by Mark Vezzola, CILS Escondido office director Attorney
Il y a une dizaine d’années, j’ai assisté à un événement social pour les jeunes professionnels dans un hôtel haut de gamme du centre Comme presque tout le monde était un étranger pour moi, la plupart des conversations ont commencé par des présentations et des demandes de renseignements sur nos emplois., Un homme, apprenant que je représentais des tribus, secoua la tête et dit quelque chose comme: « Désolé, mais je ne pense pas que nous devrions donner des réparations aux Indiens. »Je me demandais à qui il parlait car personne n’avait mentionné les réparations. Mais sa croyance, bien que erronée, est commune. Beaucoup de gens pensent que les Amérindiens reçoivent un chèque mensuel du gouvernement comme une forme d » excuse.
la vérité est que les Amérindiens ne reçoivent pas de chèques mensuels du gouvernement fédéral, bien que beaucoup pensent qu’ils devraient., Les États-Unis ne paient pas de réparations aux peuples autochtones pour dire « je suis désolé” pour des siècles de génocide, de vol de terres et d’épidémies. Il y a, cependant, plusieurs raisons pour lesquelles un Amérindien pourrait recevoir un chèque par la poste ou un dépôt automatique. Certaines lois fédérales spécifiques autorisaient des paiements uniques pour indemniser les Autochtones pour la prise de terres, comme la Loi de 1971 sur le règlement des revendications des Autochtones de l’Alaska adoptée par le Congrès pour régler toutes les revendications territoriales intentées contre les États-Unis par des Autochtones de l’Alaska.,
certaines tribus émettent des paiements trimestriels ou mensuels par habitant à leurs membres à partir des bénéfices d’entreprises appartenant à des tribus telles que les casinos. Le montant et la fréquence de ces paiements dépendent de plusieurs facteurs, notamment le succès de l’entreprise, la santé fiscale globale de la tribu et la décision du gouvernement tribal de répartir ou non la richesse. Toutes les tribus n’ont pas de casinos, et certains qui ont encore du mal financièrement. Une tribu du Sud de la Californie a fait faillite en 2012 après son casino plié., Les tribus Non-jeux au sein de l’état reçoivent des paiements de fiducie de partage des revenus des tribus de jeux et divisent parfois ces fonds entre les membres individuels de la tribu. Encore une fois, les paiements ne proviennent pas des États-Unis.
d’autres sources de paiements financiers comprennent divers programmes d’avantages sociaux gouvernementaux qui ont des critères d’admissibilité; il n’est pas automatique, ni limité aux Amérindiens. TANF, ou aide temporaire pour les familles dans le besoin, par exemple, est un programme fédéral conçu pour aider les familles à faible revenu à atteindre l’autosuffisance., Les personnes ayant des enfants peuvent demander des fonds TANF pour compléter leur revenu. Les tribus reconnues par le gouvernement fédéral peuvent présenter une demande pour administrer et exploiter leurs propres programmes TANF afin d’atteindre l’un des objectifs du programme pour les personnes et les familles admissibles. Les fonds vont aux familles, cependant, et sont à peine suffisants pour payer les frais de subsistance de base, sans parler de soutenir un style de vie somptueux.
Le mythe du chèque mensuel pourrait également avoir ses racines dans les paiements de location effectués aux propriétaires fonciers Indiens qui reçoivent des redevances d’exploitation minière et de pâturage sur les terres d’attribution détenues en fiducie pour eux par les États-Unis., Ce revenu, cependant, n’est pas un don, mais fait partie de la responsabilité fiduciaire du gouvernement fédéral de gérer les terres attribuées aux Amérindiens à la fin du XIXe ou au début du XXe siècle (le processus d’attribution s’est terminé en 1934 avec l’adoption de L’Indian Reorganization Act). Le montant des paiements de location dépend du revenu généré par le terrain, de la part proportionnelle du propriétaire et des conditions du bail.
l’essentiel est que les Amérindiens ne reçoivent pas de chèques mensuels ou trimestriels automatiques du gouvernement des États-Unis., Ils devraient peut-être, et peut-être un jour, mais en ce moment elle n’est qu’un mythe.
pour plus d’informations sur le financement des tribus, les avantages gouvernementaux ou des questions générales sur le droit Indien fédéral, contactez votre bureau local du CILS.