Az Enigma a Echidna

Az Enigma a Echidna

a Tudósok folyamatosan értetlenül ez a tojásrakó Ausztrál emlős kiszámíthatatlan viselkedése furcsa fizikai jellemzők

• Doug Stewart
• – Apr-01, 2003

AZ EGYIK LEGINKÁBB figyelemre MÉLTÓ LÁTNIVALÓ, hogy biológus Peggy Rismiller látta az ő éve vizsgálja az Ausztrál bokor, hogy egy echidna napozás. A rövidcsőrű echidna, vagy tüskés hangyász, általában hasonlít egy tüskés labdára, mint valamilyen szárazföldi tengeri sün., Ahhoz azonban, hogy hűvös reggelen felmelegedjen, a talajra nyúlik, teste olyan lapos, mint a roadkill, és felemeli a tüskéit, hogy napfényt engedjen. “Csodálatos látni” – mondja Rismiller. “Úgy néz ki, mint egy tüskés szőnyeg.”
egy furcsa emlősökkel hemzsegő kontinensen az echidna az egyik legfurcsább. Csőre olyan, mint egy madár, tüskéi olyanok, mint egy sündisznó, tojásai, mint egy hüllő, erszényes erszénye és egy elefánt élettartama. A megfoghatatlan és kiszámíthatatlan echidnák továbbra is zavarba ejtik a tudományos világot furcsaságaikkal., Bár az emberek általában óvatosak, sokan megfordultak, és 1967 őszén Canberra külvárosi utcáit és udvarait megszállták-miért, senki sem tudja. “Olyan független, rejtélyes állatok” – mondja Rismiller. “Minden alkalommal, amikor azt hiszed, tudod, mit fognak csinálni, valami mást csinálnak.”

fotó: © MIKE MCKELVEY
A párzás után egy felnőtt nőstény egyetlen, körülbelül egy amerikai méretű tojást rak fel., dime vagy egy ausztrál öt centes érme közvetlenül a tasakjába. Az újszülött pugli, amely körülbelül tíz nappal később kikel, néhány hétig a tasakban marad, hogy szopjon. Végül, ahogy eléri az érettséget, körülbelül egy emberi csecsemő méretére nő. “Olyan nehéz őket tanulmányozni” – mondja Peggy Rismiller kutató, aki egy puggle-t (fent) vizsgál. “Nehéz megtalálni őket, magányosak, nem hallatják a hangjukat, és nagy távolságokat tesznek meg.”
a kacsacsőrű emlősökkel együtt a hangyászsügér a világ egyetlen élő monotrémája, a kizárólag Ausztráliában élő tojásrakó Emlősök rendje., (A kifejezés ezeknek az emlősöknek a kiválasztásra és szaporodásra szolgáló egyetlen nyílásából származik, inkább a madarakhoz vagy a hüllőkhöz hasonlóan, mint más emlősökhöz.) Az emlős családfából mintegy 120 millió évvel ezelőtt elágazó monotrémek a 26 fennmaradt emlősrend közül a legidősebbek. Az “Echidna” általában a Rövidcsőrű echidnára utal, amely Ausztráliában található. A második nemzetség, a hosszúcsőrű echidna Pápua Új-Guineában él.
az echidna első részletes leírása 1792-ben jelent meg Angliában., Egy évtizeddel később, egy másik számla tartalmazta William Bligh kapitány aprólékos rajzát, aki évekkel korábban a sült echidnán ünnepelt egy ausztráliai lázadás utáni megállás során. Bligh volt az előrelátás, hogy felvázolja a furcsa állat evés előtt. A tudományos világ csak 1884-ben tanulta meg csodálkozását, hogy mind a kacsacsőrűek, mind az echidnák tojást raktak.

azóta az ausztrálok elfogadták a rövidcsőrű echidnát, mint egyfajta nemzeti kabalaállatot., Ez az egyik legszélesebb körben elterjedt, ha ritkán, az összes Ausztrál emlős-vándorlás és burrowing az utat az esőerdők, sivatag, bokor,mocsár és tengerpart. Az echidna teljes száma ismeretlen. “Nem teheti meg a szokásos emlős csapdázási felméréseket, mert nem tudja csapdába ejteni őket” – mondja Rismiller. “Még az étel sem csalja őket.”Aggódva, hogy jövőbeli jólétük nem biztosított, Ausztrália hivatalosan védett fajként sorolta fel őket.,
az Adelaide-től nem messze, a vadon élő állatok érintetlen területén élő 15 éves korában Rismiller lett a világ legfontosabb hatósága a rövidcsőrű echidnán. Rismiller és élettársa, Mike McKelvey biológus a dél-ausztráliai távoli kenguru-szigeten található rusztikus Pelican Lagoon Research and Wildlife Centerben dolgoznak. A két amerikai külföldön élők, akik mind most ausztrál állampolgárok, működik a létesítmény, mint egy nonprofit oktatási bizalom, amely specializálódott alacsony hatásfokú kutatási. Ez az a hely, ahol a számítógépek napenergiával működnek, az eső pedig ivóvizet biztosít., Önkéntesek söpörni bat guano az asztalokról minden reggel.
A Rismiller csak élő, szabadon terjedő állatokkal dolgozik, ami kihívást jelent, mivel az echidnákat nehéz megtalálni és nehezebb elkapni. Amikor megérkezett, kollégáival 300 órát keresett, mielőtt találkozott volna az elsővel. Kicsi, sötét, óvatos, gyakorlatilag csendes, egy echidna egyszerű látványban hasonlít egy alacsony, nem leírható bokorra. Rismiller most úgy látja, hogy a Kenguru-sziget Pelikán lagúna területén barangoló négy tucat Echidna negyede rádióadókat hordoz a hátukon lévő gerincre., (A hagyományos rádiós nyakörvek nem illenek bele, az echidnas lényegében nyaktalan.) Még a rádiójelű echidnákat sem könnyű követni. “Alacsonyan épülnek a földig-mondja McKelvey -, és sok időt töltenek a barlangokban és barlangokban, amelyek blokkolják a jelet.”Sőt, egyetlen gerinc lehet bizonytalan rögzítési pont. Mondja Rismiller, ” hívom az egyik echidnas itt a $10,000 férfi, mert ő fészer annyi adók.”Lehet, hogy megtanulta levágni őket a sziklák között.
Rismiller, aki tigriskígyókat is tanulmányoz, elismeri, hogy az echidnas megszállottja., “Olyan csodálatos, vonzó, rejtélyes állatok. Van egy gördülő, waddling járásuk. A tüskék félelmetesnek tűnnek, de nagyon szelíd állatok. Látni a kis csőrüket és a kis szemüket, ahogy felnéznek rád, A Gyűrűk Ura az egész. Azt hiszed: “itt van egy bölcs kis gnóm.”

A kifejlett echidnák nagyjából az újszülött emberek mérete és súlya, de tehetetlenek nem. Rövid lábaik, nehéz, hátrafelé mutató hátsó karmaik és széles vállaik jól illeszkednek az erőteljes ásáshoz. Egyedül az emlősök között az echidnas egyenesen lefelé áshat, percek alatt eltűnik., Természetes menekülési művészek, echidnas is ásni a fából készült garázskapuk és nehéz műanyag tároló tartályok. A fémfalak jobb elrettentést jelentenek, de nem sérthetetlenek, amint azt a Melbourne-i Egyetem kutatói a közelmúltban felfedezték. A fogságban tartott echidnák egy csoportja hullámos vasfalakkal ellátott tollra korlátozódott. “Három nap után-mondja Rismiller-a kutatók azt találták, hogy az ivóedényeket egy sarokba rakták, és az összes Echidna kimászott.”
míg a fiókáknak tojásfoguk van a héjból való kitöréshez, a felnőttek teljesen fogatlanok., Használják a nehéz, bőrrel borított csőr, kiterjesztése, a koponya, a gyökér körüli növényzet, eke keresztül talaj -, emelje fel a sziklák egy keresést a hangyák, termeszek, férgek, lárva, valamint egyéb élelmiszer. A Rövidcsőrű echidna tudományos neve, a Tachyglossus aculeatus apt: gyors nyelű és tüskés. Az állat hosszú, ragacsos nyelvvel ragadja meg a zsákmányt, amely a csőréből ki-be Dart.
Az ausztrálok az echidnas-t véletlenül “sertésféléknek” nevezik, de tüskéiknek kevés közös vonása van a sündisznó tüskéivel. Az Echidna tüskék nem rendelkeznek tüskékkel, soha nem dobják ki a testből., Mi több, egy porcupine nem tudja használni a quills mászni egy szikla hasadék, vagy jobbra magát, ha fel, mint egy echidna is. “Az Echidna tüskék valójában módosított szőrszálak” – mondja Rismiller. “Hosszú gyökérük van, amely egy speciális izomrétegbe kerül, amelyet más emlős nem rendelkezik.”Az állatok így egyenként vagy kis csoportokban mozgathatják a tüskéket—például a fejük védelme érdekében. “Amikor felveszel egyet, a fején lévő tüskék egyenesen felállnak, míg a hátán lévők laposak lesznek.”Ez az izomvezérlés nem mindig önkéntes., “Az udvarlás során egy férfi egy nőstényen csapja meg a tüskéket, és látni fogja, hogy a tüskéi hullámosak. Nagyon érzéki.”
Rismiller azt gyanítja, hogy a tüskék váratlan módon segíthetnek a faj túlélésében. Más emlősökhöz hasonlóan az echidnák szőrösek és tejesek, de vérük csak langyos. Az aktív echidna belső részei általában 88 és 91,5 F, illetve 31-33 C között mozognak. (az inaktív echidna sokkal hűvösebb lehet; az energia megőrzése érdekében torporba kerülhet, így a teste a fagyás felett néhány fokkal leesik.,) “A hideg nem tántorítja el őket-mondja Rismiller -, de ha testhőmérsékletük 33 Celsius-fok fölé emelkedik, a hőterhelés megöli őket.”Az echidnáknak nincs izzadt pórusuk, sem nadrágjuk. Lehet, hogy a tüskék, olyan mélyen beágyazódtak a jól vascularizált szövetbe, képesek a felesleges hő eloszlatására? Az ötlet egyelőre találgatás, de Rismiller reméli, hogy folytatja.

sokat echidna viselkedés rejtély. “Ez azért van, mert annyira nehéz tanulni” – mondja. “Nehéz megtalálni őket, magányosak, nem hallatják a hangjukat, és nagy távolságokat tesznek meg.,”A vándorlás az egyik oka annak, hogy rosszul alkalmasak a fogságra. Az áthelyezésük kísérletei elkerülhetetlenül kudarcot vallnak; még egy 30 kilométeres meghajtó után is, mondja McKelvey, ” az állat majdnem az emberek előtt van.”Az echidnáknak nincs rutinja. Nappal vagy éjszaka aktívak, időjárástól függetlenül. Ezek nem állandó dens, úgy dönt, ahelyett, hogy aludni bármilyen üreg vagy barlang praktikus. Nem szocializálódnak, és nem is ismerik a harcot. Egy 250 hektáros területen takarmányoznak, de nem védik meg. Hajlamosak figyelmen kívül hagyni minden lények találkoznak, kivéve, ha eljön az ideje, hogy párosodni.,
Az Ausztrál tél folyamán tucatnyi hím lassan mozgó párzási vonatot képez, csendesen csoszogva egy feromon-kibocsátó nő által vezetett letargikus felvonuláson. A vonatok több mint egy hónapig fennmaradhatnak, a hímek kihullanak és újra csatlakoznak-mondta Rismiller, aki először részletesen megfigyelte ezt a viselkedést. A fogékony nő a végén kapaszkodott egy fa törzs vele mellső lábai, míg a hímek ásni egy kör alakú árok a fa körül olyan mély, mint tíz hüvelyk. (A gabonakörökhöz hasonlóan ezek a faárkok évek óta misztifikálták az ausztrálokat.) A hímek ezután versengenek a párzásért.,
“egyáltalán nincs agresszió” – mondja Rismiller. “A hímek csak tolják egymást, fej-fej. Ahogy mindegyik eltolódik, elhagyja. Hihetetlen nézni.”Az eliminációs folyamat után a győztes az oldalán fekszik az árokparton a nőstény alatt, és párosodnak—lassan, ahogy a sünökről mondják, óvatosan. Ha a nő nem játék, akkor egy védekező labdába gurul, és ennyi.
háromhetes vemhesség után a nőstény egyetlen puha, bőrszerű tojást helyez el, amely körülbelül egy amerikai fillér., Rismiller felfedezte, hogy a nőstény ezt teszi, miközben ülő helyzetbe hajlik, és a tojást közvetlenül az erszényébe helyezi. Ez a sekély, átmeneti zseb az emlőmirigyek duzzanata és a gyomorizmok hatása miatt alakul ki. A baba echidna, vagy pugli, tíz és fél nap alatt kel ki, és a tasakban marad, hogy szopjon.
mint egy újszülött kenguru, a pugli is lényegében egy mozgékony embrió: végtagjai átlátszóak, szemei és gerince formátlan, mellső lábai képesek megragadni, hátsó lábai pedig csak rügyek., Két hét alatt a keltető 100-szor növeli születési súlyát, egy gramm egyharmadáról körülbelül 30 grammra nő. Hét-nyolc hét múlva, amikor a pugli tüskéket kezd termelni, az anya (érthetően) kilakoltatja az erszényéből, és egy bölcsődébe helyezi. Ezt követően öt-hat naponta ellátogat etetésre. Körülbelül hét hónap alatt a fiatalkorúak teljes mértékben kiegészítik a tüskéket és a karmokat, és egyedül táplálkoznak.
páncélozott külsejének köszönhetően a felnőtt echidna kevés őshonos ragadozóval rendelkezik., A kenguru-szigeten nincs, bár egy nagy monitor gyík, a Rosenberg goanna preys a gerinctelen burrow young. A behurcolt ragadozók nagyobb veszélyt jelentenek. A vadmacskák támadják a fiatal, valamint a torpid felnőtteket. A szárazföldön a ragadozók közé tartoznak a kutyák, vaddisznók, rókák és dingók. Az echidnas szokásos védekezése az, hogy egy labdába gurul. A rókák és dingók állítólag a hátukra fordítják őket, vizelnek rájuk, hogy eltávolítsák őket, majd lecsapnak. A természetvédelmi területeken kívül azonban az élőhelyek elvesztése és a gyorsan mozgó járművek jelentik a faj legsúlyosabb veszélyét., (Az echidna gerinc átszúrhat egy gumiabroncsot,de mindig az állat halála után.) Az Echidna Watch, egy ausztrál megfigyelőcsoport szerint minden ötödik echidna-észlelés útlezárás.
azok az állatok, amelyek elkerülik a baleseteket, kompenzálják az alacsony sebességű, lassú tenyésztési életstílusukat azáltal, hogy gyakran élnek 50 év vagy annál hosszabb ideig. Egy Kenguru sziget helyi mondta Rismiller ő nézte ugyanazt a kifejlett echidna vándorol a farmján, mivel ő volt a fiú 45 évvel korábban. Amikor megkérdezte, hogy biztos lehet benne, hogy ugyanaz az állat, azt válaszolta: “könnyű. Csak három lába van.,”
ezeknek a nagyon furcsa lényeknek a végső furcsasága: az echidna neokortexje, amely az emberek érvelésével és személyiségével kapcsolatos, az agy térfogatának közel felét teszi ki, szemben az úgynevezett magasabb emlősöknél körülbelül 30 százalékkal. “Mit csinálnak vele, ez a kérdés” – mondja Rismiller. “Azt hiszem, arra használják, hogy trükköket játsszanak velem, ez az, amit gondolok. Arra használják, hogy megszabaduljanak az adóiktól.”
Doug Stewart Massachusetts-i újságíró, David Sibley madárvezető-szerző profilja szintén megjelenik ebben a számban.