Korai élet
Henry volt a legidősebb fia Henry, earl of Derby (utána Henry IV), Mary de Bohun. Apja 1398-as száműzetésekor II. Henry nagybátyja, Henry Beaufort, Winchester püspöke, úgy tűnik, hogy felelős volt a képzéséért, és annak ellenére, hogy korán belépett a közéletbe, korának színvonala szerint jól képzett volt., Zenei és olvasási kedvében nőtt fel, és ő lett az első angol király, aki könnyedén tudott írni és olvasni a köznyelvben. 1399.október 15-én, miután apja király lett, Henriket Chester grófjává, Cornwall hercegévé és Wales hercegévé, majd nem sokkal később Aquitaine és Lancaster hercegévé nevezték ki. 1400 októberétől Wales kormányzása az ő nevében zajlott, 1403-ban pedig átvette a walesi lázadók elleni háború tényleges parancsnokságát, amely 1408-ig nyugtalan energiájának nagy részét elnyelte., Ezt követően a kormányban és a Tanácsban kezdett hangot követelni, szemben a gyengélkedő apjával és Thomas Arundellel, Canterbury érsekével. Henrik herceg meggondolatlan és kicsapongó ifjúságának történeteit, melyeket Shakespeare halhatatlanná tett, és a hirtelen változást, amely őt megelőzte, amikor király lett, a halála után 20 éven belül visszavezetik, és nem lehet tiszta kitalációként elbocsátani., Ez nem foglalja magában az Erzsébet-kori drámaírók eltúlzott változatainak elfogadását, amelyekre a háborús és tanácsi magatartásának ismert tényei általános ellentmondást szolgáltatnak. Valószínűleg nem többet képviselnek, mint egy fiatalember természetes lelkesedése, akinek energiái nem találtak elegendő konstruktív kimenetet. A leghíresebb esemény, a főbíróval, Sir William Gascoigne-vel folytatott veszekedése Tudor találmány volt, először 1531-ben.
Henry 1413.március 21-én követte apját., Uralkodásának korai éveiben pozícióját egy elvetemült Lollard-felkelés (1414 januárja), valamint Richard of York, Cambridge grófja és Henry, Masham Lord Scrope összeesküvése (1415 júliusa) fenyegette Edmund Mortimer, március earlje javára. Henriket minden alkalommal figyelmeztették, és az ellenzéket kegyelem nélkül elnyomták. Egyik eset sem vonta el sokáig a fő aggodalmát: ambiciózus politikáját Franciaország felé., Nem elégszik meg azzal, igény birtokában Aquitaine, illetve más földeket adta át magát a francia a Szerződés a Calais (1360), ő is igényt Normandia, Touraine, valamint Maine (a korábbi Anjou üzemek), valamint alkatrészek, Franciaország, hogy nem volt angol kezét. Bár ezeket a követeléseket valószínűleg még a VI.Károly király alatt álló francia kormány sem ismerte el, úgy tűnik, hogy Henry meggyőzte magát arról, hogy állításai nem csupán cinikus fedezet a számított agresszióra., De ha” az igazság útja ” kudarcot vallott, készen állt arra, hogy “az erő útjára” forduljon, és a háborús előkészületek jóval azelőtt haladtak előre, hogy a II.Richárd uralkodása alatt megkezdett Charles-szal folytatott tárgyalásokat végül 1415 júniusában megszakították.