The Bohemian Club, un club social d’élite sur invitation fondée à San Francisco en 1872 par un groupe d’artistes masculins, écrivains, acteurs, avocats et journalistes, tous moyens et intéressés par les arts et la culture. Depuis sa fondation, le club s’est élargi pour inclure des politiciens et des hommes d’affaires aisés. Le club est surtout connu pour sa retraite estivale annuelle à ce qui est connu sous le nom de Bohemian Grove dans la forêt de séquoias du comté de Sonoma en Californie, un événement qui s’est poursuivi au 21e siècle., Parmi les membres notables au fil des ans figurent Clint Eastwood, Henry Kissinger, Walter Cronkite, Richard Nixon, Ronald Reagan, Charles Schwab, Ambrose Bierce, Bret Harte, Mark Twain et Jack London.
Roy Kaltschmidt / Lawrence Berkeley National Laboratory
Le Bohemian Club a été fondé par un groupe comprenant des journalistes qui ont écrit pour le San Francisco Examiner. Le terme Bohème était destiné à évoquer la bohème urbaine intellectuelle cultivée, par opposition au type appauvri. Ils ont choisi un hibou comme totem du club et se sont réunis régulièrement pour socialiser, boire, et mettre et profiter de spectacles théâtraux et musicaux., Le club a habité des emplacements temporaires jusqu’à ce qu’il établisse son siège permanent au début des années 1930 sur Taylor Street dans le centre-ville de San Francisco.
Le voyage annuel à Sonoma a commencé à l’été 1878. Au 20e siècle, la retraite des membres a acquis la réputation d’impliquer des rituels très secrets et cultuels, dont le plus connu est la « crémation des soins”, instituée en 1881-une cérémonie d’ouverture dont le but était de rendre les membres du club « insouciants” dès le début de la retraite., Cette performance a eu lieu devant le grand hibou en béton (construit en 1929) au centre du camp de Bohemian Grove.
en plus d’un siècle, le Bohemian Club compte environ 2 500 membres, dont plusieurs anciens présidents des États-Unis et des politiciens de haut rang et des responsables militaires. Le site de la retraite du club couvre environ 2 700 acres (1 093 hectares), et il est devenu de plus en plus inaccessible, ce qui prête davantage de mystère aux événements et à leurs participants., On pense que le « campement” de 16 jours (comme on l’appelle) comprend, entre autres, des concerts, du théâtre, des conférences informelles (appelées « causeries au bord du Lac”), des fêtes et des activités de réseautage occasionnelles et un examen des politiques gouvernementales-le tout se déroulant à l’abri des yeux du public.
au 21e siècle, le Bohemian Club a maintenu sa réputation d » être très exclusif avec un membre principalement Caucasien composé des hommes les plus riches et souvent les plus politiquement conservateurs des États-Unis., Les journalistes ont parfois infiltré les limites du campement et ont réussi à exposer des détails sur les activités du club, les membres et les invités célèbres, et les militants ont organisé de nombreuses manifestations à L’extérieur de Bohemian Grove, soulignant les inégalités économiques et d’autres problèmes de justice sociale.