a közel 150 év óta ő Késely elkötelezte magát a lázadás néven az indiai lázadás, Lakshmi Bai, a rani (Hindu királynő) Jhansi, volt az egyetlen vezető, hogy le pozitív értelemben az ő ellenfelei. Igaz, egyesek gazemberként gyalázták őt,de mások harcos királynőként csodálták. A 20. század eleji indiai nacionalisták kevésbé voltak megosztva azzal, hogy a brit uralom ellenállásának korai szimbólumaként tisztelték őt.,
a jövő rani egy magas kasztú prominens Brahmin családnak született Benaresben (ma Varanisi) Észak-Indiában, 1827.November 19-én. Formálisan a Manikarnika nevet kapta, szülei “Manu” – nak hívták. Anyja, Bhagirathi 4 éves korában meghalt. Apja, Moropant Tambe gondjaira bízta a lovasságot, a vívást és a lövészetet. 1842-ben Gangadhar Rao Niwalkar, a gyermektelen Jhansi raja, a bundelkhandi fejedelemség második felesége lett.
festett portréja Lakshmi Bai lovassági egyenruhában., (The British Library)
átnevezték Lakshmi Bai-t, a fiatal rani 1851-ben egy fiút szült, de négy hónappal később meghalt. 1853-ban, súlyos betegség után, Gangadhar Rao egy távoli unokatestvérét, Damodar Rao—t fogadott örökbe, mint fiát-hasonlóan Gangadharhoz, aki a trónon megelőzte őt, örökbe fogadták örököseit. Az örökbefogadási papírokat és egy végrendeletet, amely az 5 éves fiút Rao örökösének, a rani-t pedig régensnek nevezte el, Ellis Őrnagynak adták át, aki 1853.November 20-án a Jhansi politikai asszisztenseként szolgált. Gangadhar Rao másnap meghalt., Ellis továbbította az információt felettesének, John Malcolm Őrnagynak, egy skót katonának és a Kelet-indiai vállalat régióért felelős képviselőjének, majd Nagy-Britannia Kelet-indiai Társasága irányította. Ellis szimpatizált rani állításaival, és még Malcolm is, aki nem támogatta regenciáját, a fiatal özvegyet James Andrew Broun-Ramsay Indiai főkormányzónak, Dalhousie 1. Márkinőjének írt levelében írta le, mint ” egy nagyra becsült és tisztelt nőt, és úgy vélem, hogy teljes mértékben képes igazságot tenni egy ilyen vádért.,”
Lord Dalhousie alatt a brit kormány agresszív politikát fogadott el az indiai államok annektálására. A rossz gazdálkodás vádja gyakran kifogást nyújtott. Egy másik indoklás, amelyet 1848 után növekvő gyakorisággal alkalmaztak, az elévülés doktrínája volt, amely a Kelet-indiai társaságon keresztül minden szuverén Indiai államot hűbéres államként helyezte brit uralom alá. A britek már gyakorolták a monarchikus öröklés elismerésének jogát az indiai államokban, amelyek tőlük függtek., Ennek következménye, Dalhousie azt állította, hogy ha a trónörökös elfogadását a kormány nem ratifikálja, az állam “megszűnik” a briteknek.
annak ellenére, hogy rani az örökbefogadás jogszerűségét és Ellis nevében tett nyilatkozatait kifogásolta, Dalhousie megtagadta Damodar Rao elismerését Gangadhar Rao örököseként. Az új brit szuperintendens, Alexander Skene kapitány, az elévülés doktrínája alatt, ellenzék nélkül vette át Jhansi irányítását., A rani – nak megengedték, hogy a városi palotát személyes lakóhelyként tartsa, és 5000 rúpia éves nyugdíjat kapott, amelyből várhatóan kifizeti férje adósságait. Damodar Rao örökölte raja személyes birtokát, de sem királyságát, sem címét.
December 3-án Lakshmi Bai levelet nyújtott be, amelyben az Ellis jóváhagyásával megtámadták az elévülés doktrínáját, de Malcolm nem továbbította. 1854.február 16-án második alkalommal nyújtott be., John Lang Brit tanácsadóval folytatott konzultációt követően, amelynek során kijelentette: “Mera Jhansi nahim dengee” (Nem Adom Fel a Jhansi-t), április 22-én újabb petíciót nyújtott be, és 1856 elejéig folytatta a petíciók újbóli benyújtását. Minden fellebbezését elutasították.
eközben elégedetlenség alakult ki a Brit Kelet—indiai Társaság hadseregén belül az indiai katonák—más néven sepoys-körében. Az 1856-os általános szolgálati törvény előírta, hogy minden újoncnak külföldre kell mennie, ha megrendelik, egy olyan cselekedet, amely a Hindu elvesztését eredményezné., A pletykák elterjedtek, hogy az újonnan kiadott Enfield puskákhoz használt patronokat tehén – vagy sertészsírral zsírozták, a Hindu vagy muszlim sepoys utálatosnak tekintette őket, akik fogaikkal kinyitják őket. Nem volt olyan hatékony, mint az a híresztelés, amely szerint a britek szisztematikusan igyekeztek aláásni a szepóják hitét, és megkönnyíteni a kereszténységre való áttérést. Meerutban 1857. május 9-én 85 sepoys-t, akik megtagadták az Enfield patronok használatát, megpróbáltak vasalni., Másnap három ezred megrohamozta a börtönt, megölte a tiszteket és családjaikat, és 50 mérföldnyire Delhibe vonult. Az incidens az indiai lázadás néven vált ismertté.
az indiai katonák a brit harcosokat tartják sakkban a Jhansi ostromának ezen festményén. (Edward Gilliat / Library of Congress)
Több ezer indiánok a hadseregen kívül volt sérelmek saját ellen brit uralom., A hindu vallásjog elleni támadásnak tekintették a suttee (a férje temetési máglyájára dobott özvegy cselekedete) és a gyermekházasságot, amely lehetővé tette az özvegyeknek az újraházasodást, és lehetővé tette a hinduizmusból a családi vagyon örökölését. A bengáli földreform sok földtulajdonost kiszorított. Az erőszak Észak-és Közép-Indiában terjedt el, mint olyan vezetők, akiknek hatalmát a britek fenyegették, átvették az irányítást, és a lázadást szervezett ellenállássá alakították át.,
június 6-án a Jhansi csapatok fellázadtak, lelőtték parancsnokaikat, és elfoglalták a csillag erődöt, ahol a helyőrség kincstárát és folyóiratát tárolták. A város európai lakossága Skene kapitány irányítása alatt menedéket kapott az erődben. Az erődöt jól tervezték, hogy ellenálljon az ostromnak: belső vízellátást is tartalmazott, de az élelem korlátozott volt, és a 66 európainak mintegy fele nő és gyermek volt. Június 8-án Skene kivezette a briteket az erődből, de lemészárolták őket. Június 12-én a lázadók elhagyták Jhansi-t Delhibe.,
mivel Lakshmi Bai régóta sérelmezi a kormányt, a britek gyorsan hibáztatták a Jhansi felemelkedését, de a részvételének bizonyítéka vékony volt. Skene helyettesei és személyi szolgái arról számoltak be, hogy amikor a britek segítséget kértek a rani-tól, nem volt hajlandó semmi köze a “brit disznóhoz”.”Egy eurázsiai jegyző felesége, aki azt állította, hogy gyermekeivel elmenekült az erődből, arról számolt be, hogy a rani megígérte a brit biztonságos magatartást. Vallomását azóta alaposan leleplezte a neves indiai történelem S. N., Sen az “1857” című tanulmányában, de az a gondolat, hogy elárulta a közösséget, meggyújtotta a brit képzeleteket.
maga Lakshmi Bai június 12-én Walter Erskine Őrnagynak, a Sagar és Narbudda biztosának küldött beszámolót a mészárlásról:
a Govt., erők, állomásozik Jhansi, átnő a hitetlenség, a kegyetlenség, erőszak ölte meg az Európai Polgári, mind Katonai tisztek, hivatalnokok mind a családok, mind a Ranee nem tudja, hogy segítse őket a Fegyvert, katonát, amennyit csak 100 vagy 50 ember vett részt őrzi a házát, hogy lehetetlenné teszi őket, nincs támogatás, amelyet ő nagyon sajnálja. Hogy ők, a lázadók, ezután nagy erőszakkal viselkedtek önmagával és szolgáival szemben, és sok pénzt zsaroltak tőle….,Hogy függése teljes mértékben a brit hatóságoktól függ, akik ilyen szerencsétlenséggel találkoztak, a Sepoys tudta, hogy elég tehetetlen, üzeneteket küldött nekem, hogy ha egyáltalán habozott eleget tenni kéréseiknek, fegyverekkel felrobbantják palotáját. Álláspontjának figyelembe vételével köteles volt beleegyezni minden kérésbe, és nagy bosszúságot okozott neki, és nagy összegeket kellett fizetnie vagyonban, valamint készpénzben, hogy megmentse az életét és becsületét., Tudván, hogy egyetlen brit tisztet sem kíméltek meg az egész kerületben, a nép és a kerület jólétét és védelmét figyelembe véve perwannah-khoz fordult az összes Govt-hoz. alárendelt ügynökség rendőrség formájában stb. ahhoz, hogy a helyükön maradjanak, és a szokásos módon teljesítsék feladataikat, folyamatos rettegésben van az életétől és a lakosoktól. Helyes volt, hogy erről azonnal jelentést kellett volna tenni, de az elégedetlenek nem engedték meg neki, hogy ezt tegye. Mivel ez a nap Delhi felé haladt, nem veszít időt írásban.,
egy későbbi levélben a rani arról számolt be, hogy anarchia van, és megrendeléseket kért a britektől. Erskine mindkét levelet továbbította Calcutta-nak egy megjegyzéssel, amely szerint a fiókja egyetértett azzal, amit más forrásokból tudott. Felhatalmazta a rani-t, hogy irányítsa a kerületet, amíg katonákat nem küldhet a rend helyreállítására.
mind a szomszédos fejedelemségek, mind a Jhansi trónjának távoli követelője támadásaival szembesülve Lakshmi Bai hadsereget toborzott, megerősítette a város védelmét, és szövetséget kötött a szomszédos Banpur és Shargarh lázadó rajaival., Új toborzói között voltak a Jhansi helyőrség lázadói.
a helyi brit tisztviselők pozitív értékelése nem volt elég ahhoz, hogy legyőzzük a kalkuttai Brit hitet, miszerint Lakshmi Bai felelős a lázadásért és a mészárlásért. Későbbi erőfeszítései Jhansi védelmére megerősítették hitüket. 1858 januárjában Sir Hugh Rose vezérőrnagy vonult a város felé. Február végén a rani azt mondta tanácsadóinak, hogy visszatér a kerületbe a britekhez, amikor megérkeztek.március 25-én Rose ostrom alá vette Jhansit., Kivégzéssel fenyegetve, ha a britek elfogják, Lakshmi Bai ellenállt. Az erőteljes védekezés ellenére március 30-ra a rani fegyvereinek nagy részét hatástalanították, és az erőd falai betörtek. Április 3-án a britek betörtek a városba, elfoglalták a palotát és megrohamozták az erődöt.
a végső támadás előtti éjszakán Lakshmi Bai hátba vágta 10 éves örökbefogadott fiát, és négy követőjével elmenekült az erődből. Az apja kevésbé volt szerencsés. Elfogták és felakasztották a britek, akik a következő három napra kifosztották Jhansit., Miután 24 óra alatt mintegy 93 mérföldet gyalogoltak, Lakshmi Bai és kis kísérete elérte Kalpi erődjét, ahol három ellenállási vezetőhöz csatlakoztak, akik a Cawnpore-I atrocitás miatt híressé váltak a brit szemében: Nana Sahib, Rao Sahib és Tatia Tope. A lázadó hadsereg május 6-án Koonchban találkozott a britekkel, de kénytelen volt visszavonulni Kalpiba, ahol május 22-23-án ismét vereséget szenvedett.,
egy szobor Solapur, India, Manikarnika legendás menekülését ábrázolja a brit katonáktól, amikor megtorlásul felgyújtották városát az indiai lázadásban vállalt szerepéért. (Fotó: Dharmadhyaksha)
május 30-án a visszavonuló lázadók elérték Gwaliort, amely mind India főútvonalát, az integral Grand Trunk Roadot, mind az Agra és Bombay közötti távíróvonalat irányította., Jayaji Rao Scindhia, Gwalior maharaja (nagy uralkodója), aki hű maradt a britekhez, megpróbálta megállítani a felkelőket, de csapatai június 1-jén átmentek az oldalukra, arra kényszerítve őt, hogy meneküljön Agra-ba.
június 16-án Rose erői bezárták Gwaliort. A többi lázadó vezető kérésére Lakshmi Bai vezette a Jhansi kontingensét, hogy megállítsa őket. A Kotah-ki-Serai-I harcok második napján a férfi öltözékben öltözött rani-t lelőtték a lováról, és megölték. Gwalior nem sokkal később elesett, és a szervezett ellenállás összeomlott., Rao Sahib és Tatia Tope ellenállási vezetők addig folytatták a Gerillatámadásokat a britek ellen, amíg el nem fogták és kivégezték őket. Nana Sahib eltűnt, és legendává vált.
brit lapok Lakshmi Bait “India Jezebelének” kiáltották ki, de Sir Hugh Rose elesett ellenfelét Joan of archoz hasonlította. Halálát William Augustusnak, Cumberland hercegének jelentette, aki ezt mondta: “A Rani figyelemre méltó bátorságáért, okosságáért és kitartásáért; nagylelkűsége alárendeltjeivel szemben határtalan volt., Ezek a tulajdonságok, a rangjával együtt, a lázadó vezetők közül a legveszélyesebbé tették.”
a modern Indiában Lakshmi Bai-t Nemzeti hősnőnek tekintik. Szobrai őrzik jhansit és Gwaliort. Története balladákban, regényekben, filmekben és a klasszikus illusztrált képregények Indiai megfelelőjében játszódik. Indira Ghandi miniszterelnök Lakshmi Bai néven jelent meg egy politikai reklámban az 1980-as években.
“bár hölgy volt-írta Rose -, ő volt a lázadók legbátrabb és legjobb katonai vezetője. Egy férfi a lázadók között.,”Dicséretét visszhangozza a róla szóló népdalok közül a legnépszerűbb:” milyen jól harcolt egy ember a Jhansi Rani-val! Milyen hősiesen és jól!”
ezt a cikket Pamela D. Toler írta, és eredetileg a Hadtörténeti magazin 2006. szeptemberi számában jelent meg. További nagy cikkek biztos, hogy iratkozzon fel a Hadtörténeti magazin ma!