Booker T. Washington, in full Booker Taliaferro Washington, (született: április 5, 1856, Franklin county, Virginia, USA—meghalt November 14, 1915, Tuskegee, Alabama), oktató és reformer, első elnöke és fő fejlesztője Tuskegee Normal and Industrial Institute (most Tuskegee University), és a legbefolyásosabb szóvivője fekete amerikaiak között Tuskegee 1895 és 1915.,

Rabszolga kunyhóban született, de emancipáció után családjával a nyugat-virginiai Maldenbe költözött. A szörnyű szegénység kizárta a rendszeres iskolai végzettséget; kilenc éves korában kezdett dolgozni, először egy sókemencében, majd egy szénbányában., Elhatározta, hogy egy oktatási, beiratkozott a Hampton Normal and Agricultural Institute (most Hampton University) Virginia (1872), dolgozik, mint egy Takarító, hogy segítsen fizetni a költségeket. 1875-ben érettségizett, majd visszatért Maldenbe, ahol két éven át nappali iskolában és éjszaka felnőtteket tanított. A washingtoni Wayland szemináriumon végzett tanulmányokat követően (1878-79) csatlakozott Hampton személyzetéhez.,
1881-ben Washingtont választották ki egy újonnan létrehozott normál iskola vezetésére az afrikai amerikaiak számára Tuskegee-ben, egy olyan intézményben, ahol két kis átalakított épület található, felszerelés nélkül, és nagyon kevés pénz. Tuskegee Normal and Industrial Institute lett emlékműve élete munkáját. A halál 34 évvel később, több mint 100 jól felszerelt épületek, mintegy 1500 diák, egy kar közel 200 tanítás 38 kereskedik, illetve szakmák, valamint az alapítvány mintegy 2 millió dollár.

Library of Congress, Washington, D. C.
Washington úgy vélte, hogy a fekete emberek érdekeit a rekonstrukció utáni korszakban a kézművesség és az ipari készségek oktatásával, valamint a türelem, a vállalkozás és a takarékosság erényeinek termesztésével lehet megvalósítani., Arra buzdította a feketéket, akik többsége elszegényedett és írástudatlan mezőgazdasági munkás, hogy ideiglenesen hagyják abba a teljes polgári jogok és politikai hatalom megszerzésére irányuló erőfeszítéseiket, és inkább ipari és mezőgazdasági készségeiket fejlesszék a gazdasági biztonság elérése érdekében. A feketék így elfogadnák a szegregációt és a diszkriminációt, de a vagyon és a kultúra esetleges megszerzése fokozatosan megnyerné számukra a fehér közösség tiszteletét és elfogadását. Ez lebontaná a két faj közötti megosztottságot, és végül egyenlő polgársághoz vezetne a feketék számára., 1895.szeptember 18-án, az atlantai kiállítás faji szempontból vegyes közönségének tartott beszédében Washington pragmatikus megközelítését a híres kifejezésben foglalta össze:
Library of Congress, Washington, D. C.
minden olyan dologban, amely tisztán társadalmi, külön lehetünk, mint az ujjak, mégis az egyik, mint a kéz a kölcsönös fejlődéshez nélkülözhetetlen dolgokban.
ezeket az érzéseket Atlanta kompromisszumnak nevezték olyan kritikusok, mint a fekete intellektuális W. E. B. Du Bois, aki sajnálta Washington hangsúlyt a szakmai készségekre az akadémiai fejlődés és a polgári jogok kárára., S valóban igaz, hogy az időszak során a Washington hatalma, mint a nemzeti szóvivője Afro-Amerikaiak, a verseny szisztematikusan kizárt, mind a franchise, valamint a hatékony részvétel a nemzeti politikai életnek, merev minták a szegregáció, diszkrimináció lett intézetben a Déli államokban. Még Washington látogatása a Fehér Ház 1901-ben fogadta a vihar a tiltakozás, mint a ” megsértése faji etikett.,”
a Legtöbb Feketék éreztem jól magam a Washington megközelítés, azonban a befolyása fehérek között volt olyan, hogy lett egy nem hivatalos arbiter meghatározása, amely a Fekete egyének, mind az intézmények ítélték, méltó arra, hogy hasznot kormány védnöksége-fehér emberbaráti támogatást. Tiszteletbeli oklevelet szerzett a Harvard Egyetemen (1896) és a Dartmouth Főiskolán (1901). Tucatnyi könyve közül az önéletrajza, a rabszolgaságból (1901), sok nyelvre lefordítva.

Library of Congress, Washington, D. C. (digital file number cph.3a49671)