„Du bist wirklich überrascht von dem, den ich pick,“ John Travolta sagte, als ich fragte ihn, welchen seiner Filme er würde store in a time capsule. Es war 1996, und ich schrieb über den star von Saturday Night Fever, Urban Cowboy, Pulp Fiction und Get Shorty. Er hätte einen guten Grund, einen von denen zu wählen. Aber nein., „Ich gehe zu dem, der der Zukunft den meisten therapeutischen Wert verleihen würde, und das wäre Fett“, sagte Travolta. „Es ist erstaunlich, die Freude Ebene, dass es neue Kinder gibt, alte Kinder, für Generationen, Wissen Sie?“
Die Freude einer Generation kann die Qual einer anderen Generation sein, aber das kitschige Musical über eine High School aus den 1950er Jahren mit Travolta als liebenswerter Schmierer Danny gegenüber Olivia Newton-John als Good Girl Sandy und Stockard Channing als rassig Rizzo, bleibt ansteckend beliebt 40 Jahre nach seinem Debüt., Mehr als 12 Millionen Zuschauer erwischten Fox ‚ s Grease: Live in 2016, und ein Ticket für den jährlichen Hollywood Bowl Grease Sing-A-Long kann den hoffnungslos hingebungsvollen $600 kosten.
Mit 17 sah ich den Film fünfmal in der Woche, in der er eröffnet wurde, und als ich zur West Los Angeles‘ Venice High School aufbrach, war es schwer, nicht Gänsehaut zu bekommen. palmengesäumte Venice Highs circa-1935 Art Deco Fassade ist Jahrzehnten von Kinogängern vertraut. A Nightmare on Elm Street und American History X, unter anderem, wurden beide hier gefilmt, wie war Britney Spears'“…Baby Noch einmal.“Aber Fett war das Wort, das die Schule berühmt machte.,
Der Film begann das Schießen auf die Venedig-campus, im Sommer ’77. Der erste Schuss der Schule fängt die ängstliche Aufregung der Kinder am ersten Tag ein, strömt aus ihren Autos und überquert den Rasen. Sie passieren eine weiße Gipsstatue—die Schauspielerin Myrna Loy, die, als sie 1921 für ihre Kunstlehrerin modellierte, die 16-jährige Myrna Williams war., „Wir haben diese Rosenbüsche um sie herum gepflanzt, damit die Kinder nicht herüberkommen und ihr ihre Schulfarben malen“, sagt Grant Francis, Präsident der Alumni Association, als er mir die geschmeidige Figur zeigt, die jetzt in Bronze gegossen ist. „Das war eine tradition.“
Francis unterrichtete Holzwerkstatt und technisches Theater an der High School zum Zeitpunkt der Dreharbeiten. Tatsächlich installierten er und seine Schüler das Schild der Rydell High School, das das Schild der Venice High School über den Haustüren verdeckte. Es hing in seinem Klassenzimmer, bis er 2001 in Rente ging, als er es versteigerte, um ein Stipendienprogramm zu starten., „Es hat sich viel verkauft“, sagt Francis, jetzt ein jugendlicher 76 mit rasiertem Kopf, weißem Ziegenbock und Smiley-blauen Augen.
Die Mittagsglocke läutet. Türen fliegen auf und plaudernde Studenten füllen die Weite des vorderen Rasens, tragen Skateboards, Rucksäcke, Bandinstrumente—alles mit Smartphones in ihren freien Händen. Die pink gebeugten Cheerleader tragen blaue Lametta-Pompons, ihre Miniröcke sind viel kürzer als die „Cheer Squad“-Uniform, die Newton-Johns Sandy bei der Rydell Pep-Rallye trug.,
Francis führt den Weg zwischen den Breezeway-Säulen, die Channing umkreiste, als sie Rizzos Ballade „There Are Worse Things I Could Do“ sang.“Auf der anderen Seite befindet sich das Leichtathletik-Feld, auf dem Travolta und die T-Birds sangen und die Tribünen für das große Duett des Films „Summer Nights“ stürmten.““Travolta beendet das Lied oben in einer Pose wie dieser“, sagt Francis, spannt seine Hüfte und zeigt seinen Arm in die Luft. „So viele Kinder kommen an diesen Ort und lassen sich so fotografieren. Wir bekommen Menschen aus aller Welt.,“
Newton-John sang ihren Teil von „Summer Nights“ mit den Pink Ladies inmitten einer Ansammlung von Mittagstischen, die kurz nach den Dreharbeiten ersetzt wurden. Der gesamte Sitzbereich wird demnächst Opfer eines Modernisierungsprojekts. Bauwagen füllen den Bereich, zusammen mit dem Geräusch von Hämmern und Bohrern, die Staub in die Luft schicken. „Es ist gut, dass Sie jetzt hier sind“, sagt stellvertretender Schulleiter Frank Nunez. „In einem weiteren Jahr wird von den Drehorten des Films nichts mehr übrig sein.,“
**********
Im Kanon der Highschool-Musikfilme-West Side Story, Bye Bye Birdie, Ruhm, Haarspray—steht der Käse, der Fett ist, allein. Der umsatzstärkste Film von 1978, er übertraf Superman und National Lampoon ‚ s Animal House, trotz mittlerer bis vernichtender Kritiken-ein „Klutzburger“, sagte die Kritikerin Pauline Kael.,
Die Öffentlichkeit aß es zum großen Teil aufgrund der Betäubung in der Mitte von allem. „Ich denke ehrlich gesagt, es war John und der Tanz, weil es immer noch so atemberaubend ist, zuzusehen“, sagt Dinah Manoff, die Marty Maraschino spielte. Travolta, 23 im Film, war bereits großes Crush-Material dank der TV-Serie „Welcome Back, Kotter“, dem Film Der Junge in der Plastikblase und natürlich Saturday Night Fever, der im vergangenen Dezember eröffnet wurde., „Das erste Mal, wenn er sich in der Schule umdreht und diese Zigarette aus seinem Mund hängt? Jedes kleine Mädchen auf der ganzen Welt und auch einige kleine Jungen gingen “ – schnappt sie nach Luft. „Es war atemberaubend.“
Didi Conn, der Frenchy, den Schönheitsschulabbrecher, spielte, sagt: „Es geht um Firsts-erste Liebe, erstes Auto, erster Herzschmerz. Das hat eine ganz besondere Energie. Und vergiss nicht, dies war auch eine Zeit vor Musikvideos. Es gab ein langes Musikvideo.“
Was erklärt die Popularität des Films heute?, Nennen wir es Nostalgie Nostalgie, eine sehr amerikanische Sehnsucht nach einer einfacheren Zeit, an die man sich in einer komplizierten Zeit erinnerte, die aus unserer modernen Sicht doch ziemlich unkompliziert aussieht. „Es ist der ultimative Blick auf eine friedliche Zeit, in der das Wichtigste war, wen du zum Abschlussball einladen würdest und welche Art von Auto du fahren würdest“, sagt Randal Kleiser, der Regisseur des Films. „Es ist so, wie wir uns die 50er Jahre wünschten. Jetzt spricht der Film viele Leute an, weil er aus einer Zeit vor Massenerschießungen stammt.vor sozialen Medien.,“
Leider ist eines der großen Symbole vergangener besserer Tage schon lange vorbei—das Pickwick Drive-In In in Burbank, wo Danny und Sandy in seinem Cabrio sitzen, als er ein Spiel für Second Base macht. Es ist jetzt ein Einkaufszentrum. Was den einzigen Drag-Race-Standort in L. A. „Thunder Road“ betrifft—das sechste Straßenviadukt? Abreissen. Es war jedes Jahr in über 80 Filmen, Fernsehsendungen, Musikvideos und Werbespots zu sehen, aber als der Bürgermeister von Los Angeles, Eric Garcetti, 2015 eine Abschiedsparty für das Wahrzeichen veranstaltete, war der Film, den er an der Viaduktwand zeigen wollte, großartig.,
Grease on Blu-Ray
Ein Musical über verliebte Teenager in den 50ern! Es ist Kalifornien 1959 und Schmierer Danny Zuko und Australier Sandy Olsson sind verliebt. Sie verbringen Zeit am Strand, und wenn sie wieder zur Schule gehen, was keiner von ihnen weiß, ist, dass sie beide jetzt Rydell High besuchen.
Kaufen
Der im Fernsehen übertragene Tanzwettbewerb von Rydell High wurde über eine fünftägige Hitzewelle in der unbedingten Turnhalle der Huntington Park High School gefilmt., „Es war so, so heiß und es gab einen Schlachthof in der Nähe—einen Schlachthof-und der Schweiß und der Geruch vermischten sich“, erinnert sich Newton-John mit einem Lachen. Vierzig Jahre später ist der Bauer John Pork-Processing Plant, geschmückt mit einem Wandbild von glücklichen Schweinen, immer noch da.
Auch die Kulisse für die Outdoor-Karnevals-Szene bleibt erhalten: Die John Marshall High School in Los Angeles, wo Rebel Without a Cause gedreht wurde. (Newton-John hat immer noch das schwarze Skintight-Outfit, das Sandy in ein gutes Mädchen verwandelt hat, das auf großartige Weise schlecht geworden ist., Sie wird es versteigern, um das Olivia Newton-John Cancer Wellness & Forschungszentrum zu profitieren.) Aber Venedig hoch wird immer die faux real Rydell sein, und die Schule feiert die Auszeichnung jeden September mit einer Fett-Party auf dem Fußballplatz.
„Letztes Jahr kamen über 800 Menschen“, sagt Francis. Eine Filmleinwand steht an der 30-Yard-Linie, Eine 50er-Jahre-Band spielt im Mittelfeld, und Studenten tragen Pudelröcke und Lederjacken Jitterbug und Swing und machen den Hand Jive., In der Abenddämmerung hört die Band auf, der Film beginnt und Hunderte von Fettliebhabern singen und tanzen ihre Herzen aus. Das Fett Blitz Auto macht sogar einen Auftritt. Im Besitz des Petersen Automotive Museum kommt es auf einem großen LKW an. „Es läuft nicht“, sagt Francis, “ aber es sieht immer noch cool aus.“
Newsletter Smithsonian magazine jetzt für nur $12
Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Juni-Ausgabe des Smithsonian magazine
Kaufen