bibliographie
le gaz Zyklon B, développé en Allemagne dans les années 1920, est connu dans le monde entier, non pas tant pour sa réputation de pesticide que pour l’usage aberrant qui en a été fait pendant la Seconde Guerre mondiale à Auschwitz-Birkenau et dans d’autres camps de la mort allemands. En effet, le gaz, utilisé pour tuer environ une victime sur six en captivité nazie, est devenu un symbole de l’Holocauste.,
composé d’acide cyanhydrique, également connu sous le nom d’acide prussique, ainsi que d’un stabilisant et d’un irritant, le Zyklon B a été développé par la société allemande DEGESCH (Deustche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung), qui a acquis un brevet en 1926 et a obtenu le monopole de sa production et de sa distribution. Le gaz lui-même était adsorbé sur des granulés et emballé dans des bidons de différentes tailles;très volatil, il diffusait dès l’ouverture du bidon., Diverses concentrations ont été utilisées, en fonction de la ventilation dans l’espace dans lequel il devait être utilisé et des espèces de parasites qu’il était destiné à tuer—qu’il s’agisse d’animaux à sang chaud tels que les rats sur les navires ou dans l’industrie de la minoterie, ou, plus souvent, d’insectes, en particulier de poux.
bien que des accidents mortels se soient produits et qu’une grande prudence ait été nécessaire parce que l’acide prussique est extrêmement dangereux pour l’homme, même à de faibles concentrations, le Zyklon B était assez populaire comme pesticide dans l’entre-deux-guerres., Sa toxicité élevée a été la raison pour laquelle il a été brièvement envisagé pour une utilisation en 1939 dans le programme secret Aktion T4 des Nazis, établi pour euthanasier les patients mentaux, mais les conseils d’experts se sont fixés sur le monoxyde de carbone. La première utilisation criminelle du Zyklon B à Auschwitz, en septembre 1941, est en grande partie le résultat de l’initiative locale et de l’improvisation. Lorsque le camp a ouvert ses portes au début de 1940, L’entreprise hambourgeoise Testa a été employée pour effectuer des fumigations de délogement. Testa, l’une des deux sociétés autorisées à effectuer ces procédures, est de nouveau sollicitée en juillet 1941., A cette occasion, Bruno Tesch, chef de Testa, a dispensé aux responsables du service sanitaire du camp une formation de base à l’utilisation du gaz. Les superviseurs, qui utiliseraient effectivement le Zyklon B, ont ainsi appris sa puissance.
à peu près au même moment, les responsables d’Auschwitz ont dû faire face à la nouvelle politique d’extermination de masse. En juillet, des prisonniers déclarés inaptes au travail avaient été emmenés à Sonnenstein, près de Dresde, pour y être mis à mort dans les chambres à gaz., Suivant les instructions du 17 juillet 1941 DE Reinhard Heydrich, figure clé de la SS (Schutzstaffel) et planificateur de la Solution finale, des groupes de prisonniers de guerre soviétiques, sélectionnés sur la base de leur dangerosité supposée, ont commencé à arriver à Auschwitz, comme dans d’autres camps, où ils ont été mis à mort. À ce stade, L’utilisation de Zyklon B représentait la convergence d’un doubletransfert technologique au service du meurtre de masse., Les gardiens qui avaient escorté des prisonniers Jusqu’à Sonnenstein revinrent avec l’idée d’utiliser des chambres à gaz; leurs superviseurs conçurent l’idée de remplacer le monoxyde de carbone par du Zyklon B, Le produit le plus couramment disponible à Auschwitz et dont ils étaient bien informés du caractère mortel.
Les premières expériences utilisant le Zyklon B ont été effectuées en septembre 1941 sur des centaines de prisonniers soviétiques et sur d’autres sélectionnés parce qu’ils étaient étiquetés « inaptes au travail., »L’Improvisation a gâché cet effort précoce: dans la mesure où le dosage était trop faible, de plus grandes quantités de Zyklon B ont dû être introduites le lendemain matin pour finir de tuer toutes les victimes. Mal ventilé, le sous-sol du bloc 11 s’est avéré mal adapté à l’exécution de masse. Un autre site temporaire a été choisi et, dès les étapes du plan directeur, on a pris soin de fournir un système adéquat pour la ventilation du futur crématorium du camp où le gazage serait fait.
Au cours des années suivantes, L’utilisation du Zyklon B dans les chambres à gaz s’est répandue de manière erratique dans les camps de la mort nazis., Il a été utilisé pour tuer les Juifs et les commissaires soviétiques à Gusen-Mauthausen, Neuengamme, Lublin-Majdanek, Sachsenhausen, Stutthof et Ravensbrück. Cependant, c’est à Auschwitz, où sept tonnes métriques de Zyklon B ont été utilisées en 1942 et douze l’année suivante, que le gaz a été mis à son utilisation la plus horrible. Au printemps 1942, le camp est devenu le site régional d’extermination des Juifs de toutes les régions environnantes. Les Bunkers 1 et 2, auparavant des chalets agricoles, ont été grossièrement aménagés en chambres à gaz.
Les dirigeants nazis ont alors décidé que les Juifs seraient transportés à Auschwitz de toute l’Europe., En août 1942, ils ont ordonné la construction de quatre énormes installations de gazage ainsi que des crématoriums, qui ont été utilisés pour la première fois au début de 1943. Cette extension indique l’accélération étonnante de la Solution finale, qui a été conçue comme un programme à l’échelle du continent qui devait être mené rapidement.
pour faire face à ce nouveau rythme, les dirigeants nazis ont fait appel à Kurt Gerstein, un expert de l’Institut D’hygiène de la Waffen-SS., Gerstein, qui devint plus tard un témoin oculaire clé des meurtres de masse, devait évaluer la faisabilité d’utiliser le Zyklon B à la place du monoxyde de carbone dans les camps d’extermination, tels que Belzec, Sobitor et Treblinka, où il était employé jusque-là. Malgré son échec, la mission de Gerstein prouve que, pour le haut commandement Nazi, le Zyklon B a gagné sa réputation comme le meilleur moyen de parvenir à la Solution finale.
Zyklon B a continué à être vendu en Allemagne sous sa marque d’origine jusqu’en 1974.
voir aussiauschwitz-Birkenau; camps de Concentration; Holocauste; Crimes de guerre; Seconde Guerre mondiale.,
BIBLIOGRAPHY
Brayard, Florent. La « solution finale de la question juive »: la technique, le temps et les catégories de la décision. Paris, 2004.
Kalthoff, Jürgen, and Martin Werner. Les Gestionnaires Du Zyklon B: Tesch and stabenow du. Une histoire D’entreprise entre Hambourg et Auschwitz. Hambourg, Allemagne, 1998.
Florent Brayard