Katholische Kirchenskulpturen
Mit der Fertigstellung der Borghese-Skulpturen sollte Bernini sich vom Kreis der aristokratischen Kenner in den Dienst der päpstlichen Politik stellen. Die römische Kirche befand sich im frühen siebzehnten Jahrhundert im Reformprozess, und Berninis Eintritt in ihren Dienst sollte mit dem endgültigen Sieg der Progressiven zusammenfallen, die mit den populären Lehren von Ignatius Loyola und den Jesuiten sympathisierten., Ignatius Loyola und Teresa von Avila wurden beide 1622 heiliggesprochen, ein Jahr, das nicht nur den Beginn eines vollständig barocken religiösen Stils markiert, sondern auch eine neue Ikonographie, die auf dem Leben neuerer Heiliger und Märtyrer basiert. Das Lehrbuch dieser Phase war Ignatius Loyolas spirituelle Übungen, die Bernini bekanntermaßen verwendet hat. Sie befürwortete eine konkrete Form religiöser Erfahrung, die auf der Greifbarkeit von Bestrafung und Leiden beruhte., Der religiöse Mensch musste seine Seele reinigen, indem er die Passion Christi wiedererlebte und seinen Körper zwang, sich mit allen Sinnen den Qualen der Hölle zu unterziehen, damit er sich seiner eigenen Sterblichkeit ständig bewusst wurde. Seine Verhaltensmodelle sollten nicht nur die modernen Heiligen sein, sondern auch die heiligen Männer der frühen Kirche, die durch Selbstverleugnung Weisheit erlangt hatten., Es fällt uns schwer, diese selbstverleugnende Ethik mit der Prahlerei des Hochbarock in Einklang zu bringen, aber Bernini hätte keinen Widerspruch gesehen, denn Künstler haben den Menschen das Göttliche durch ihre Sinne offenbart, unabhängig von ihrer Ausbildung oder Sprache.
Urban VIII., der 1623 zum Pontifikat aufstieg, erbte die traditionelle päpstliche Rolle, die Stadt Rom in einer Weise zu entwickeln, die dem Zentrum der Christenheit würdig ist, und insbesondere das Problem des Petersdoms, das noch lange nicht vollständig war., War der ideale Patron für Bernini, denn er sympathisierte mit der religiösen Leidenschaft der Jesuiten, während er gleichzeitig den Wert einer großartigen Darstellung der zeitlichen Macht sah. Er nahm Bernini 1624 in Dienst und von da an war der Bildhauer bis zu seinem Tod dauerhaft beim Papsttum unter aufeinanderfolgenden Päpsten beschäftigt. Seine Arbeit in St. Peter erlaubte ihm nicht, zu den ovalen Themen seiner Jugend zurückzukehren, und es verursachte eine grundlegende Verschiebung der formalen Grundlage seiner Arbeit. Er erweitert seine Sorge um bildliche Illusion in eine totale Manipulation der Umwelt., In der Cathedra Petri und der Cornaro-Kapelle zum Beispiel sind die skulpturalen Gruppen in einer neuen Ordnung der Realität eingeschlossen, die das Licht, das auf sie fällt, und den Raum, den sie bewohnen, kontrolliert., Der Übergang zu einer szenografischen Skulpturenkonzeption ist in einem seiner frühesten Aufträge im Petersdom, dem Baldacchino (1624-33), oder Baldachin zu sehen, das sowohl eine architektonische als auch eine symbolische Funktion hat und als eine Art Rahmen für den Hochaltar der Cathedra Petri (1657-66) fungiert, der zur gleichen Zeit wie der Baldacchino geplant war, aber erst vierundzwanzig Jahre nach dessen Fertigstellung begonnen wurde., Mit dem Baldacchino wird die Grenze zwischen Skulptur und Architektur in Berninis Werk unbestimmt, und später wurde sogar die Malerei in Berninis Konzeption einbezogen, Nach den Worten seines zeitgenössischen Baldinucci war es „allgemein bekannt, dass er der erste war, der sich verpflichtete, Architektur, Skulptur und Malerei so zu vereinen, dass sie zusammen ein schönes Ganzes bilden“.
Nicht alle Aufträge Berninis für St. Peter erforderten eine so komplexe Lösung und in der kolossalen Figur des Heiligen Longinus kehrte er zum Renaissance-Problem zurück, eine Figur in eine Nische zu stellen., So wie der Apollo und Daphne den Moment der Metamorphose von Daphne zeigen, so zeigt der St Longinus den Moment der Bekehrung des römischen Soldaten, seine plötzliche Vision des göttlichen Lichts. Die Figur ist in der Nische enthalten, wird jedoch frontal mit ausgebreiteten Armen platziert, wodurch eine gezackte Silhouette entsteht. Die Vorhänge spielen eine wichtige Rolle im Ausdruck von Emotionen und sie sind mit einer großen Form geschnitzt, die es ihnen ermöglicht, von weitem klar gesehen zu werden. Der eine überlebende Bozzetto zeigt die erste Idee, klassischer gewesen zu sein, mit dem ausgestreckten Arm, der durch die Kurve des Körpers weg von ihm ausgeglichen wird., aber die letzte Arbeit ist dramatischer und origineller. Eine Studie von Berninis vorläufigen Skizzen zeigt, dass er sehr häufig eine klassische Pose als Ausgangspunkt für die Entwicklung der Komposition verwendete, obwohl die endgültige Lösung wenig Spuren der ursprünglichen Idee enthalten kann.
Im Gegensatz zum Longinus ist die Cathedra Petri in ihrem medialen Zusammenspiel so komplex, dass sie in Baudelaires Worten am besten als „Mise-en-scene“ beschrieben wird. Die architektonische Struktur, die den Altar umrahmt, wird durch eine symbolische Vision der Erhebung des Stuhls des heiligen Petrus aufgelöst., Das Fenster oben verwandelt sich in das göttliche Licht, das plötzlich durch die Wolken strahlt, wenn die vier Kirchenväter den Thron des heiligen Petrus erheben. Als Lösung für das Problem, einen Höhepunkt zu schaffen, der groß genug für die Unermesslichkeit des Interieurs ist, ist es eine atemberaubende Leistung, aber an sich ist es zu bombastisch, um als Kunstwerk völlig zufriedenstellend zu sein.
Ecstasy of St Theresa
Das erfolgreichste von Berninis szenografischen Werken ist die frühere Cornaro-Kapelle (1647-52), die die Bekehrung der heiligen Teresa zeigt, die von Mitgliedern der Cornaro-Familie beobachtet wurde., Diese Arbeit sollte nicht als skulpturaler Altar gesehen werden, sondern als eine völlig einheitliche Seitenkapelle, in der die Spender als Teilnehmer am heiligen Drama gezeigt werden. Teresa und der Engel werden wie auf einer Wolke über dem Altar aufgehängt dargestellt, wobei die ganze Szene in der Nische vom Himmel durch ein verborgenes Fenster beleuchtet wird. In der Kapelle selbst sitzt die Familie Cornaro, Vergangenheit und Gegenwart, in Seitenkästen und diskutiert die Vision, als würden sie eine Theateraufführung sehen., Die Architektur der Kapelle ist mit verschiedenfarbigen Murmeln überzogen, und eine illusionistisch bemalte Decke, die unter Berninis Aufsicht hergestellt wurde, fügt der folgenden Szene eine weitere Reihenfolge der Realität hinzu. Jahrhundert wurde oft darauf hingewiesen, dass Teresas Ekstase eher physisch als spirituell zu sein scheint, aber dieses Missverständnis dient nur dazu, die konkrete physische Natur von St. Teresas Beschreibung ihrer Offenbarung zu unterstreichen.,
Die Cathedra Petri (wenn wir sie vom Baldacchino oder sogar vom Gesamtkonzept des Inneren des Petersdoms trennen können) und die Cornaro-Kapelle repräsentieren den vollen Überschwang von Berninis Mitteljahren, als jedes Projekt eine Herausforderung für seinen Einfallsreichtum und die enormen Ressourcen war, die er zur Verfügung hatte. Wie bei vielen großen Künstlern waren seine letzten Jahre kontemplativer in der Stimmung und in seinen letzten Werken wird seine Virtuosität durch ein subtileres und tieferes menschliches Gefühl gemildert., Beim Tod der Seligen Lodovica Albertoni (1671-4) in der Altieri-Kapelle des Hl.Francesco a Ripa verwendet Bernini immer noch eine verborgene Lichtquelle, aber die gequälte Eckigkeit des Vorhangs hat eine Delikatesse, die an eine seiner frühen Skulpturen erinnert, und die Pose erinnert an die klassische Ariadne im Vatikan, die vom bedeutenden akademischen Künstler Nicolas Poussin (1594-1665) sehr bewundert wurde.