Reife Karriere
Einige Werke von Flaubert ‚ s maturity befassten sich mit Themen, über die er zuvor zu schreiben versucht hatte. Im Alter von 16 Jahren vervollständigte er zum Beispiel das Manuskript von Mémoires d ‚ un fou („Memoirs of a Mad Man“), das von seiner verheerenden Leidenschaft für Elisa Schlésinger, 11 Jahre älter als er, und der Frau eines Musikverlags erzählte, den er 1836 kennengelernt hatte. Diese Leidenschaft wurde ihr erst 35 Jahre später als Witwe offenbart. Elisa lieferte das Modell für die Figur Marie Arnoux im Roman L ‚ Education sentimentale., Bevor es jedoch seine endgültige Form erhielt, sollte dieses Werk in zwei verschiedenen Zwischenversionen im Manuskript neu geschrieben werden: Novembre (1842) und ein Vorentwurf mit dem Titel L ‚ Éducation sentimentale (1843-45). Schritt für Schritt wurde es unter der Julimonarchie zu einem riesigen Panorama Frankreichs erweitert—laut Georges Sorel für jeden Historiker, der die Zeit vor dem Staatsstreich von 1851 studierte, unverzichtbar.,
Die Komposition von La Tentation de Saint Antoine ist ein weiteres Beispiel für diese Hartnäckigkeit im Streben nach Perfektion, die Flaubert dazu brachte, ständig an Themen zu arbeiten, ohne jemals mit den Ergebnissen zufrieden zu sein. 1839 schrieb er Smarh, das erste Produkt seines kühnen Ehrgeizes, der französischen Literatur ihren Faust zu geben. Er nahm die Aufgabe 1846-49, 1856 und 1870 wieder auf und veröffentlichte das Buch schließlich 1874 als La Tentation de Saint Antoine. Die vier Versionen zeigen, wie sich die Ideen des Autors im Laufe der Zeit verändert haben., Die von Spinozas Philosophie beeinflusste Version von 1849 ist in ihrer Schlussfolgerung nihilistisch. In der zweiten Version ist die Schrift weniger diffus, aber die Substanz bleibt gleich. Die dritte Version zeigt einen Respekt vor dem religiösen Gefühl, das in den früheren nicht vorhanden war, da Flaubert in der Pause Herbert Spencer gelesen und den spencerianischen Begriff des Unbekannten mit seinem Spinozismus in Einklang gebracht hatte. Er war gekommen, um zu glauben, dass Wissenschaft und Religion, anstatt widersprüchlich, sind eher die beiden Pole des Denkens., Die veröffentlichte Version enthielt einen Katalog von Fehlern auf dem Gebiet des Unbekannten (so wie Bouvard et Pécuchet eine Liste von Fehlern auf dem Gebiet der Wissenschaft enthalten sollte).
Von November 1849 bis April 1851 war Flaubert mit Maxime du Camp in Ägypten, Palästina, Syrien, der Türkei, Griechenland und Italien unterwegs. Bevor er jedoch ging, wollte er La Tentation beenden und es seinem Freund, dem Dichter Louis Bouilhet, und du Camp für ihre aufrichtige Meinung vorlegen. Im September 1849 las er ihnen drei Tage lang sein Manuskript vor und verurteilte es dann gnadenlos., „Wirf alles ins Feuer und lass es uns nie wieder erwähnen.“Bouilhet gab weitere Ratschläge:“ Deine Muse muss auf Brot und Wasser gehalten werden oder Lyrik wird sie töten. Schreiben Sie einen bodenständigen Roman wie Balzacs Eltern Pauvres. Die Geschichte von Delamare, zum Beispiel. . . .“
Eugéne Delamare war ein Landarzt in der Normandie, der an Trauer starb, nachdem er von seiner Frau Delphine (geborene Couturier) betrogen und ruiniert worden war. Die Geschichte von Madame Bovary ist nicht die einzige Quelle dieses Romans., Ein anderes war das Manuskript Mémoires de Mme Ludovica, das Gabrielle Leleu 1946 in der Bibliothek von Rouen entdeckte. Dies ist ein Bericht über die Abenteuer und das Unglück von Louise Pradier (Geborene d ‚ Arcet), der Frau des Bildhauers James Pradier, wie sie selbst diktiert, und abgesehen von dem Selbstmord hat es eine starke Ähnlichkeit mit der Geschichte von Emma Bovary. Flaubert hatte Louise Pradier aus Freundlichkeit sowie aus beruflicher Neugier weiter gesehen, als die „Bourgeois“ sie als gefallene Frau verbannten, und sie muss ihm ihr seltsames Dokument gegeben haben., Trotzdem, als neugierige Leute ihn fragten, wer als Vorbild für seine Heldin diente, antwortete Flaubert: „Madame Bovary bin ich.“Bereits 1837 hatte er Passion et vertu geschrieben, eine kurze und pointierte Geschichte mit einer Heldin, Mazza, die Emma Bovary ähnelte. Für Madame Bovary nahm er eine alltägliche Geschichte des Ehebruchs und machte daraus ein Buch, das wegen seiner tiefen Menschlichkeit immer gelesen wird. Während der Arbeit an seinem Roman schrieb Flaubert: „Mein armer Bovary leidet und weint in mehr als einer Reihe von Dörfern in Frankreich in diesem Moment.,“Madame Bovary markiert mit ihrer unerbittlichen Objektivität—mit der Flaubert die leidenschaftslose Aufzeichnung jedes Merkmals oder Vorfalls meinte, der die Psychologie seiner Charaktere und ihre Rolle in der logischen Entwicklung seiner Geschichte beleuchten könnte—den Beginn eines neuen Zeitalters in der Literatur.
Madame Bovary kostete den Autor fünf Jahre harte Arbeit. Du Camp, der die Zeitschrift Revue de Paris gegründet hatte, drängte ihn, sich zu beeilen, aber er würde es nicht tun., Der Roman mit dem Untertitel Moeurs de province („Provincial Customs“) erschien schließlich in Raten in der Revue vom 1.Oktober bis 15. Die französische Regierung brachte den Autor dann wegen der angeblichen Unmoral seines Romans vor Gericht, und er entging nur knapp der Verurteilung (Januar–Februar 1857). Das gleiche Tribunal befand den Dichter Charles Baudelaire sechs Monate später wegen derselben Anklage für schuldig.,
Um sich nach seiner langen Bewerbung um die langweilige Welt der Bourgeoisie bei Madame Bovary zu erfrischen, begann Flaubert sofort mit der Arbeit an Salammbô, einem Roman über das alte Karthago, in dem er seine düstere Geschichte von Hamilcars Tochter Salammbô, einer völlig fiktiven Figur, vor dem authentischen historischen Hintergrund der Revolte der Söldner gegen Karthago in 240-237 v. Chr. Seine Umwandlung der Trockenakte von Polybius in reich poetische Prosa ist vergleichbar mit Shakespeares Behandlung von Plutarchs Erzählung in den lyrischen Beschreibungen in Antonius und Kleopatra., Ein Stück, Le Château des coeurs (Schloss der Herzen, 1904), geschrieben 1863, wurde erst 1880 gedruckt.