In den Vereinigten Staaten leben schätzungsweise 70 bis 80 Millionen Hunde, was 37 bis 47 Prozent aller amerikanischen Haushalte ausmacht.
Wir nennen sie liebevoll den besten Freund des Menschen, und sie sind in der Tat der älteste „Freund“ der Menschheit im Tierreich.,
Canis familiaris, der Haushund, war die erste Art, die vor mindestens 15.000 Jahren von Menschen aus eurasischen Grauwölfen domestiziert wurde.
Was jedoch weitgehend unbekannt ist, ist wo.
Eine neue genomische Studie, die heute in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, liefert starke Beweise dafür, dass domestizierte Hunde aus Zentralasien, dem heutigen Nepal und der Mongolei stammen.,
Frühere genetische Studien von Hundelinien haben ergeben, dass die Domestikation in Südchina vor etwa 16.500 Jahren stattgefunden hat, aber die frühesten archäologischen Beweise für domestizierte Eckzähne finden sich in Europa und Sibirien.
All diese gegensätzlichen Beweise haben verständlicherweise nicht wenig Diskussionen ausgelöst, aber eine Sache, auf die man sich einigen kann, ist, dass alle Hunde vor mindestens 15.000 Jahren von eurasischen grauen Wölfen stammten. Ein Schlüsselfaktor wurde in früheren Studien jedoch weitgehend vernachlässigt.,
Canis familiaris kann in im Wesentlichen zwei Hauptgruppen unterteilt werden: Eine der reinen Rassen und Mischrassen—etwa 400 Arten—, die die meisten amerikanischen Haustiere ausmachen, und eine andere, viel größere Gruppe von freilaufenden und Zuchtpopulationen, die einfach als „Dorfhunde“ bekannt sind.“Trotz der großen Unterschiede in der äußeren Erscheinung sind reine Rassen genetisch nicht sehr unterschiedlich, da sie aus so kleinen, kontrollierten Genpools stammen. (Denken Sie daran, so verrückt es auch scheint, ein Chihuahua und ein Bernhardiner sind immer noch die gleichen Arten.,)
Die meisten modernen Rassen sind in der Tat nur etwa 200 Jahre alt (obwohl künstliche Selektion durch Menschen bei Hunden seit Tausenden von Jahren stattfindet). Die meisten Hunde fallen zusammen mit ihrer genetischen Vielfalt in die Gruppe der „Dorfhunde“ und haben viel ältere Linien als die reinen Rassen. Es macht sie besonders wichtig, wenn sie die Evolution des Hundes studieren. Adam Boyko von der Cornell University und seine Kollegen haben diese Gruppe von Hunden stark in ihre Studie einbezogen.,
Das Team von Boyko analysierte 185.800 genetische Marker bei 5.392 Hunden, darunter 549 Dorfhunde aus 38 Ländern, was ihre Studie zur weltweit größten genetischen Vielfalt von Hunden macht. Sie fanden heraus, dass die genetische Vielfalt in Zentralasien am höchsten ist, insbesondere in Nepal und der Mongolei. Die genetische Vielfalt breitet sich dann wie Wellen in einem Pool aus, mit Gebieten wie Afghanistan, Ägypten, Indien, und Vietnam—alle klingeln um das mögliche Ursprungszentrum in Zentralasien—mit den nächsthöheren Ebenen und so weiter. „Es spiegelt wider, was wir beim Menschen sehen und wie sie sich aus Ostafrika ausbreiten“, sagt Boyko.,
Hunde, die in weiter entfernten Regionen wie dem Südpazifik und Amerika untersucht wurden, waren fast ausschließlich europäischen Ursprungs. Dies erschwert die Dinge ein wenig, aber der Grund dafür ist wahrscheinlich die Verbreitung der modernen westlichen Kultur und die Attraktivität reiner Rassen. „Jeder will einen Golden Retriever“, sagt Boyko. Vielleicht ist einer der Gründe, warum Dorfhunde mit mehr indigenen Merkmalen nicht durch den ausländischen Genfluss in Zentralasien überwunden wurden, weil sie dort entstanden sind und große Populationen haben. Sie könnten auch besser an diese Umgebung angepasst sein, bemerkt Boyko.,
„Bei Bichon wird Frise wild in der Mongolei nicht sehr gut abschneiden“, sagt er,“ Aber wenn Ulaanbaatar (die Hauptstadt) die nächstgrößte Stadt Asiens würde, dann würden vielleicht einige Bichons dort gut abschneiden “ und sich mit den einheimischen Dorfhunden vermischen.
Niemand weiß, wie die Domestizierung von Wölfen aussah oder wie es geschah, aber Wissenschaftler und Historiker haben einige lose Vermutungen verworfen.,
In der Studie stellen Boyko und seine Kollegen fest, dass menschliche Jäger und Sammler vor 15.000 Jahren in der zentralasiatischen Steppe anwesend waren und auf den riesigen weidenden Säugetieren jagten, die dort herumwanderten. Sie gehen davon aus, dass vielleicht fortschrittliche Klingenjagdtechniken durch Menschen oder der Klimawandel die verfügbare Beute für die Wölfe verringert haben, die sich dann dem Abfangen von Fetzen von Menschenbändern zuwandten. Vielleicht begannen diese Wolfsscavengers, sich zu entwickeln, um Merkmale zu finden, bis zu dem Punkt, an dem sie vollständig auf Reste von Menschen angewiesen waren, um Nahrung zu erhalten., Niemand kann wirklich sicher sein, aber es ist schwer, die Fantasie nicht loszulassen, wenn man sich vorstellt, wie diese frühen Mensch-Wolf-Begegnungen aussahen. Sie können fast sehen, wie ein hungriger Wolf langsam ans Lagerfeuer kommt, nervös, neugierig und unterwürfig, um den Schrott von einer menschlichen Hand zu nehmen.
Das ist sicherlich eine vereinfachte, sogar romantisierte Version dieser ersten Begegnungen, aber wer kann mit 100-prozentiger Sicherheit sagen, wie sich diese Situationen entwickelt haben?, Was Boykos Studie zeigt, ist der erste starke Beweis dafür, wo die Wiege der Hundezivilisation liegen könnte, was wiederum dazu beitragen könnte, herauszufinden, wie sie entstanden sind. Diese Populationen einheimischer Hunde erliegen jedoch schnell dem Genfluss fremder Hunde, Daher sind weitere Studien unerlässlich, um die Beziehung zu unseren ältesten Tiergefährten zu verstehen.