Samuel F. B. Morse (Français)

Samuel F. B. Morse, in full Samuel Finley Breese Morse, (né le 27 avril 1791, Charlestown, Massachusetts, États—Unis-mort le 2 avril 1872, New York, New York), peintre et inventeur américain qui a développé un télégraphe électrique (1832-35). En 1838, lui et son ami Alfred Vail développèrent le code Morse.

Il était le fils de l’éminent géographe et de la Congrégation ecclésiastique Jedidiah Morse., De la Phillips Academy à Andover, Massachusetts, où il avait été un étudiant instable et excentrique, ses parents l’ont envoyé au Yale College (maintenant Université Yale) à New Haven, Connecticut. Bien qu’il fût un érudit indifférent, son intérêt fut suscité par des conférences sur le sujet alors peu compris de l’électricité. À la grande détresse de ses parents austères, il aimait aussi peindre des portraits miniatures.

Après avoir obtenu son diplôme de Yale en 1810, Morse est devenu commis pour un éditeur de livres de Boston., Mais la peinture a continué à être son principal intérêt, et en 1811 ses parents l’ont aidé à aller en Angleterre afin d’étudier cet art avec le peintre américain Washington Allston. Pendant la guerre de 1812, entre la Grande-Bretagne et les États-Unis, Morse réagit au mépris des Anglais pour les Américains en devenant passionnément pro-américain. Comme la majorité des Américains de son temps, cependant, il a accepté les normes artistiques anglaises, y compris le style” historique  » de la peinture—la représentation romantique de légendes et d’événements historiques avec des personnalités ornant le premier plan dans de grandes poses et des couleurs brillantes.,

quand, à son retour au pays en 1815, Morse constata que les Américains n’appréciaient pas ses toiles historiques, il reprit à contrecœur le portrait pour gagner sa vie. Il commence comme peintre itinérant en Nouvelle-Angleterre, à New York et en Caroline du Sud. Après 1825, en s’installant à New York, il peint quelques-uns des plus beaux portraits jamais réalisés par un artiste américain. Il a combiné la compétence technique et un rendu audacieux du caractère de ses sujets avec une touche de romantisme qu’il avait imprégné en Angleterre.

bien que souvent pauvre pendant ces premières années, Morse était sociable et à la maison avec les intellectuels, les riches, les orthodoxes religieux et les conservateurs politiques. En outre, il possédait le don de l’amitié. Parmi ses amis dans ses années intermédiaires se trouvaient un héros français de la Révolution américaine, le marquis de Lafayette, dont Morse approuva ardemment les tentatives de promouvoir la réforme libérale en Europe, et le romancier James Fenimore Cooper. Morse et Cooper partageaient plusieurs traits: les deux étaient ardents États-Unis., républicains, Bien que les deux avaient des goûts sociaux aristocratiques, et les deux souffraient de la préférence américaine pour l’art européen.

Morse avait aussi le don du leadership. Dans le cadre d’une campagne contre la licence du théâtre, il participe au lancement, en 1827, du New York Journal of Commerce, qui refuse les publicités pour le théâtre. Il a également été l’un des fondateurs de la National Academy of Design, organisée pour accroître le respect des États-Unis pour les peintres, et a été son premier président de 1826 à 1845.,

en 1832, alors qu’il revenait d’étudier l’art en Europe, Morse conçut l’idée d’un télégraphe électrique à la suite d’une conversation sur l’électroaimant nouvellement découvert. Bien que L’idée d’un télégraphe électrique ait été avancée en 1753 et que des télégraphes électriques aient été utilisés pour envoyer des messages sur de courtes distances dès 1774, Morse croyait que le sien était la première proposition de ce type. Il a probablement fait son premier modèle de travail en 1835.

pendant ce temps, Morse consacrait encore la majeure partie de son temps à la peinture, à l’enseignement de l’art à l’Université de la ville de New York (plus tard New York University), et à la politique (il a couru sur des billets anti-immigrants et anti-catholiques romains pour Mais en 1837, il avait tourné son attention vers la nouvelle invention. Un collègue de L’université, le chimiste Leonard Gale, présenta Morse aux travaux de Joseph Henry sur L’électromagnétisme., Les puissants électroaimants que Henry avait mis au point permettaient à Morse d’envoyer des messages sur 16 km (10 miles) de fil, une distance beaucoup plus longue que les 12 mètres (40 pieds) sur lesquels son premier modèle pouvait transmettre. Un ami, Alfred Vail, proposa de fournir des matériaux et de la main-d’œuvre pour construire des modèles dans les forges de sa famille à Morristown, dans le New Jersey. Gale et Vail devinrent associés dans les droits télégraphiques de Morse. En 1838, lui et Vail avaient développé le système de points et de tirets qui est devenu connu dans le monde entier sous le nom de code Morse., En 1838, alors qu’il tentait sans succès d’intéresser le Congrès à la construction d’une ligne télégraphique, il acheta le membre du Congrès du Maine F. O. J. Smith comme partenaire supplémentaire. Après avoir échoué à organiser la construction d’une ligne Morse en Europe, Morse seul parmi ses partenaires persévéra dans la promotion du télégraphe et, en 1843, il put enfin obtenir le soutien financier du Congrès pour la première ligne télégraphique aux États-Unis, de Baltimore à Washington. En 1844, la ligne a été achevée, et le 24 mai, il a envoyé le premier message,  » Ce Que Dieu a fait., »

Morse a été immédiatement impliqué dans des réclamations légales par ses partenaires et par des inventeurs rivaux. Controversé naturel comme son père, il combattit vigoureusement dans cette controverse et dans d’autres, comme celles de l’art avec le peintre John Trumbull, de la religion avec les unitariens et les catholiques romains, de la politique avec les Irlandais et les abolitionnistes, et de la daguerréotypie—dont il fut l’un des premiers pratiquants en Amérique—avec L’élève de Louis-Jacques-Mandé Daguerre, François Gouraud. Les batailles juridiques sur le telegraph ont culminé dans une décision de la Cour suprême des États-Unis de 1854 qui a établi ses droits de brevet., À mesure que les lignes télégraphiques s’allongeaient des deux côtés de l’Atlantique, sa richesse et sa renommée augmentaient. En 1847, Morse avait acheté Locust Grove, un domaine surplombant la rivière Hudson près de Poughkeepsie, dans L’État de New York, où, au début des années 1850, il construisit un manoir de style villa italienne. Il y passait ses étés avec sa grande famille d’enfants et de petits-enfants, retournant chaque saison d’hiver dans sa maison de brownstone à New York.

Dans sa vieillesse, Morse, un patriarche, avec une barbe, est devenu un philanthrope., Il donna généreusement au Vassar College, dont il fut l’un des fondateurs et fiduciaires; à son alma mater, le Yale College; et à des églises, des séminaires théologiques, des Sociétés bibliques, des sociétés missionnaires et des sociétés de tempérance, ainsi qu’à des artistes pauvres.

même du vivant de Morse, le monde a été beaucoup changé par le télégraphe. Dans les décennies qui ont suivi sa mort en 1872, sa renommée d’inventeur a été obscurcie par l’invention du téléphone, de la radio, de la télévision et D’Internet, tandis que sa réputation d’artiste a grandi., À une certaine époque, il ne souhaitait pas qu’on se souvienne de lui en tant que portraitiste, mais ses portraits puissants et sensibles, parmi lesquels ceux de Lafayette, de L’écrivain américain William Cullen Bryant et d’autres hommes éminents, ont été exposés à travers les États-Unis. Le nombre D’opérateurs télégraphiques Morse a fortement diminué, mais sa mémoire est perpétuée par le morse Telegraph Club (1942), une association dédiée à l’histoire de la télégraphie. Son instrument télégraphique de 1837 est conservé par le Musée National D’histoire américaine de la Smithsonian Institution à Washington, D. C.,, tandis que son domaine, Locust Grove, est maintenant désigné monument historique national.