egy hátborzongató felfedezésben a tudósok azt találták, hogy egy parazita, amely zombi hangyák seregeit hozza létre, ezt a testük eltérítésével teszi—nem az agyuk, mint korábban gondolták.
a gombás parazita Ophiocordyceps unilateralis—más néven zombie ant gomba—először fedezték fel Alfred Russel Wallace a 19.században., A parazita megtámadja a carpenter ant dolgozók testét, hogy manipulálja viselkedésüket. Arra kényszeríti őket, hogy hagyják abba a szokásos tevékenységüket, másszanak fel a növényzetre, majd harapjanak le a levelek vagy gallyak aljára, ahol meghalnak.
a parazita ezután a hangya testén keresztül nő, és a hangya fejéből szárat termel. Ebből a pozícióból a fertőző spórákat az alábbi földre ürítheti, hogy még több hangyát fertőzzön.
nem ismert, hogy a parazita hogyan képes erre—bár a korábbi kutatások azt sugallták, hogy valamilyen módon átveszi az irányítást a hangya agya felett.,
Ez azonban nem így van.
A tanulmány a journal Proceedings of the National Academy of Tudósok, kutatók által vezetett Maridel Fredericksen, a Pennsylvania Állami Egyetem, kimutatták, hogy a parazita támadás éri a testet, inkább, mint az agy, a megszálló az izomrostok, hogy hozzon létre egy 3D-s hálózat, amely lehetővé teszi, hogy ellenőrizzék a hangya mozgását.,
“ahhoz, Hogy jobban érthető, hogy az ilyen mikrobiális paraziták ellenőrző állat viselkedése, úgy néztünk ki, a sejt-szintű kölcsönhatások között a parazita pedig a carpenter-hangya fogadó a döntő pillanatban a parazita életciklus—amikor a manipulált fogadó öngyógyító véglegesen, hogy a növényzet által a csáprágó,” Fredericksen azt mondta egy nyilatkozatában.
a Tudósok fertőzött hangyák vagy a zombi hangya parazita vagy általános gomba kórokozó annak érdekében, hogy nézd meg a különbségeket, hogy sor után lépett be a szervezetben., Ezután mikroszkóp technológiával készítettek 3D-s képeket, amelyek megmutatják a parazita eloszlását, bőségét és kölcsönhatásait a gazdatestekben.
24 óra alatt “példátlan képet” kaptak arról, hogyan mozog a parazita a testen keresztül, és hogyan veszi át az irányítást. Megállapították, hogy a parazita a hangya testének szinte minden részébe behatolt, beleértve a lábakat, a hasat és a fejet is. Az agyat azonban érintetlenül hagyta.
“megállapítottuk, hogy a gazdasejtekben lévő sejtek nagy százaléka gombás sejt volt” – mondta David Hughes, a Penn State vezető szerzője. “Lényegében ezek a manipulált állatok gomba voltak a hangyák ruházatában.
“általában az állatokban a viselkedést az agy irányítja, amely jeleket küld az izmoknak, de eredményeink azt sugallják, hogy a parazita periférikusan szabályozza a gazdaszervezet viselkedését., Majdnem olyan, mint egy bábos húzza a húrok, hogy egy marionett mozog, a gomba irányítja a hangya izmait, hogy manipulálják a gazda lábát, mandibles.”
nem tisztázott, hogy a parazita miért tartja az agyat érintetlenül, de a kutatók azt sugallják,hogy megőrizheti azt, hogy túlélje a növényzet végső öngyilkossági cselekedetéig. “További kutatásokat kell végeznünk, hogy meghatározzuk az agy szerepét, és mennyi kontrollt kell végezni a gomba felett” – tette hozzá Hughes.