A Federal Emergency Relief Act, amelyet a Kongresszus 1933.május 12-én fogadott el az új megállapodás elején, a nagy depresszió elleni háború nyitó lövése volt. Létrehozta a Federal Emergency Relief Administration (FERA) nevű szervezetet, amely 500 millió dolláros start-up alapot hozott létre az újjáépítési pénzügyi Társaságtól a rászorulók és munkanélküliek megsegítésére. Közvetlen támogatást nyújtottak az államoknak, amelyek olyan helyi ügynökségeken keresztül finanszírozták a pénzeszközöket, mint a házi segítségnyújtási irodák és a szegény segélyért felelős jóléti osztályok., A pénzalapok, amelyek a válság által leginkább sújtottakat akarták feléleszteni, a befejezett munkáért, a készpénzköltségekért, az élelmiszerekért és a ruhákért fizettek. Az első két órában 5 millió dollárt osztottak szét. Harry Hopkins, egy korábbi szociális munkás, nevezték igazgatója FERA. Hopkins híve volt a segélyezési erőfeszítéseknek, amelyek hangsúlyozták a munkát; a program közmunka-projekteket is finanszírozott. A következő két évben összesen 3 milliárd dollárt osztottak szét. Amikor a Kongresszus elfogadta az 1935-ös társadalombiztosítási törvényt, FERA munkáját a társadalombiztosítási tanács vette át.