1949-ben Lee New York Citybe költözött, hogy író legyen, 1957-ben pedig elküldte a kéziratot a Go Set a Watchman a kiadóknak. J. B. Lippincott, egy most megszűnt kiadóvállalat vásárolta meg a regényt. Miután Lee szerkesztője elolvasta a go Set a Watchman kéziratát, azt javasolta Lee-nek, hogy írjon egy új könyvet a hősnő szemszögéből, amely gyermekkorára összpontosított. Ezért Lee elvette Go díszleteit és karaktereit, és átdolgozta őket a kéziratba, ami egy Mockingbird megölése lett.,
A Mockingbird megölésére adott kritikus válasz vegyes volt: számos kritikus meggyőzőnek találta egy kilenc éves lány narratív hangját, és túlságosan moralistának nevezte a regényt. Ennek ellenére az 1960-as évek elején a fajilag feltöltött légkörben a könyv óriási népszerű siker lett, 1961-ben megnyerte a Pulitzer-díjat, több mint tizenöt millió példányban. Két évvel a könyv megjelenése után elkészült a regény Oscar–díjas filmváltozata, melynek főszereplője Gregory Peck, mint Atticus Finch., Eközben a szerző maga is visszavonult a nyilvánosság elől: elkerülte az interjúkat, nem volt hajlandó megírni a filmváltozat forgatókönyvét, és csak néhány rövid darabot tett közzé 1961 után.
miután megölt egy Mockingbird-t, Lee nem adott ki más regényeket, nem dolgozott a film forgatókönyvén, és visszavonult a nyilvánosság elől, végül visszatért Monroeville-be. Mivel Lee annyira visszahúzódó volt, és mivel irodalmi teljesítménye hihetetlenül ünnepelt, de rendkívül korlátozott volt, a Go felfedezése figyelőt állított fel, és 2015-ös kiadása óriási irodalmi esemény volt.,
De Vita sújtja szinte minden lépését a kiadvány Go Set őr. 2014 novemberében Harper Lee nővére és régi gondnoka elhunyt. Néhány hónappal később Harper Lee kiadói bejelentették, hogy kiadnak egy regényt, amelyet Lee az 1950-es évek közepén készített, mielőtt írt volna egy Mockingbird megölésére. Bár Lee ügyvédje azt állította, hogy nem sokkal Lee nővére halála után találta meg a kéziratot, a kéziratot valójában 2011-ben fedezték fel. Lee 2016-ban Monroeville-ben halt meg.