számára. Élete végén Twain visszatükrözte ezt az ígéretét, amely átokká vált:
energiáinkat elaltatta, és látnokokat készített rólunk-álmodozókról és fáradhatatlanokról.,… Jó kezdeni az életet szegény; jó kezdeni az életet gazdag-ezek egészséges; de kezdeni prospectively gazdag! Az ember, aki még nem tapasztalta meg, nem tudja elképzelni az átkot.
Ítélve a saját spekulatív vállalkozások ezüst bányászati, üzlet, kiadói, ez átok volt, hogy Sam Clemens nem eléggé kinőtte.
talán a romantikus látnok volt benne, ami miatt Clemens felidézte Hannibal ifjúságát ilyen szeretettel., Emlékezett, hogy “a Régi Időkben a Mississippi” (1875), a faluban volt egy “fehér város drowsing a napsütésben, egy nyári reggelen,” megérkezéséig egy sétahajó hirtelen egy méhkas tevékenység. A szerencsejátékosok, rakodómunkások, de a pilóták, a féktelen raftsmen, valamint elegáns, utazók, minden felé, valahol biztosan csillogó, izgalmas, biztos tetszett volna egy fiatal fiú, serkenti a már aktív képzelet., És az életeket, amiket ezek számára az élő emberek számára el tud képzelni, könnyen meg lehet hímezni a romantikus hőstettekkel, amelyeket James Fenimore Cooper, Sir Walter Scott és mások műveiben olvasott. Ugyanezeket a kalandokat társaival is meg lehetett valósítani, és Clemens és barátai kalózként, Robin Hoodként és más legendás kalandorként is játszottak. A társak között volt Tom Blankenship, egy kedves, de elszegényedett fiú, akit Twain később a Huckleberry Finn karakter modelljeként azonosított. Voltak helyi elterelések is-horgászat, piknikezés és úszás., Egy fiú úszhat vagy kenuzhat Glasscock szigetére, a Mississippi folyó közepén, vagy meglátogathatja a labirintus McDowell barlangját, körülbelül 2 mérföldre (3 km) a várostól délre. Az első hely nyilvánvalóan Jackson szigete lett a Huckleberry Finn kalandjaiban; a második McDougal barlangja lett Tom Sawyer kalandjaiban. Nyáron Clemens meglátogatta nagybátyját, John Quarles farmját, Florida közelében, Missouri, ahol unokatestvéreivel játszott, és meghallgatta a Daniel Rabszolga bácsi által elmondott történeteket, akik részben Jim modelljeként szolgáltak Huckleberry finnben.,
nem meglepő, hogy az ifjúság kellemes eseményei, amelyeket a memória lágyító lencséjén szűrtek át, meghaladhatják a zavaró valóságot. Samuel Clemens gyermekkora azonban sok szempontból durva volt. A betegség halála ebben az időben gyakori volt. Nővére, Margaret lázban halt meg, amikor Clemens még nem volt négy éves; három évvel később testvére, Benjamin meghalt., Amikor nyolc éves volt, a kanyaró járvány (azokban a napokban potenciálisan halálos) annyira félelmetes volt neki, hogy szándékosan fertőzésnek tette ki magát azáltal, hogy barátjával ágyba mászott, Bowen lesz, hogy enyhítse a szorongást. A kolerajárvány néhány évvel később legalább 24 embert ölt meg, Jelentős Szám egy kisváros számára. 1847-ben Clemens apja tüdőgyulladásban halt meg. John Clemens halála tovább hozzájárult a család pénzügyi instabilitásához., Még abban az évben, azonban, a folyamatos adósságok arra kényszerítették őket, hogy elárverezzék az ingatlanokat, eladják egyetlen rabszolgájukat, Jennie, hogy felvegyék a csónakokat, még a bútoraikat is eladják.
a családi gondokon kívül a társadalmi környezet alig volt idilli. Missouri rabszolgaállam volt, és bár a fiatal Clemens megnyugtatta, hogy a chattel rabszolgaság Isten által jóváhagyott intézmény, mégis magával vitte a kegyetlenség és szomorúság emlékeit, amelyeket érettségében tükröz. Aztán maga Hannibal erőszak volt., Egy este 1844-ben Clemens felfedezett egy holttestet apja irodájában; ez volt a test egy kaliforniai emigráns, aki leszúrták a veszekedés, és ott helyezték a nyomozás. 1845 januárjában Clemens végignézte, ahogy egy ember meghal az utcán, miután egy helyi kereskedő lelőtte; ez az eset adta az alapot a Boggs lövöldözéséhez Huckleberry finnben., Két évvel később szemtanúja volt az egyik barátja fulladásának, és csak néhány nappal később, amikor néhány barátjával a Mississippi Illinois-i részén fekvő Sny-szigeten horgásztak, felfedezték egy szökevény Rabszolga megfulladt és megcsonkított testét. Mint kiderült, Blankenship Tamás bátyja, Bence néhány hete titokban ételt vitt az elszabadult rabszolgának, mielőtt a rabszolgát felfedezték és megölték. Bence bátorsága és kedvessége bizonyos mértékig modellként szolgált ahhoz, hogy Huck úgy döntött, segít a szökevény Jimnek Huckleberry finnben.,
apja halála után Sam Clemens több furcsa munkahelyén dolgozott a városban, 1848-ban pedig Joseph P. Aent Missouri Courier nyomdásza lett. Takarékosan élt az Aent háztartásban, de megengedték neki, hogy folytassa az iskoláztatást, és időről időre fiúi szórakozásnak örvendjen. Mindazonáltal, mire Clemens 13 éves volt, fiúkora ténylegesen véget ért.