a főtt ételre való áttérés döntő pont volt az emberi történelemben. A vita fő témája az, amikor pontosan ez a változás történt.
minden ismert emberi társadalom főtt ételeket eszik, és a biológusok általában egyetértenek abban, hogy a főzés jelentős hatással lehetett az emberi test fejlődésére. Például a főtt ételek általában lágyabbak, mint a nyersek, így az emberek kisebb fogakkal és gyengébb állkapcsokkal is megeszik őket., A főzés növeli az általuk fogyasztott ételekből származó energiát is. A keményítőtartalmú burgonya és más gumók, amelyeket az emberek szerte a világon fogyasztanak, nyersen alig emészthetők. Ráadásul, amikor az emberek megpróbálnak többet enni, mint a csimpánzok és más főemlősök, nem tudunk elegendő kalóriát kinyerni ahhoz, hogy egészségesen éljünk. A kizárólag nyers ételeket fogyasztó nők akár 50%—ánál amenorrhoea vagy menstruáció hiánya alakul ki, ami azt jelzi, hogy a testnek nincs elegendő energiája a terhesség támogatására-evolúciós szempontból nagy probléma.
Ezek a bizonyítékok arra utalnak, hogy a modern emberek biológiailag függenek a főzéstől., De evolúciós történelmünk melyik pontján fogadták el ezt a furcsa új gyakorlatot? Egyes kutatók szerint a főzés viszonylag új innováció—legfeljebb 500 000 éves. Főzés igényel a tűz, nincs sok régészeti bizonyítékok hearths, majd céltudatosan építette tüzet, mielőtt ez az idő.
a régészeti leletek egyre törékenyebbé válnak az időben, azonban mások úgy vélik, hogy a tüzet sokkal korábban lehetett ellenőrizni. Richard Wrangham antropológus javasolta a főzést 1.,8 millió évvel ezelőtt, evolúciós őseink találmánya. Ha a szokás ilyen korán alakult ki, megmagyarázhatja fajunk meghatározó jellemzőjét: az agyméret növekedését, amely ebben az időben történt.
mi a kapcsolat a főzés és az agy között? Annak megértése, hogy az agyunk hogyan és miért lett ilyen nagy, fontos puzzle volt, mert egy ilyen agy metabolikusan drága. Valójában az agynak több energiára van szüksége a méretéhez, mint bármely más szervhez. Bár úgy tűnhet, hogy okosabb mindig jobb, ha egy nagy agy nagy terhet jelent., Az ősi emberek kompenzálhatták ezt az energiaköltséget az ételek főzésével.
mint az emberi evolúcióval kapcsolatos összes ötlet, a főzési hipotézist csak közvetetten lehet tesztelni—időgép nélkül nem tudjuk pontosan, mi történt evolúciós történelmünkben. De van néhány konvergáló bizonyíték, amely alátámasztja Wrangham főzési hipotézisét.
a fosszíliák azt mutatják, hogy a Homo erectus fogai és emésztőrendszere mérete nagyjából egy időben csökkent., Ez a bizonyíték valószínűleg azt jelenti, hogy őseink lágyabb, jobb minőségű ételeket kezdtek enni (bár nem feltétlenül főztek). Az új régészeti kutatások továbbra is visszaszorították a tűz megfékezésének legkorábbi ismert dátumát. Például, nyomait céltudatos tűz Wonderwerk barlang Dél-Afrikában már kelt több mint egy millió éves. A legújabb tanulmányok azt sugallják, hogy az embereknek genetikai adaptációi vannak a főtt ételek fogyasztására—amelyek közül néhány régi, legalábbis megelőzve a neandervölgyiektől való elválasztást., Végül, néhány saját munka, a pszichológus Felix Warneken, megmutatta, hogy a csimpánzok rendelkeznek, számos alapvető kognitív kapacitást kellett főzni—például előnyben főtt étel, türelem kell várni ételeket főzött, valamint a kapacitás terv közlekedés élelmiszerek egy főzős oldalon. Ezek az adatok azt jelentik, hogy az ősi emberek valószínűleg ugyanazokkal a képességekkel rendelkeztek, és gyorsan elkezdhették a főzést, miután megszerezték a tűz irányításának képességét.,
Ezek a konvergáló bizonyítékok a főtt étrend elfogadásának korábbi időpontjára utalnak, összhangban a Wrangham által javasolt idősorral. De sok izgalmas kérdés nyitva marad. Ezeknek a változásoknak a nagy része kifejezetten a főtt ételek fogyasztásának volt köszönhető, szemben más feldolgozási technikák, például a lüktetés vagy az ételek vágása fokozott alkalmazásával? Vajon a főzés elfogadása—általában az emberek közös folyamata—társadalmi viselkedésünkben változásokat igényel, tekintettel arra, hogy más majmok ritkán osztják meg az ételt? Vannak más módok a nagy agy termesztésére?, E kérdések megválaszolása továbbra is új megvilágításba helyezi az emberi egészséget, az emberi pszichológiát és fajunk eredetét.