le terme” moundbuilder » est souvent utilisé pour décrire deux anciennes cultures américaines qui sont maintenant connues par les archéologues comme les Adena et les Hopewell. Ces peuples ont vécu d’environ 500 avant j.-c. à 500 après J.-C., Leurs travaux de terrassement monumentaux ont capté l’imagination des explorateurs européens et américains et continuent de nous fasciner aujourd’hui.
beaucoup de ces monticules, grands et petits, restent en Virginie-Occidentale et peuvent être trouvés dans presque tous les comtés de l’état. Saviez-vous que le plus grand tumulus conique des États-Unis est situé en Virginie-Occidentale? Ou que le « mythe du moundbuilder » a contribué à créer l’archéologie américaine?
Voici trois faits sur les moundbuilders en Virginie-Occidentale que beaucoup de gens ne connaissent pas.,
le plus haut tumulus conique des États-Unis se trouve en Virginie-Occidentale
le monticule de Grave Creek, dans la ville de Moundsville, aurait été construit vers 300 avant J.-C. au cours de ce que les archéologues appellent la première période boisée. Il était à l’origine d’au moins 70 pieds de haut et, selon une source, peut avoir exigé de ses constructeurs de transporter trois millions de paniers de terre.
le monticule de Grave Creek a été récemment exploré à l’aide de techniques de télédétection non invasives, qui comprennent maintenant la photographie par drone et le radar pénétrant au sol., Selon L’archéologue Alexander Corkum, la première fois que cette méthode a été utilisée aux États-Unis, c’était lors d’une enquête pionnière à Grave Creek. Une autre première archéologique pour la Virginie-Occidentale! Bien qu’il ait été utilisé pour la première fois à Stonehenge, les résultats étonnants ont été modélisés par Jamie Davis et peuvent être vus ici.
le « mythe du Moundbuilder » a contribué à créer l’archéologie américaine
Les premiers Européens-Américains à explorer le continent pouvaient difficilement croire que les Amérindiens « sauvages” étaient responsables des monticules et des terrassements étonnants qu’ils rencontraient., Instead, they proposed extravagant theories about giants, Aztecs, Viking explorers, and lost Hebrew tribes—conjectures that scientific evidence has since discounted.
As well as having no basis in evidence, these beliefs proved dangerous to Native Americans., En fait, L’idée que les Amérindiens avaient exterminé une race autrefois puissante a été utilisée par Andrew Jackson pour justifier des politiques raciales telles que L’Indian Removal Act. Les mêmes croyances pseudo-archéologiques sont évidentes aujourd’hui dans les anciennes théories extraterrestres, qui continuent de négliger les réalisations étonnantes des Autochtones.
alimentés par la controverse, les premiers archéologues, tels que Edwin Davis, Cyrus Thomas, Henry Schoolcraft, Ephraim Squier et Thomas Jefferson, ont développé des techniques scientifiques qui leur ont permis de répondre de manière concluante aux questions sur les moundbuilders.
L’archéologie américaine moderne est née lors de leurs fouilles stratigraphiques et grâce à leur mesure détaillée des monticules, des comparaisons entre les artefacts anciens et modernes, et une analyse globale de tous les terrassements à travers le continent, pas seulement dans des contextes localisés.,
dès 1894, le rapport du Bureau D’Ethnologie de Cyrus Thomas a réfuté une fois pour toutes le mythe de moundbuilder, et les archéologues utilisent encore aujourd’hui l’ouvrage de 1848 « Ancient Monuments of the Mississippi Valley », d’Edwin Davis et Ephraim Squier.
la Virginie-Occidentale figure en bonne place dans ces premiers travaux, et son riche patrimoine archéologique a encore beaucoup à contribuer à l’archéologie américaine.,
Moundbuilders aimait utiliser des matériaux exotiques comme le cuivre et le mica
lorsque les premiers archéologues ont ouvert des monticules, ils ont trouvé des œuvres d’art étonnantes et des matériaux rares à l’intérieur., Les cultures Adena et Hopewell sont connues pour leurs statuettes, leurs bijoux en cuivre, leurs poteries élaborées et leurs délicates découpes de mica.
certains matériaux ont dû être échangés sur de grandes distances, ce qui indique qu’ils avaient une économie sophistiquée et étaient liés à des cultures à travers le continent. Les œuvres d’art de haute qualité nous disent également que leur société était assez « riche » pour soutenir les artistes et autres artisans spécialisés.
Les archéologues ne comprennent pas bien si les personnes enterrées avec ces biens funéraires étaient des dirigeants politiques, des chamans ou les deux., Il est probable que l’art et les matériaux exotiques étaient à la fois des symboles de statut et avaient une signification religieuse. Le cuivre et le mica étaient difficiles à acquérir, ce qui les aurait rendus « luxueux” désirables, mais ils étaient aussi beaux et réfléchissants, ce qui aurait pu rappeler aux peuples autochtones le soleil vivifiant ou la surface mystérieuse de l’eau.
selon de nouvelles recherches effectuées par des archéologues de la Ball State University, le cuivre était à la fois souhaitable pour les outils de tous les jours et pour les objets sacrés qui étaient des” cadeaux » d’êtres surnaturels, comme la panthère sous-marine, représentée dans le Pétroglyphe Panther exposé au Parc
vous voulez en savoir plus sur les Moundbuilders? Consultez cet article dans l « encyclopédie en ligne de Virginie-Occidentale, ou lisez le livre de l » archéologue Darla Spencer, » Woodland Mounds in West Virginia., »
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