Der Handel war schon immer von zentraler Bedeutung für Kanadas Wirtschaft. Kanadas wirtschaftliche Entwicklung hing historisch vom Export großer Mengen an Rohstoffen ab, insbesondere von Fisch, Pelz, Getreide und Holz. Rohstoffe sind jedoch als Prozentsatz der kanadischen Exporte zurückgegangen, während verarbeitete, hergestellte und hergestellte Waren zugenommen haben. Bis 1990 wurden etwa vier Fünftel der kanadischen Exporte in gewissem Maße verarbeitet., Seit etwa Mitte der 1970er Jahre waren die führenden kanadischen Exporte Automobile (die etwa ein Viertel des Gesamtwerts der Exporte ausmachen), Autoteile und andere Arten von Maschinen und Ausrüstungen, insbesondere Hochtechnologieprodukte wie computergestützte Kommunikationssysteme. Metalle und andere Materialien sowie forstwirtschaftliche Erzeugnisse, einschließlich Zellstoff und Zeitungspapier, sind weitere wichtige Exporte.
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Fertigwaren Waren schon immer Kanadas primäre importierte Waren. Automobile und Autoteile sind die führenden Importe, gefolgt von Industriemaschinen. Andere bedeutende Importe sind chemische Produkte, Textilien, Erdöl und Lebensmittel wie Gemüse in der Wintersaison sowie tropische und subtropische Früchte und Nüsse.
Die Vereinigten Staaten sind Kanadas wichtigster Handelspartner und machen mehr als zwei Drittel des gesamten kanadischen Handels aus; Exporte machen einen größeren Anteil am Handel aus als Importe. The dependence on U. S., der Handel ist nicht nur eine technische Frage der Marktanteile bei Importen und Exporten. Da Exporte so wichtig sind, fließen die Geschäftstrends in den USA direkt und schnell in den kanadischen Geschäftssektor zurück. Veränderungen des Verbrauchergeschmacks in den Vereinigten Staaten können unverhältnismäßige Auswirkungen auf kanadische Hersteller haben.
Canada also retains strong ties with Europe, but newly emerging trade patterns may decrease somewhat Canada’s dependence on its traditional pattern. China now ranks as Canada’s second largest trading partner. Other important partners include the United Kingdom, Mexico, Japan, South Korea, and Germany.
